北京
將你的意識(shí)上傳到電腦中可能嗎？
這個(gè)想法既酷炫又有些恐怖，被稱為“意識(shí)上傳”。你可以把它想象成一種創(chuàng)建大腦副本的方式，將你的心智和意識(shí)傳輸?shù)诫娔X中。
在那里，你將以數(shù)字形態(tài)生存，也許是永恒地。你將擁有自我意識(shí)，保留你的記憶，并且仍然感覺自己是自己。但你將不再擁有肉體。
在那個(gè)模擬環(huán)境中，你可以做任何你在現(xiàn)實(shí)生活中能做的事情 —— 吃飯、開車、做運(yùn)動(dòng)。你也可以做在現(xiàn)實(shí)世界中不可能的事情，比如穿墻而過、像鳥兒一樣飛翔或者前往其他星球。
唯一的限制是科學(xué)能夠?qū)嶋H模擬的程度。
可行嗎？ 理論上，意識(shí)上傳應(yīng)該是可能的。
不過，你可能想知道這如何實(shí)現(xiàn)。畢竟，研究人員才剛剛開始理解大腦。
然而，科學(xué)有著將理論可能性變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)的記錄。僅僅因?yàn)橐粋€(gè)概念看起來極其困難、難以想象，并不意味著它是不可能的。
想想看，科學(xué)已將人類送上月球、測序了人類基因組并根除了天花。這些成就也曾被認(rèn)為是不可能的。
作為一群研究感知的腦科學(xué)家，他們完全預(yù)期意識(shí)上傳終有一天會(huì)成為現(xiàn)實(shí)。但就目前而言，我們還差得很遠(yuǎn)。
在筆記本電腦里生存
大腦通常被認(rèn)為是已知宇宙中最復(fù)雜的物體。復(fù)制所有這些復(fù)雜性將異常困難。
其中一個(gè)要求是：上傳的大腦需要它一直擁有的“相同輸入”。
換句話說，它必須能接觸到外部世界。即使封閉在電腦中，你仍然需要感官的模擬，再現(xiàn)看、聽、聞、觸、感覺 —— 以及移動(dòng)、眨眼、感知心率、設(shè)定晝夜節(jié)律（生物鐘）和完成成千上萬其他事情的能力。
但這是為什么呢？難道你不能只存在于一個(gè)純粹的精神泡泡中，在電腦里沒有感官輸入嗎？
剝奪人的感官，比如將他們置于完全黑暗或無聲的房間中，被稱為“感覺剝奪”，這被視為一種酷刑。那些難以感知身體信號(hào)（如口渴、饑餓、疼痛、瘙癢）的人，常常面臨心理健康挑戰(zhàn)。
這就是為什么為了使意識(shí)上傳成功運(yùn)作，對(duì)你的感官以及你所在的數(shù)字環(huán)境的模擬必須異常精確。即使是微小的失真也可能帶來嚴(yán)重的心理后果。
目前，研究人員尚不具備進(jìn)行此類模擬所需的計(jì)算能力，更不用說科學(xué)知識(shí)了。
掃描數(shù)十億個(gè)針頭
成功實(shí)現(xiàn)意識(shí)上傳的首要任務(wù)是：掃描并繪制人腦完整的三維結(jié)構(gòu)圖。
這需要相當(dāng)于一臺(tái)極其復(fù)雜的核磁共振（MRI）機(jī)器，能夠以先進(jìn)的方式詳細(xì)描繪大腦。目前，科學(xué)家們還處于大腦繪圖的最初階段 —— 這包括果蠅的整個(gè)大腦和老鼠大腦的微小部分。
在未來幾十年內(nèi)，繪制完整的人腦圖譜或許是可能的。然而，即使捕獲所有860億個(gè)比針頭還小的神經(jīng)元的身份，以及它們數(shù)萬億的連接，仍然不夠。
僅僅將這些信息上傳到電腦里不會(huì)有多大作用。這是因?yàn)槊總€(gè)神經(jīng)元都在不斷調(diào)整其功能，這也必須被模擬出來。
很難知道研究人員需要深入到多少層面才能使模擬的大腦工作。在分子層面停止就足夠了嗎？目前，無人知曉。
2045年？2145年？還是更晚？
了解大腦如何計(jì)算事物可能提供一條捷徑。這將讓研究人員只模擬大腦的關(guān)鍵部分，而非所有的生物學(xué)特質(zhì)。
了解汽車的工作原理后，制造一輛新車會(huì)更容易；相比之下，如果對(duì)其內(nèi)部工作原理一無所知，試圖掃描并復(fù)制一輛現(xiàn)有的汽車則困難得多。
然而，這種方法要求科學(xué)家們弄清楚大腦是如何產(chǎn)生思想的 —— 成千上萬乃至數(shù)百萬個(gè)神經(jīng)元如何聚集在一起進(jìn)行計(jì)算，從而使人類心智活躍起來。很難形容我們距離實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)還有多么遙遠(yuǎn)。
還有另一種方法：用人工神經(jīng)元逐一替換那860億個(gè)真實(shí)神經(jīng)元。這種方法將使意識(shí)上傳變得容易得多。
不過，目前科學(xué)家們甚至無法用一個(gè)人工神經(jīng)元替換一個(gè)真實(shí)神經(jīng)元。
但請(qǐng)記住，技術(shù)發(fā)展的速度正在呈指數(shù)級(jí)加速。有理由預(yù)期在未來幾十年內(nèi)，計(jì)算能力和人工智能將取得驚人的進(jìn)步。
另一件事是確定的：意識(shí)上傳項(xiàng)目在尋找資金方面肯定不會(huì)有問題。許多億萬富翁似乎很樂意投入大量金錢，以求獲得永生的機(jī)會(huì)。
盡管挑戰(zhàn)巨大，前路未卜，但我們相信終有一天，意識(shí)上傳會(huì)成為現(xiàn)實(shí)。最樂觀的預(yù)測指向2045年，距現(xiàn)在僅20年。其他人則認(rèn)為要到本世紀(jì)末。
但在我看來，這兩種預(yù)測可能都過于樂觀了。如果意識(shí)上傳在未來100年內(nèi)實(shí)現(xiàn)，我會(huì)感到震驚。但它可能會(huì)在200年內(nèi)實(shí)現(xiàn) —— 這意味著第一位獲得永生的人可能就誕生在下一代人中。
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