1939年12月18日，兩顆紅色信號彈，帶著哨音騰空而起，時針正指向23時。

榮譽一師開始了局部夜襲。成片的曳光彈交織在山野丘林之中，伴隨著一片爆炸聲，大地和天空似乎都在猛烈地顫抖著。

二團和三團的士兵們，在二團長汪波和三團長鄭庭笈的指揮下，以輕重機槍、步槍和手榴彈開路，迅速地沖向高地。日本守軍在突然打擊下，措手不及，一下子亂了陣腳。右翼第二團首先攻上了441高地和老毛嶺，接著第三團也攻上了600高地。他們的動作之快連鄭洞國都翹大指頭：“汪波、鄭庭笈干得不錯，先給我爭了臉！”指揮所里緊張的情緒有所緩解，也由此興奮起來。

日軍今村均師團長得知重慶軍的突襲后，很是著急，441、600高地是絕對不能丟的，這兩個高地直接影響著昆侖關的堅守。今村均立即決定，一定要圍殲這股敵人，爭回這兩個高地。于是他急派出步兵第二十一聯隊長三木吉之助率領聯隊，火速趕往突出在東北方50公里的昆侖關。聯隊分乘31輛汽車從南寧出來，加足馬力開往昆侖關，車隊騰起的灰塵像一條滾滾向前的巨蟒，沿邕賓公路向北滾動。不到兩小時，車隊就到達九塘松本大隊長的指揮部。

三木吉之助聽了守軍松本大隊長的戰況匯報后，決定合并指揮松本大隊，首先攻擊當面之敵，奪回600高地。

昆侖關的日軍在山炮、迫擊炮、輕重機槍的掩護下，開始反撲。

在離山頂日軍陣地前鐵絲網不遠的榮一師三團，組織了密集的火力網封擋住反撲下來的敵人。日軍兩次沖鋒過后，死傷累累。此時，日軍田村中隊長急紅了眼，他揮舞指揮刀在后督戰，只許前進，不得后退。他命令所有沖鋒士兵統統上刺刀，準備突上高地時采取日軍獨特的白刃戰。日軍士兵此時在軍刀的督戰下，已不知生命值多少錢，“嗷嗷”叫著，踩著尸體往前沖鋒。

在日軍的強行突擊下，600高地被端著刺刀的日軍士兵突破了一個口子。

三團的戰士們，與突進上高地的日本兵展開肉搏，由于混戰在一起，有的戰士手榴彈扔不出去，索性就讓它在手里爆炸，他們硬是用血肉之軀擋住了日本兵的刺刀……

激戰到拂曉4點，第五軍的一線部隊在戰車和炮兵的協助下，對昆侖關正面之敵，展開猛烈攻擊。上午10時許，駐守九塘的日軍幾十門山炮、野戰炮不斷轟擊600高地，步兵乘勢向該高地再次反撲。整個高地硝煙彌漫，火光四起，驚心動魄。因為，今村師團中村正雄的第二十三旅團所屬的二十一聯隊和四十二聯隊，加上野戰炮兵第五聯隊、獨立山炮兵第二大隊之各一部，輪番向600高地猛烈進攻。三團在600高地上受到敵人炮兵的嚴重威脅，再這么下去是堅守不住的。

鄭洞國舉著望遠鏡，一刻不停地觀察著陣地的變化，看到如此局面，他命令：“左翼部隊迅速迫敵于昆侖關，以重炮轟擊九塘的敵炮兵陣地！”

不一會兒，在思隴司、馬嶺圩占領陣地的中國炮兵隊的重炮轟鳴起來，開始對昆侖關東西高地進行轟擊。炮彈的落點相當準確，一發發都落在九塘敵炮兵陣地上。鄭洞國用望遠鏡看得直開心：“這幫小子打得真準，炸狗日的！”榮一師的士兵們都在為自己的炮兵歡呼。

