在三國名將中有一個特殊人物，他在袁紹的“河北四庭柱”中位列第三，在曹操的“五子良將”中排名第四，“戰場壽命”卻比其他七位都長，直到公元231年才在劍閣木門道被射殺，諸葛亮當時還挺遺憾：“吾今日圍獵，欲射一‘馬’，誤中一‘獐’。”

看到這里，讀者諸君肯定想到了這位名將就是曾與顏良文丑高覽齊名，后來軍職和待遇都高于張遼、樂進、于禁、徐晃的張郃張儁乂——此人后來受封征西車騎將軍、特進、鄚侯，食邑四千三百戶，同時期的徐晃食邑三千一百戶、張遼二千六百戶，病逝較早和有過投降污點的于禁都是只有一千二百戶。

關于張郃之死，不同的小說和史料有不同記載，《三國志》說張郃被射中了膝蓋，《魏略》說之被司馬懿坑了，中箭部位是大腿：“亮軍退，司馬宣王使郃追之，郃曰：‘軍法，圍城必開出路，歸軍勿追。’宣王不聽。郃不得已，遂進。蜀軍乘高布伏，弓弩亂發，矢中郃髀。”

《三國演義》說張郃是自尋死路被射成了刺猬，而且是關興魏延兩大勇將輪番誘敵，才把張郃引入死地：“不十合，延詐敗而走……不十合，興撥馬便走……魏延又抄在前面， 郃又與戰十余合，延又敗走。關興抄在前面，郃大怒，拍馬交鋒，戰有十合，蜀兵盡棄衣甲什物等件，塞滿道路。延、興二人，輪流交戰，張郃奮勇追趕。看看天晚，趕到木門道口，魏延撥回馬，郃十分忿怒，挺槍驟馬，直取魏延。延揮刀來迎，戰不十合，延大敗，引敗兵望木門道中而走。”

張郃也是沙場老將，關興和魏延每次都跟他戰不十合就跑，按理說他應該知道這是誘敵之計，但如果他是真不想活了，窮追不舍也是可以理解的：眼看“三馬食槽”勢不可擋，還不如戰死沙場圖個眼不見心不煩。

除了張郃有主動尋思的因素，他個人的戰斗力也不容小覷，起碼他自己認為，單挑是不會輸給魏延和關興的。

蜀漢五虎大將，張郃曾與四位交過手：二十回合敗給馬超（潼關之戰），三十回合敗給趙云（穰山之戰），二十回合戰平黃忠（葭萌關之戰），跟張飛交手打的時間最長，三五十回合還在苦苦支撐。

張郃與五虎大將中的四位單挑過，武功表現為何忽高忽低？曹洪會笑著給出答案：這老兒早已百戰成精，只有我能讓他使出全身本事！

在蜀漢前期，魏延的武功可能僅次于五虎大將，跟龐德相比也就是略遜一籌而已；關興是將二代中武功可以排進前五甚至前三的，跟張郃單挑的時候，已經斬殺潘璋并拿回了青龍偃月刀——那柄青龍偃月刀在曹魏諸將心中是留下過陰影的。

我們細看《三國演義》就會發現，三國戰將頗有些黃鼠狼下豆鼠子，一輩兒不如一輩兒的意思，這也很正常：將一代都是從基層小軍官甚至士兵做起（比如縣尉劉備和馬弓手關羽、步弓手張飛），能活到成為名將的十不余一，他們的“武功”都是百戰余生磨練出來的，而將二代們從小錦衣玉食養尊處優，像關興張苞那樣能拿起父輩的刀槍，就已經算十分優秀了。

張郃丁奉在三國前期并沒有多少表現，后期卻成了各自陣營的柱石，這也算是另一種方式的“蜀中無大將廖化作先鋒”，也可以說是“時無英雄，使豎子成名”。

“何必蟲沙遜猿鶴，終無枳棘集鸞凰。鬼雄入夢二三輩，豎子成名千百場。”三國前期名將大部隕落之后，張郃儼然已經是無敵的存在，所以他可能也認為自己打跑關興魏延是實力的體現，如果時間倒退十年甚至五年，張郃是絕不敢如此“囂張”的——三國名將擺酒宴，張郃絕對上不了主桌，張飛趙云馬超若在，張郃只能挨桌敬酒，人家還不一定喝。

