20世紀80年代末，國際醫學界崛起了“循證醫學”思潮。說的通俗點，循證醫學主張結論和療法都應具備充足的臨床證據。

以往，人們對化療藥療效以及其短、中、長期治療意義評估，很大程度上依賴實驗室結論以及醫生個人經驗。

循證醫學讓人們評價各種療法有了切實可行的方法和標準，且強調要兼顧中長期效果，但結論幾乎完全一致：

在常見的肺癌、胃癌、腸癌、乳腺癌、肝癌等治療中，大劑量、長療程的化療不僅不能提高患者遠期生存率和生存質量，有時恰恰相反，患者的遠期生存率和生存質量追蹤評論，都有負面的；而適度的卻相對較好。

對比較單純的癌癥，有時甚至不化療的遠期效果是最佳的。

適度化療不僅涉及化療，也涉及創傷性的手術與放療等，如今在發達國家的癌癥治療中已成為一種趨勢和潮流。如在美國圣安東尼奧召開的國際乳腺癌會議上，人們明確提出：

對乳腺癌的手術應從過去的以擴大根治術為代表的“最大耐受性治療”，轉而改為“改良的”或“保乳”的“最小有效性治療”；

化療要從過去大劑量、長療程轉向最適劑量和程序；放療也要從傳統的包括區域淋巴結的“大野”照射，轉向強調目標相對精準的“小野”照射。

一句話：必須強調適度的“最小有效性治療”。

而這一切又與世界衛生組織在“人本主義”思潮影響下，所倡導的告誡醫生“不用不必要的藥物”呼聲高度吻合。

作為例證，從20世紀末開始，筆者就陸續接收了美國、加拿大、英國等國的乳腺癌、胃癌、腸癌、肺癌患者，對他們采用中醫治療，總人數有數百例。

其中既有華裔，也有地道的外國人。在與他們接觸中，感受到了鮮明的差異：他們所接受的化療劑量和療程上大大都低于國內同類患者，許多乳腺癌患者一次化療也不做。

其中既有華裔，也有地道的外國人。在與他們接觸中，感受到了鮮明的差異：他們所接受的化療劑量和療程上大大都低于國內同類患者，許多乳腺癌患者一次化療也不做。

反觀國內，似乎反其道而行之；且有甚之，此趨勢并未消解，卻振振有詞地以“患者利益”為托詞！

世界衛生組織曾做過一項調查，顯示全球有一半藥物被不合理使用，這有可能使患者產生耐藥性而加速死亡；全球死亡患者中有三分之一不是死于疾病，而是死于不合理用藥。在這，癌癥領域最為突出。

故世界衛生組織近年來一直強調需合理用藥，反對過度治療。這需要引起患者以及家屬，甚至很多臨床醫生的重視，并非空穴來風！