榮一師二團右翼進展順利，他們攻占了411高地和老毛嶺后，上午10時40分，又攻占了羅塘南端高地及600東北高地，并向昆侖關方向迫近。另以一部攻擊界首附近殘敵。上午11時許，大部分日軍抵擋不住了，且戰且退，紛紛退至九塘。但是公路東側，界首西北及600高地南側等高地的殘敵，仍在繼續頑抗。下午14時，右翼部隊進展至429高地及上廖附近，左翼部隊進展至枯桃嶺至同平一線。

鄭洞國一直舉著的望遠鏡放了下來，這一夜過來，他一絲倦意也沒有，對坐在一旁寫著什么的侍從參謀秦維亞說：“去，弄點吃的東西來，肚子餓得不行。你寫什么吶？”

秦維亞站起身：“師座，我突然來靈感，我想寫首詩。”

鄭洞國：“寫詩？拉屎都沒空兒，還寫詩。快去，弄點吃的來！”

秦維亞：“是，師座，您想吃點什么？”

鄭洞國：“吃啥都行，最好有點酒。”

就在秦維亞給鄭洞國弄吃的去的時候，天空中響起了轟轟的馬達聲，日軍十余架飛機臨空，協同其步、炮兵向榮一師占領的羅塘南側高地、600東方高地、600高地和鄭洞國指揮所所在地猛烈轟炸。日軍步兵乘勢又開始反撲。日機的炸彈在陣地上肆虐。

扔完炸彈的第一批日機剛走，第二批又來到了。三輛協同步兵進攻的中國戰車當即被擊中一輛，在車內指揮的戰車連連長犧牲。去給鄭洞國找東西吃的秦維亞哭喪著臉鉆進指揮所。

鄭洞國問：“有酒沒有？”

秦維亞帶著哭腔：“還酒呢，師部炊事班的鍋都讓飛機炸飛了。”

鄭洞國罵道：“狗日的日本人，要砸老子飯碗吶！”

秦維亞為難地：“師座，沒東西吃怎么辦？”

“吃日本人肉！”鄭洞國咬牙切齒。

榮一師在敵人不斷反撲后，傷亡很大，不少陣地都在進行短兵搏斗。鄭洞國在步話機里向二團長汪波和三團長鄭庭笈喊道：“你們要退下陣地，我鄭洞國就上去和日本人拼刺刀！”二、三團經過頑強反復沖擊，終于頂住了敵人，并向前推進了一點。

傍晚，右翼部隊到達金龍山429高地———上廖———羅塘———荔枝一線。左翼部隊第三團到達枯桃嶺———同平——佛子嶺一線。鄭洞國命令補充團團長王文第接替了鄭庭笈第三團的600高地。預備隊第一團在團長吳嘯亞的帶領下，在仙女山————老毛嶺———大墳嶺———大球嶺之線占領攻擊支撐陣地。

杜聿明來電話，批評了鄭洞國進展緩慢，這樣打下去，筋疲力盡，再想推進，困難就更大。

鄭洞國、鄭經儒、舒適存等人，檢討了失利之處，認為攻擊正面過寬，胃口大卻又吃不了，兵力薄弱，以致無力確保既得戰果，跟敵人扯來扯去拉鋸，無法盡快擴大戰果。

此時，鄭洞國還沒吃上飯。

再說邱清泉，他的新二十二師分兩縱隊，于17日晚利用天黑之際，由黃盛嶺、茅嶺一線向南推進。由于進展順利，軍長杜聿明復令該師向五塘、六塘以北地區前進，截斷敵之退路，以協助榮一師殲滅昆侖關、九塘、八塘之敵。

新二十二師左翼隊六十六團，在團長劉俊生率領下，首先占領韋村，同時就與日軍的警戒部隊接觸，雙方一交上手，各不相讓，激戰到20時40分，日軍警戒部隊支持不住，被六十六團擊退。劉俊生一鼓作氣，繼續追擊，21時30分，六十六團占領六塘。劉俊生立即命令構筑工事、整頓部隊，同時派出小分隊，將公路、橋梁及通信聯絡徹底破壞。

