5月30日，我國多地市民目擊夜空中的神秘發光體。北至山東濰坊，最南端甚至廣東也有人目擊。

從網上的視頻、圖片資料中可以看到，發光體拖著長長的火焰尾跡，并且“火源”不止有一個。從這些特征可以明顯看出來，這是有物體從外太空墜入地球大氣層，發生解體并摩擦燃燒的現象。所以，所謂的不明飛行物，唯一不明的是物體的真實身份，而不是現象本身。

很快，中國航天科普中心為大家做出了解答：墜入大氣層的物體，其實是人造衛星。具體來說，是蘇聯發射的Cosmos 1674衛星。

人造衛星和人一樣，都是有名字的。不過，蘇聯對軍事衛星的命名稍微隨意一點，大部分都直接命名為Cosmos，然后在后面加上編號。其中最早的一顆，也就是Cosmos 1衛星，發射于1962年3月16日。

按理說，衛星太多的話，一顆顆來命名確實沒啥必要，直接按照系列劃分，也算簡單方便。但蘇聯有點過于簡單粗暴，都懶得按照用途來劃分一下，甚至有些科學衛星，也直接命名為Cosmos。據說這么做的好處，就是讓外界沒法根據衛星的名稱推測其真實用途。

以這個名稱來命名的軍事衛星，從蘇聯發射到俄羅斯，從六十多年前發射到現在。截至2021年1月，一共有2548顆Cosmos衛星升空，其中大部分都已經退役，不再受控，自由地在太空中飄蕩。

這一次再入大氣層的Cosmos 1674衛星，發射于1985年，算下來已經是整整40年前的事了。

其實，能像Cosmos 1674衛星一樣再入大氣層的，還算是稍微好一點的，最怕的是那些不受控的衛星，橫沖直撞，造成破壞。

比如1978年1月24日，蘇聯的Kosmos 954衛星在發射僅僅幾個月后，就不受控地再入大氣層。最可怕的是，這玩意有一個迷你的核反應堆，來提供能量！最終，這顆衛星在加拿大墜毀，幸運的是，墜落地點在荒無人煙的地區，否則后果不堪設想。

還有Kosmos 2251衛星，是俄羅斯發射的一顆軍用通信衛星。2009年2月10日的時候，它和摩托羅拉公司的通信衛星“銥星33號”(Iridium 33)發生碰撞，碰撞地點為西伯利亞北部上空約760千米的位置，這是人類歷史上第一顆正在運行中的衛星遭遇另一顆衛星撞擊。

看完這幾次事故，再想到太空中還有上千顆這樣的衛星，就讓人有點不寒而栗。當初蘇聯的設想很美好，那就是衛星退役前抬高軌道，以防發生意外。但偏偏意外比退役先來，讓它們變成了一顆顆定時炸彈。

今天我們看到的，是Cosmos 1674衛星形成的“華麗煙火”。下一顆Cosmos衛星，又會以怎樣的形式謝幕呢？