他摒棄了過往相對中性的“中國”或“中華人民共和國”表述，代之以“共產中國”——這一冷戰時期的美式標簽。

清華大學研究員周波現場指出：“我參加香會12次，從未聽過如此高調意識形態化的稱呼。這絕非偶然，而是美方對華戰略的180度刻意轉向。”相比拜登政府防長奧斯汀2023年“臺海沖突非迫在眉睫”的論調，赫格塞斯宣稱“沖突可能即將到來”，暗示美國對臺海局勢的預判已發生根本性逆轉。中方反應迅疾而凌厲，6月1日，中國外交部發言人嚴正駁斥：“美方大肆渲染‘中國威脅論’，充滿挑釁挑撥，中方強烈不滿，奉勸美方不要玩火，已向美方提出嚴正交涉。”

聲明直指美國才是“破壞亞太和平的最大推手”，尤其批評其在南海部署進攻性武器、煽動陣營對抗，“正將亞太變成火藥桶”。就在赫格塞斯演講當日，中國南部戰區在黃巖島領海領空啟動戰備警巡，以行動展示反制決心。而中方代表團在香會現場直指美方本質：“挑起事端、制造分裂、煽動對抗！”

赫格塞斯試圖復制“北約模式”，要求亞洲盟友將軍費開支增至GDP的5%，聲稱“威懾并非廉價之物”。然而現場反應卻堪稱尷尬。首先是亞洲的集體沉默，除菲律賓總統馬科斯迎合稱“美菲同盟是地區基石”外，日本防衛大臣中谷元婉拒“在臺海沖突中沖在前線”，強調需“平衡穩定與安全”；馬來西亞總理安瓦爾直言“拒絕選邊站”；法國總統馬克龍更批評美國“單邊主義加劇緊張”。而美方一邊警告各國“減少對華經濟依賴”，一邊對亞洲盟友加征關稅。達巍教授諷刺：“既要盟友對抗中國，又阻礙其經濟發展，還索要軍費——這種做派誰跟？”

赫格塞斯的“強硬秀”暴露了特朗普政府亞太戰略的深層矛盾。首當其沖的是軍事擴張與經濟孤立背離，1萬億美元軍費預算（2026財年）與“對華關稅戰”并行，迫使亞洲國家在中美間艱難權衡。另外冷戰思維導致失道者寡助，東帝汶總統奧爾塔的發言道出區域心聲：“同處一條大船，必須求同存異……合作才能讓世界美好。”同時信譽破產引起的惡性循環，副總統萬斯2月曾公開貶低盟友，如今赫格塞斯再提“安全承諾”，連新加坡網民都質疑其“失準甚至冒犯”。

香格里拉對話的初衷本是“以對話促安全”，但美國卻將其變為“對抗秀場”。當赫格塞斯引用新加坡國父李光耀“冷靜現實主義”之名時，臺下東南亞防長們的沉默已是最好的回答。

靠渲染威脅勒索保護費，終將會被和平發展的浪潮所吞沒。中方的“勿玩火”警告，既是紅線，亦是預言——在亞太這片繁榮之地，玩火者必自焚。美國須知，他們如今的做派和實力，已經不足以讓區域內的盟友無條件聽從他的調遣。