邱清泉得意地摸了摸脖子，對身旁的參謀說：“稟報軍座，邱清泉按期到達指定位置。再問一下我軍主力和其他部隊目前的方位。”

此刻，第五軍主力在馬鞍山、春花山、黃村北方高地，314高地之線占領了陣地。左側支隊在二○○師彭璧生副師長的率領下，也在果發嶺一線出擊陣地，作好了對七塘、八塘間敵側背的攻擊準備。

軍長杜聿明綜合了各方面進展的報告，判斷八塘附近的敵主力似已逐次增加至昆侖關附近，以圖死守。

杜聿明作出兩點決定：1.令榮一師確保仙女山、金龍山及其東北方高地、老毛嶺、441高地、枯桃嶺各要點，于19日拂曉，繼續對正面之敵攻擊；并以一部截斷昆侖關敵后方的交通。2.令戴安瀾的總預備隊二○○師，推進到大球巖、廟背嶺、馬鞍山、亙高田圩北側高地一線，及恭喜嶺、高大嶺各要點，準備支援榮一師的戰斗。杜聿明知道，榮一師目前的處境太困難了。

接線員接通了戴安瀾的電話后，杜聿明在電話中頗為激動地說：“海歐，你準備動手吧！我不會讓你閑著，動作要快、要狠，這下子可以給邵一之報仇了。”

戴安瀾感動地：“謝軍座，看我們二??師的吧。我抽了三木吉之助的骨頭給您看！”

12月19日拂曉，榮一師師長鄭洞國決定，堅決執行軍長命令，損失再大也要對653高地進行攻擊，并同時完成對老毛嶺441高地的守御任務。

653高地雄峙于昆侖關東北，控制該高地就可以瞰制昆侖關全戰場，是敵我雙方必爭之要地。日軍四十二聯隊松本部隊小川支隊的200多人在此防守。在高地上構筑了堅固的工事和密密層層的鐵絲網、縱橫交錯的壕溝。

松本給小川支隊下了死命令：戰斗到最后一人，也不能撤退，人不死完，就得看住日本軍旗。松本反復告誡，只要堅守到大隊反攻，小川支隊所有士兵均授一枚勛章。

占據653高地確實能把握住戰場主動。小川支隊居高臨下，用輕、重機槍橫掃600高地上的榮一師三團，打得三團士兵們連頭都抬不起來。不盡快拿下653高地，被動挨打不說，還影響到全軍的行動。600高地上的三團一營長黃聞生為此傷透腦筋，決心無論如何也要拿下653高地。

黃聞生得到進攻命令后，派一連從正面發起攻擊，沖了幾次未見成效。又組織全營以18挺機槍掩護，正面繼續佯攻，再派出兩連步兵迂回分擊敵人兩側，亦受到敵人猛烈的側射，幾進幾退。經過數次突擊，由于日軍火力網稠密，三團士兵們仍被壓在陣地前不能前進，黃聞生清點了一下人數，一營的連、排長已傷亡數員，士兵傷亡過半。

就在黃聞生進退不得之際，日本守軍在小川谷一大尉的率領下，反從堡壘、戰壕內沖殺出來進行反擊，他們已看出進攻的中國士兵力不從心了。危急時分，奇跡出現了，代連長安朝宣、代排長楊認明突然從死人堆中站起來，奮不顧身，攜手榴彈數十枚從沖下來的敵人身后反沖上敵人陣地，他們用手榴彈炸開653高地的一角，領著從死人堆里爬起來的幾十名戰士與敵人短兵相接，600高地上的一營戰士們見此情景，全部跳出陣地，端著步槍高喊著殺聲向上沖去。敵我雙方層層交織在一起，血泊連成一片。彈盡之后，雙方展開了異常慘烈的白刃戰。653高地就像一幅色彩渾厚的油畫，一眼望上去十分壯烈。

