界面新聞記者 | 丁欣雨
界面新聞編輯 | 姜妍

紐約時間5月28日上午，肯尼亞作家恩古吉·瓦·提安哥（Ng?g? wa Thiong'o）在亞特蘭大去世，享年87歲，他的女兒在Facebook上發布了這一消息。

提安哥曾遭受審查、監禁和流亡，是少數使用非洲本土語言寫作的作家之一，多年來一直被認為有機會獲得諾貝爾文學獎，且多次登上賠率榜前列。他主要作品的中文版均已出版。

1938年，提安哥出生在肯尼亞南部小鎮利穆魯的一個農工家庭，當時的肯尼亞還可以一夫多妻制，所以他的父親有四個妻子，提安哥這一代則一共生養了28個孩子。當時肯尼亞還處于英國殖民統治之下，提安哥所屬的當地最大族群——基庫尤族組成了一支反殖民主義團體，于1952年至1960年發動茅茅起義（Mau Mau Rebellion），與英軍和親英武裝產生軍事沖突。

青少年時期的提安哥在這樣的環境中長大，他和朋友曾在路上接受殖民者的審問搜查，離開時聽見了背后響起的槍聲與尖叫聲。他所在的村莊被摧毀，村民們被帶至拘留營，人們的一舉一動都受到嚴密監視，“我母親的小屋和哥哥的吊腳樓被夷為平地，家園只剩下燒焦的干泥、木頭碎片和野草。”更慘痛的一次，他的一位聾人兄弟因聽不到英國士兵的命令而直接被開槍打死。這段經歷成了提安哥于1964年出版的成名作《孩子，你別哭》的基礎背景，這也是第一部由東非人創作的長篇英語小說。

即便生活艱難，家人們依然鼓勵孩子們去求學，并省吃儉用支付學費。在從英國傳教士開設的精英寄宿學校Alliance畢業后，提安哥離開肯尼亞，就讀于非洲最負盛名的英語大學之一麥克雷雷大學，并在上世紀50年代末開始了他的英文出版寫作生涯。《一粒麥種》《大河兩岸》都是這段時期的作品，小說充滿政治色彩，主人公們通常努力抵抗殖民主義影響，同時把西方教育視作工具，并夢想將當地傳統與西方優秀理念相結合，但最終卻以失敗告終。

圖源：維基百科

1977年，他把自己的教名恩古吉·詹姆斯改成了恩古吉·瓦·提安哥，和基督教劃清界限，想要撇除自己身上的殖民印記，并以新名字出版了他的最后一部英語小說《血色花瓣》。在這本小說里，教育不再是解放的工具，背叛人民的正是受過教育的精英。提安哥意在抨擊肯尼亞獨立后的首任總統喬莫·肯雅塔，后者曾承諾爭取基庫尤人的土地權，并被幼年的提安哥視作英雄，然而就任后肯雅塔反而與他的親信們攫取了更多土地。“肯雅塔只是想取代統治階層的殖民者，而不是徹底廢除整個殖民體系。”這也促成了提安哥在有關階級和后殖民主義方面的新的思想轉變。

也是在同一年，提安哥正式回歸非洲本土語言基庫尤語進行創作，此前他因“自己塑造著非洲角色，卻讓他們都說一口流利的英語”、“寫每本書的時候，都用著送我去上學的母親聽不懂的語言”而飽受困擾。“非洲最大的悲劇之一，就是精英階層與自身語言根基的割裂。”恩古吉在一次采訪中說。母語嘗試也恰恰讓他意識到這種寫作的力量：在參與創作了戲劇《等我想結婚時再結婚》之后，提安哥未經審判即被拘禁。盡管其對于肯尼亞統治階級的批判并不比小說更明顯，但由于用基庫尤語寫成，農民也能理解，因此更具有“顛覆性”。

恩古吉作品中文譯本

一年的服刑期間里，犯人們不允許擁有書、收音機和紙筆；食物往往蚊蟲滋生；每天被關在牢房里的時間長達23小時。提安哥利用粗糙厚實的廁紙寫成了他的首部現代基庫尤語小說《十字架上的惡魔》，在他眼里，這是他保持住精神完整和自由的重要方式，“語言對于一個民族的文化和身份認同而言是不可或缺的”。

雖于1978年獲釋，但提安哥收到歸國便會被殺害的警告，從1982年開始在倫敦、加州等地輾轉流亡。2004年，他終于返回肯尼亞，推出他的新小說《烏鴉魔法師》，在訪問兩周后，他和妻子遭到武裝團伙襲擊。盡管感受到敵意，與祖國的關系并不融洽，但提安哥保留了自己的國籍，始終關注著肯尼亞的政治動向。“我們先得自己連接到基地上……然后再從基地連接到全世界。我們的身體、語言、毛發都是這個基地的一磚一瓦。如果你想發射一支火箭到太空，你就要確保它的底座足夠堅固。對于非洲人來說，我們也要確保我們的基地足夠穩固，堅守我們的語言、我們的資源——我們生命的全部，這也是非洲走向世界的基礎。”

人民文學出版社于2021年推出的《恩古吉·瓦·提安哥文集》

此后多年，提安哥持續翻譯基庫尤語作品，憑借詩體小說《十全九美》獲2021年國際布克獎提名，他是該獎項史上第一個兼任作者與譯者的獲提名者，也是第一個以非洲原住民語言寫作的獲提名者。而自2010年以來，提安哥就一直是諾貝爾文學獎的熱門人選，多年來徘徊在賠率榜前列，但他表示這對他來說意義不大。他曾談到在2016年公布獎項的前夕，一群記者從清晨就在他家門外扎營等候，在結果出來以后，他和妻子給記者們端來了茶，安慰他們。2020年，提安哥告訴媒體，自己更珍視讀者告知其作品如何深刻影響了他們，這是一種擁有群眾性的“心靈的諾貝爾獎”。

提安哥晚年健康狀況不佳，1995年，他被診斷出患有前列腺癌，還被醫生預測只能再存活三個月。2019年，他接受了三次心臟搭橋手術，大約在同一時期，他又患上腎衰竭，他的一個兄弟也死于這種疾病。除了每周三次的透析外，他幾乎不能出門。大部分時間，提安哥待在家中，閱讀、和幫廚、打掃衛生的人練西班牙語、與幼輩保持通話。每隔幾個月，他就會獲知自己又得到一個獎項。