青藏高原，是世界最高的高原，也是中國最大的高原。目前，中國主要將青藏高原劃分為青海、西藏和川西三部分，另外還有一些邊緣地帶屬于甘肅、新疆、云南。西藏、青海和川西的版圖的劃定是在清朝雍正年間形成的，這一點往往被人們忽視。

在歷史上，吐蕃人將青藏高原分為三部分，分別是衛藏、康巴和安多三部分，分別是西藏、康區和青海的雛形。直到蒙古人征服青藏高原后，青藏三部才正式納入到了中原王朝的版圖之內。

明朝時期，蒙古人重返青藏高原，并長期統治者青海北部地區，形成了西海蒙古。1636年后，瓦剌之一的和碩特部遠征青海，征服了此地的蒙古各部。1640年，固始汗又出兵攻占了康區白利土司之地。1642年，固始汗出兵西藏，滅帕竹王朝的藏巴汗勢力，從此統一了青藏高原，建立了和碩特汗國。

清朝建立之初，和碩特汗國對清朝稱臣納貢，達賴、喇嘛也接受了清朝的冊封。而新興崛起的準噶爾汗國也誓要爭奪這塊黃教圣地，于是清朝和準噶爾汗國圍繞青藏高原的戰爭就開始了。

和碩特汗國雖然建立，但內部矛盾重重。固始汗按照蒙古的傳統，將和碩特汗國劃分為左右兩翼，其中衛藏和青海居一翼。蒙古人大部分居住在青海，被稱為“青海和碩特”，而和碩特的大汗卻居住在拉薩，依靠衛藏的達賴、第巴（類似于丞相，是西藏當地人）進行統治。達賴和第巴只是暫時屈服于拉藏汗，他們暗中積蓄力量，并聯絡準噶爾汗國，試圖將和碩特汗國推翻。

1717年，準噶爾汗國派遣大策凌敦多布帶領6000精兵攻入拉薩，拉藏汗被殺死，和碩特汗國滅亡。康熙皇帝認為西藏地理位置非常重要，不能落入準噶爾之手，于是決定“驅準保藏”，而青海和碩特部的首領羅卜藏丹津則積極聯絡清朝，他的目的只有一個，那就是借助清朝之手驅逐準噶爾，恢復和碩特汗國的統治。

1720年，清朝成功擊敗了準噶爾人，控制了西藏，并實現了對西藏的駐軍。但康熙拒絕了羅卜藏丹津復國的要求，只是冊封其各部位親王、郡王、貝勒、貝子、鎮國公、輔國公、臺吉等爵，名義上納入到清朝的管轄范圍之內。不僅如此，康熙皇帝還將“整個西藏東南，連同巴塘、理塘、打箭爐及遠至西藏中部邊地都置于四川總督的統轄之下”，這是康區劃入四川省的開端。

1723年，康熙去世，羅卜藏丹津趁機發動叛亂。剛即位的雍正皇帝立即派遣年羹堯、岳鐘琪等到青海平叛，很快，羅卜藏丹津之亂就被平定，清朝實現了對青海的駐軍。

叛亂雖然平定了，但青海、西藏和內地之間的邊界需要劃定。雍正帝意識到，青海的和碩特蒙古勢力是潛在的威脅，為限制蒙古勢力，其“沿邊番回必屬內地，方是平靜西海永遠之良策”，也就是主張將青海周邊的其他民族地區劃給內地管轄，如此和碩特蒙古就無法調集周邊民族的兵力了。

雍正帝還認為，應該在行政區劃上隔絕藏蒙，防止其串通，“不徒開辟疆土，且消蒙古、藏番蠢動之心”。為此，青海和西藏就必須實行分治。鎮守青海的年羹堯在雍正的這一個理念上，初步提出了限制青海蒙古的政策，首先應該將青海和康區分治，“西海地面寬廣，便于芻牧；喀木（康區）居民稠密，饒于糗糧，以此兩國分隸其子孫。”并提出將“洛龍宗以西衛與藏之地，布施于達賴喇嘛、班禪”，其余地方則劃給四川、云南。

為什么以洛隆宗作為西藏和內地的邊界線呢？年羹堯認為，洛隆宗以西原本是和碩特汗國送給達賴喇嘛及班禪大師的香火之地，而洛隆宗以西以東之地“皆系西番人等居住、牧養之地”，并非“達賴喇嘛之香火田地”。雍正帝對此深表贊同。

1724年，年羹堯上報“青海善后事宜十三條”，將青海劃界的事情細化了，《西藏通史》認為這“從法理上和實際上確定了川藏、青藏的政區邊界”。隨后，劃定邊界的事情正式開始，年羹堯推舉四川提督周瑛與云南提督郝玉麟各帶500士兵到察木多、巴塘一帶勘察界址。不過，由于年羹堯被貶，勘界這一年就被迫終止，而后來的反感也對年羹堯的方案有一些變動。

1725年，川陜總督岳鐘琪成為劃界的指揮者。十月，四川、云南的官員到達巴塘勘察。郝玉麟、周瑛根據“青海善后事宜十三條”中“近川歸川，近滇歸滇”的原則，提出將洛隆宗以及以東的察木多、擦哇崗、類烏齊、碩般多、乍丫、南稱及巴塘、理塘等康區大部劃歸四川管轄，將中甸及附近的其宗、喇普、奔子欄、阿墩子等地劃屬云南。