混戰之中，日軍大尉小川谷一用指揮刀連連劈倒三名對手，但他突然被身旁爬起的一名渾身是傷的血人用彎了的刺刀硬戳進腹部而倒下了，接著日軍少尉林重治被中國士兵用槍托砸開了腦袋，其余百余日軍士兵在混戰中先后都被中國士兵撂倒了。653高地上的日軍軍旗倒下了。正如松本司令官給小川支隊下的命令那樣，戰死到最后一個人……

653高地終于被榮一師三團占領。高地猶如死人堆起來一般，令人慘不忍睹。

三團剛爬上653高地，還未來得及清理戰場，日軍的反擊又開始了。看架是日軍是死也不放棄653高地的。19架日機盤旋在高地和老毛嶺上空。441高地上空也出現日機。

敵機投擲下無數的炸彈，不斷地俯沖掃射，日軍炮火又像犁地一般將653高地犁了一遍。前來增援的日軍大隊，在炮擊沒結束就開始了沖鋒。653高地 的三團官兵立足未穩，因傷亡慘重，失去控制能力，陣地動搖了，高地再次被日軍攻陷。

在日軍膏藥旗再一次在653高地上晃動時，戴安瀾將軍帶著二○○師趕到了。他們來得太是時候了，爬上高地的日本兵還沒來及喘口氣，就被二○○師第五九九團打了個措手不及。戴瀾的士兵個個頂著一頭火，高聲喊著“為邵團長報仇”，動作既快又猛，猝然間將敵人趕下653和600高地……

653高地上的日軍軍旗，被五九九團的士兵折斷，踩在了腳下。

同一天，老毛嶺與441高地，也遭到日機瘋狂轟炸和日軍步、炮協同的猛烈反擊。榮一師第二團在日軍輪番攻擊下拼死抵抗，但瘋狂的日軍還是一步步向高地逼近，形勢十分緊急。杜聿明急令二○○師在敵之側背攻襲。于是，戴安瀾親自指揮部隊猛攻敵人的側背，日軍招架不住兩面夾擊，退了回去，形勢得以轉危為安。但榮一師二團清點人數，發現人員傷亡過半。

戰斗持續到夜幕降臨，由于榮一師守住了653高地，守住了老毛嶺、441高地，為第五軍總攻昆侖關奠定了基礎。雖然第二團和第三團付出了慘重的代價，但從整個戰役大局來看是值得的。

20日晨，榮一師奉令將653高地移交給戴安瀾的五九九團二營駐守。榮一師二團撤下陣地后，至有明村附近休整待命。

戴安瀾在日落時登上了653高地，環視四周，觸目驚心，遍地是士兵的尸體，有的因被炸得殘缺不全，已很難分辨是敵是我，陣地上的空間飄散著硝煙和血腥氣味。鮮血染得土地片片發黑。戴安瀾命令迅速打掃戰場，整修工事，防止敵人再次反撲。

清理尸體的中國士兵找到了日軍大尉小川谷一的尸體，從他的軍裝口袋里，翻出一個小本子，里面夾著一片可能是653高地唯一幸存的樹葉，也不知是什么植物的，夾樹葉的本子一面上寫著：“送給女兒的生日禮物”。小川谷一戰死的這一天，正是他女兒的生日。

陰涼的風，從欽州灣外的海上吹來，默然無聲地掠過昆侖關，炮彈和子彈在空中呼嘯，這股陰涼的風卻無動于衷。在這里，所有看得見的物質都受到了侵略者的傷害。人的生命如果能和風一樣多好，不怕傷害，不會流血，更不會死亡。土地炸開了，樹木炸碎了，生命炸失了，只有沒有靈魂的風依然掠過，無所謂這一切。

