在1949年年初，中原戰場上的野戰軍進行了再次整編，改組為第二野戰軍，總兵力達到了28萬人。然而，這個數字顯然有些寒磣。 可以毫不懷疑地說，回顧1946年，由劉鄧所率領的晉冀魯豫部隊規模宏大，總人數達到42萬，包括28萬的野戰部隊和14萬的軍區及地方部隊。這一龐大的軍力在當時無疑是各大解放區中的翹楚！

而在1949年時，二野共有28萬人，其中也包括了一些軍區武裝力量。與三年前相較，減少了14萬。那么，何處遭受了削減呢？或許有些同志會推測，有沒有可能是在向大別山挺進的過程中，發生了大量傷亡？讓我們梳理一番歷史線索。

在踏入大別山區之際，所面臨的不是穩定根據地的可期，而是涉及糧食儲備、彈藥供給、傷員的救助等方面的重重難題。曩昔我軍慣用的依托消滅敵人以充實己方力量的模式，此時已漸行漸遠，難見昔日之成效。

敵方軍勢龐大，而我方軍隊人數稀少，劉鄧領導層未能尋得集中消滅大批敵軍的戰機。愈是無法展開全面殲敵之戰，愈是難以獲取戰利品以補充軍需，致使軍隊的戰斗力漸漸減退，如此一來，陷入了一個惡性循環之中。

國軍那邊，除緊隨而至的蔣領導的軍隊從河南追擊而來，駐守在武漢的白崇禧也頻繁調動兵力向大別山區發動進攻，妄想在山中將劉伯承徹底消滅。

一切眾多艱難險阻的出現，使得劉鄧主持的大軍數量大幅減少。

劉鄧最初率領著一支部隊來到了大別山，人數高達12.4萬之眾，緊接著，新成立的中原野戰軍以及華東野戰軍也陸續派遣了大約2萬名士兵前來支援，使得挺進大別山的總兵力一舉超過了14萬。然而，經過了不止半年的激烈戰斗，劉鄧的軍隊規模已經銳減，僅存不到7萬名戰士。

人員縮減的首要原由，要么戰斗中的損傷和傷亡；要么傷病者被激進的群體殺害或者遺棄；要么是逃避，尤其是晉冀魯豫新招募的士兵，以及從俘虜中補充的“解放戰士”，尚未接受系統的思想灌輸，面對逆境便偷閑逃離。

雖然以一覽數字簿來衡量，我劉鄧諸多軍團顯然有所敗退，可終非全數殞命。 據清點，自河北南移，往途中受傷、晚歸的軍卒，約計1.5萬。 抵達大別山腹地，實際犧牲、受創者，亦約莫1.5萬魂歸故里。

減員數目增至七萬，此數字所包含的傷亡人員已不計其數。另外的四萬人中，絕大部分已受編遣至當地從事勞動，于本土筑巢，俾輔助軍區所設立的地方武裝力量。

于是，疑問如霧般彌漫，拂過歷史的塵埃，蒙上人們的心扉。劉鄧大軍若僅損失三萬余人，又何以在1949年2月組建第二野戰軍之時，軍力僅限于二十八萬之數？而更為耐人尋味的是，這二十八萬之數并非全數所含主力野戰軍，還夾雜著某些軍區武裝。

在晉冀魯豫軍區滯留的將近三十萬人，究竟是何去何從？

原來，其中一部分隨后踏上了南下之途。