雍正帝沒有同意此方案，一個原因是四川的面積畫得太大了，都幾乎囊括了整個康區，到達了洛隆宗。讓四川管轄整個康區，實屬鞭長莫及。對此，岳鐘琪又提出“原系內地土司所屬之中甸、理塘、巴塘，再沿近之得爾格特、瓦舒霍耳地方，俱歸內地，擇其頭目，給與土司官銜，令其管轄；其羅隆宗等部落，請賞給達賴喇嘛管理”。也就是康區的東部重要的戰略通道地區劃給四川，西部還是劃給西藏，此方案相當于是對年羹堯方案的調整。

雍正同意了岳鐘琪的建議，于是派遣遣副都統鄂齊、學士班第、扎薩克大喇嘛格勒克綽爾濟等人辦理“畫定內地疆界，給與達賴喇嘛地方曉諭番人之事”。

隨后，周瑛等人又統計出了當地各部落的戶口、所轄地區的情況，然后提出了自己的意見。雍正皇帝再次派遣欽差大臣鄂齊到西安和岳鐘琪商量，確定劃界的原則。隨后，鄂齊又到達四川和云南，會同周瑛、郝玉麟前往昌都再次勘察，最終以金沙江、瀾滄江的中間地帶為分界線，比較有代表性的界山是寧靜山，此山為兩江之分水嶺。

雍正劃界后的川藏分界線

這個分界線一直沿用到了清末。新中國建立后，也基本沿襲了清朝劃定的邊界線，只是將邊界線從分水嶺改為了金沙江。

最終，鄂齊鞋帶雍正帝的寫給達賴的信件到達了西藏，宣布了對青藏高原劃界的決定。詔書中提到，理塘、巴塘、中甸劃給內地，并劃定了西藏部的管轄區域，“以援例征稅”。這份詔書現存于西藏檔案館，原件為藏文。

1726年，岳鐘琪又向雍正帝提出建議，以調整四川和云南的管轄范圍。岳鐘琪認為，巴塘是打箭爐的門戶，早已劃入四川省范圍。但巴塘管轄的奔子欄、其宗、喇普、維西等等地非常靠近云南汛防地帶，而且和中甸（香格里拉）的門戶阿墩子有道路相同。這些地方歸屬四川管轄不是很便利，但是歸云南管轄就方便多了。如此，就和里塘、打箭爐形成犄角之勢，相互照應，更有利于保障入藏道路的安全。

劃界后的滇藏邊界線

此建議得到了雍正帝的批準。1727年，四川、云南的官員開始匯集勘測邊界，最終“以紅石崖為分址。凡江外中甸，江內其宗、喇普、阿墩子等地方俱還滇轄。而理塘、巴塘，直至查木道，俱歸四川”。這個劃界方案被一直延續到了現在。

最后劃定的是青海、西藏和四川的邊界線。平定羅卜藏丹津之亂過程中，清軍和藏兵招撫了青藏交匯的一帶的七十九族之地，而川軍則四川化林副將張成隆則招撫了邦木、達拉、黎樹、江卡等長江源頭以南的部族，并暫時劃給四川管轄。

鄂齊等認為，上訴之地如果劃給內地，則太過于遙遠，管轄混亂，如果劃給青海，則有可能被蒙古人控制了入藏通道，不如劃給西藏。雍正皇帝綜合各種意見，同意將邦木、達拉、黎樹、江卡等靠近巴塘的地區劃給西藏，但對玉樹等地的劃界猶豫不決，雍正認為這里是青海入藏的必經之地，不可輕視。于是要求派遣鄂齊與周瑛“親臨看視”。

七十九族之地

1726年，岳鐘琪提出將納克樹、玉樹等地“俱歸川省內地管轄”，雍正帝認為“此事原所關甚巨，當詳細謀出萬全而行者”，因而否定了岳鐘琪的提議。1728年，雍正帝又設西寧辦事大臣。兩年后，西寧辦事大臣派遣官員會同西藏、四川的官員會同勘界，三方以“近西寧者，歸西寧管轄；近西藏者，暫隸西藏”的原則，開始了劃界調整。

最終，七十九族之地被分為了兩部分，其北部的玉樹四十族被劃給了青海，但歸屬西寧辦事大臣直轄，并不屬于和碩特蒙古任何一旗；南部的三十九族被劃給了西藏，但并不作為達賴的香火地，而是駐藏大臣直轄。如此，既實現了因地制宜，又實現了該地區的直接管轄，保障了青藏道路的暢通。

劃給四川的部分

不久，清朝又明確了駐藏大臣和西寧辦事大臣的管轄范圍，青海和西藏的邊界線得以最終確立下來。大體上，青海和西藏的邊界線是以唐古拉山，這是青藏高原內部的天然疆界。這條分界線至今還在沿用。

劃界后的西南地區

通過雍正時期的幾次劃界，西藏、青海和四川、云南之間的邊界線基本被確定了下來，對后世影響深遠。清朝的劃界有三大優點：一，保障了云南、青海、四川三省入藏通道的安全；二，實現蒙藏分治，有利于國家的統一；三，盡可能因地制宜，因俗而治，以名山大川作為省界分野線，方便了地方的管理。正因為此，新中國建立后還基本沿用了清朝的省界線，只是細節上做了一些調整。