在戰役打響的第一天，南寧以北50公里處的昆侖關，就處于杜聿明第五軍的包圍之中。對此桂林行營很滿意。

12月20日，鑒于昆侖關正面守敵拼命頑抗，而敵后方部隊不斷在強行增援，杜聿明毫不猶豫地決定：迅速擊破昆侖關守敵。他對攻擊部署作了一些調整，即令戴安瀾的二○○師擔任對昆侖關的正面進攻，以鄭洞國的榮一師擔任包圍敵之兩翼任務。

戴安瀾接到命令后，當夜檢查了進攻部隊、戰車裝備，并作了進攻的具體部署。

拂曉，天空泛起魚肚白，初冬的寒意迎面撲到整裝待發的中國將士身上，他們并不覺得丘陵地帶的潮濕與寒冷，在戰壕內等待進攻的命令。

天漸漸亮了。

6時正，二○○師在戰車一連和重炮轟擊的配合掩護下，向昆侖關的敵人主陣地展開攻擊。戰車一連的四輛戰車一馬當先，冒著日軍的炮火，沖上邕寧公路，向昆侖關攻擊前進。炮兵的重炮對準敵軍據點和炮陣地一刻不停地猛射。步兵五九八團為右翼向昆侖關推進，步兵五九九團為左翼從653、600高地向高地以西之山地敵軍展開攻擊。五九八團和五九九團分別向前推進之后，兩團聯絡，然后分兩處會攻昆侖關敵軍主陣地。

二??師六??團為預備隊，暫居于大球嶺及廟背一帶。隨著五九八、五九九團的向前推進，戴安瀾的師指揮所由獅龍移至大球嶺，與六??團處為一線。戰斗從拂曉一直打到晚21時，師指揮所里的電話鈴響了。沒等參謀接腔，戴安瀾一把搶過電話，里面傳來戰防炮第二連連長曹鳴九激動人心的報告：

“師長，我戰車已沖進昆侖關！”

“好，好樣的！繼續往縱深攻擊，注意，不要與后面部隊脫節！”

當這一消息傳開后，師指揮所一片歡騰。戴安瀾對接線員說：“給我接六??團郭團長————”

接線員接通后，戴安瀾在電話里命令第六??團第一營隨戰車向昆侖關方面攻擊前進，其余兩個營由郭團長率領從側面攻擊前進。

戴安瀾把預備隊拉上了。

爆炸聲越發猛烈了，機關槍不住嘴地叫，日軍在機槍、山炮的掩護下組織多次反攻，雙方在昆侖關前的每一個山丘、每一片洼地上進行著你爭我奪，寸土不讓，戰斗呈膠著狀態。

侵占據守昆侖關的日軍，修筑了堅固的防御據點，由于地形有利，每一個據點的副防御物及側防機關的構置，上下左右，綿密周到，構成密集的立體交叉火力網。守軍三木吉之助聯隊長曾立下軍令狀：誓與陣地共存亡。因此，二○○師用十幾個小時也沒能攻打下來，雙方在反復廝殺中僵持著。

23時30分，六??團郭團長打電話報告：

“職團第一營奉令隨戰車向東攻擊前進至昆侖關，遭敵人伏擊，激戰一小時，前進不得，與敵對峙。第三營占領了柳氏祠東北小高地，我團與東西兩側步兵已迫近昆侖關，但日寇中村旅團正趕至九塘增援，我部目前與榮一師尚未聯絡上。”

戴安瀾問：“戰車進展情況如何？”

郭團長說：“戰車在沖進昆侖關口后，遭到敵戰車防御炮阻擊，又被敵人埋設的地雷炸毀數輛，無法往縱深進攻。”

戴安瀾與郭團長通完電話后，雙眉緊蹙，在指揮所內不停地走。他想，再這樣下去，仍不可能有結果，你來我去成了拉鋸戰，敵人守勢，我軍攻勢，時間一長肯定對我軍不利。加上戰車失去威力，進攻就更加困難，思來想去之后，戴安瀾果斷地對作戰參謀說：

“命令部隊，停止攻擊，撤！”

二??師后撤了。