北京時間5月30日，據《衛報》報道，英格蘭女子職業足球前總監凱莉-西蒙斯抨擊了拉特克利夫爵士關于曼聯女足的言論，認為這些言論“正在發出一個信號，表明他如何看待女性，而不僅僅是女子足球。”

作為女子足球界最受尊敬的聲音之一，西蒙斯在闡述她所認為的傳統俱樂部普遍不愿投資女子足球的觀點時提出了批評。拉特克利夫爵士此前曾表示，他認為曼聯男足是俱樂部的主要問題，也是推動俱樂部發展的關鍵所在。兩周前，當曼聯在女足足總杯決賽中輸給切爾西女足時，他并未現身溫布利球場；去年曼聯女足在決賽中擊敗熱刺女足奪冠時，他也未到場。

西蒙斯表示：“如果我是曼聯的一名女性員工，聽到拉特克利夫爵士使用的那些措辭，他會向我傳遞一個信號，表明他對女性的看法，而不僅僅是對女子足球的看法，我不確定人們是否意識到這種語言在負面意義上有多大的影響力。真的令人失望。”

凱莉-西蒙斯在英足總效力期間

凱莉-西蒙斯是在倫敦舉行的公平競賽會議上發表上述言論的，該會議討論了足球領域的財務可持續性以及平等與包容相關的問題。十年前，西蒙斯主導了女子超級聯賽的職業化進程。她指出，俱樂部層面缺乏投資正阻礙著女子足球的進一步發展。

凱莉-西蒙斯對女足的看法

西蒙斯表示：“我們尚未成為一項可持續發展的運動，”并將當前的情況比作1921年至1970年間英格蘭足球協會禁止女性踢球長達半個世紀的情形。

“這是第二次禁令，俱樂部把女子球隊當作社區項目對待，而不是當作創業項目，也沒有進行投資。女子足球沒有任何保障。我們不在資金流動的討論范圍內。如果你要審查俱樂部以確保其財務穩健，那么你需要關注女子足球，因為你知道資金會首先從哪里被削減，就是女子球隊。”

西蒙斯補充道：“越來越多的私募股權集團對投資女子足球表現出興趣，并對這一前景表示歡迎。這個國家以及歐洲的許多俱樂部正在與私募股權公司進行談判，這將引入一種將女子足球視為商業業務的思維方式，而這正是我們所需要的。”

拉特克利夫爵士對曼聯女足的看法

盡管拉特克利夫爵士并未出席曼聯女足0-3負于切爾西女足的足總杯決賽，但俱樂部派出了一支包括聯合主席阿夫拉姆-格雷澤以及拉特克利夫爵士旗下英力士集團代表在內的高層代表團。與此同時，曼聯高管奧馬爾-拉莫斯-貝雷達公開表示，曼聯俱樂部對女子球隊感到非常自豪，并稱：“幫助她們發展是我們義不容辭的責任。”

拉特克利夫爵士還表達了希望看到女子球隊取得成功的愿望，并表示：“女子球隊身穿曼聯的品牌，佩戴曼聯的標志，因此從這個意義上來說，她們與男子球隊同樣重要，老實說，她們的表現比男子球隊更好。”