連雷總這般清流都被黑了,必須得挖一下ARM芯片自研這個坑。
前兩天,小米全網瘋狂辟謠,主要為了甩掉“玄戒O1是向半導體公司Arm定制的芯片”這口黑鍋。甚至雷總親自在微博上懇求放過,表示玄戒O1最高主頻為3.9GHz,這足以說明芯片團隊具備相當強的研發設計實力。
確實有點冤。
明明是ARM公司為了蹭熱度,大喇喇發了一篇宣傳文章——“小米 XRING O1 定制芯片由 Arm 計算平臺提供支持。”
就這么含糊其辭的同框了一下,結果徹底把小米踹進“偽自研”泥潭。即便后邊刪稿澄清,顯然也是效果聊勝于無了。
其實要說ARM芯片自研與否,華子的情況更有參考價值。
從版本授權來看,小米用的是最新的Armv9.2 Cortex CPU集群IP,性能上限確實很高了。拋開自研程度的問題,迭代空間絕對不輸國際同類產品。
華子之前被重點針對,據說ARM公司只給到了V8.2版本授權。當時被對面搞得很慘,麒麟、鯤鵬幾度陷入斷代危機就是這個原因。
當然,華子后邊也開始說純自研,但從鯤鵬這幾年的性能提升幅度來看,顯然是被卡住了。期間還搞出了“泰山”,明顯也只是停留在架構設計層面,指令集技術算是被V9之后的版本甩開了
所以僅從性能實力來看,噴小米偽自研根本沒有必要。
畢竟同樣是買授權起家,華子買不到先進授權以至于都影響迭代了,還能冠以純自研光環。小米用整整領先一個代際的ARM版本研發芯片,性能更高反而被質疑自研程度,明顯不合乎邏輯。
那么關鍵問題來了,為啥ARM芯片自研總是被外界質疑?
都是授權模式留下的坑。
說到ARM公司的授權機制,業內常常會提到“一代一買”這個詞。
即ARM推出新版本之后,被授權廠商想要提升性能就繼續購買授權。如果在舊一代IP核基礎上實現新一代版本功能,會被視為侵權。
細品一下,像不像一個套繩?
你給我交授權費,我幫你進行芯片設計升級。反正各家廠商自主研發投入成本也很大,不如把研發任務交給上游,大家只進行基礎的定制魔改就行了。
當然,久而久之,下游被授權方的自主創新能力就被閹割掉了,而且越來越被ARM公司綁死。因為你在現有版本基礎上,根本就沒有太大的自研迭代空間,不想掉隊就一直跟著走。
更致命的問題是,如果人家突然不賣你授權了怎么辦?
這也是華子芯片業務近幾年面臨的困境。首先是性能上的問題,比如鯤鵬920 CPU,這一規格型號已經連續6年沒有迭代升級,對于很多高并發復雜業務場景越來越難以支撐。
當然,也有一些野生博主吹紙面數據的,說鯤鵬CPU某某測試環境性能提升幾十個百分點...
這種聽聽就行。不是說華子研發能力不行,關鍵ARM授權限制在那擺著,真要提升那么大必然達到了下一版本水平,早被人家告侵權了。ARM對高通都能翻臉,會對中企手下留情?
另外就是生態層面的問題。
這些年ARM一直在挑戰X86主流生態的地位,包括蘋果在內拉攏了不少上下游廠商玩陣營對抗。相對于Wintel體系來說,幾乎已經自成一體。
毋庸置疑,ARM生態的兼容適配環境,也是跟著版本更新節奏走的。就拿華子的V8.2和小米的V9.2來說,在指令集架構設計層面差距太大了,前者的部署生態也逐漸被新版本甩開。
本來ARM相對于主流生態就比較封閉,掉出ARM大部隊的廠商就更成了生態孤島。這在國產化替代過程中形成了更大遷移成本。
比如在軟件支持上,像運營商計費系統核心模塊ABM、生物信息平臺Bioconductor、GPS地圖渲染軟件等等,幾乎都沒辦法直接運行于ARM架構。
華子還想在相關領域搞替代怎么辦?就只能付出遠超其它主流路線的適配調優成本,并且遷移周期也要比同體系替代更長。
聽起來顯得吃力不討好,事實上這種異構移植確實性價比較低。普遍情況是,華子的芯片測試前性能還行,遷移部署完成后卻大打折扣,而且調優環節太多通常還會降低系統穩定性。
這也是華子在信創市場口碑兩極分化的原因:一直都采用ARM路線的用戶還好,起碼短期內性能夠用,后續有迭代升級需求另謀出路也來得及;而從異構路線遷移到ARM平臺的項目往往一地雞毛,甚至一些用戶覺得維護升級難度太大,直接選擇了設備閑置。
說白了,ARM本質上不太適合“信創”這種自研要求較高的領域。
就像小米搞商用芯片研發相對來說還問題不大,ARM公司多少也愛惜羽毛不至于突然翻臉斷供,所以糾結于人家的自研程度沒啥必要。
華子這種情況可能更加無解。國產業務攤子鋪的太大,芯片自主迭代又是剛需,但現在還沒有從根本上解決授權限制問題,只能眼睜睜被ARM V9乃至更高版本甩開,后期要面臨的業務壓力更大。
只能說,家家有本難念的經。
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