張郃高覽雖然與顏良文丑并稱河北四庭柱，但地位遠不及顏良文丑，張郃在五子良將中排名第四，但在前期沖鋒陷陣的時候，表現既不如徐晃更不如張遼：徐晃遇到誰都敢比劃幾下，張遼八百破十萬嚇得江東小兒不敢夜啼。

張郃在降曹前曾與張遼打成平手，降曹之后就幾乎每戰必敗了：潼關渭水戰馬超，“斗得八九合，于禁敗走。張郃出迎，戰二十合亦敗走。”蒙頭蕩石戰張飛，被打得棄馬緣山而逃。

張郃先后敗給馬超和張飛，但過程卻完全不同：跟馬超是打二十回合就跑，跟張飛卻是死纏爛打，后院不起火就不肯罷休。

張郃二十回合敗給馬超，絕對是偷奸耍滑出工不出力，就更別提賣命了，這一點曹洪十分清楚：馬超確實很厲害，但還沒有厲害到可以八九回合擊敗于禁、二十回合擊敗張郃的程度。

曹營諸將被馬超打得抱頭鼠竄，曹操被馬超追得割須棄袍，最后還得是兄弟出馬救命：“山坡邊轉過一將，大叫：‘勿傷吾主！曹洪在此！’輪刀縱馬，攔住馬超。操得命走脫。洪與馬超戰到四五十合，漸漸刀法散亂，氣力不加。夏侯淵引數十騎隨到。馬超獨自一人，恐被所算，乃撥馬而回，夏侯淵也不來趕。”

曹洪比張郃武功還高嗎？這個問題大多數人都能回答：曹洪的武功，可能還不如夏侯惇、夏侯淵、曹仁，曹洪尚且能跟馬超大戰四五十回合，另外三個豈不是比許褚徐晃都厲害，斬殺張郃豈不就是三五十回合的事兒？

關羽離開曹營后，袁紹與曹操在官渡決戰，張郃對張遼、高覽對許褚，四將捉對廝殺并沒有分出勝負，可是后來在潼關渭水，許褚卻能跟馬超大戰二百三十多回合，而且那場大戰也不能說是許褚輸了。

曹洪跟馬超打過一架之后，就知道張郃這老小子比較惜命，所以在漢中先用激將法，后來又用上了緊箍咒：“洪曰：‘巴西守將張飛，非比等閑，不可輕敵。’張郃曰：‘人皆怕張飛，吾視之如小兒耳！此去必擒之！’洪曰：‘倘有疏失，若何？’郃曰：‘甘當軍令。’洪勒了文狀，張郃進兵。正是：自古驕兵多致敗，從來輕敵少成功。”

有軍令狀在手，曹洪不怕張郃出工不出力，張郃知道曹洪手里有自己的催命符，所以跟張飛單挑是真拼了老命。

第一戰張郃與張飛打了二十回合，背后出現蜀軍旗幟，張郃“不敢戀戰，拔馬回走”，這就是惜命的老毛病又犯了。

張郃跟張飛比計謀，那就是關公面前耍大刀，張飛將計就計把偷營劫寨的張郃包了餃子，這時候張郃就不能不拼命了：“兩將在火光中，戰到三五十合。張郃不見救兵至，正沒奈何，又見山上火起，已被張飛后軍奪了寨柵。張郃三寨俱失，只得奔瓦口關去了。”

張郃兩戰皆敗，但都不是輸在武功不濟，曹洪也沒跟他客氣：“洪見張郃只剩下十余人，大怒曰：‘吾教汝休去，汝取下文狀要去；今日折盡大兵，尚不自死，還來做甚！’喝令左右推出斬之。”

曹洪斬張郃，是不需要請示曹操的，這就是異姓將領的悲哀和尷尬：五子（良將）名頭挺響亮，但是在諸夏侯曹面前，永遠是打不敢還手罵不敢還口的孫子。

曹洪并不是莽漢，他能成為曹營首富，必然是精于算計，張郃的心思，他早就摸透了，所以張郃二十回合敗給馬超，跟張飛大戰三五十回合也不是輸在武功不濟，這在別人看來有些不合常理、不可思議，但是在曹洪眼里卻很正常：張郃那廝，加入我軍也是想升官發財，但只有保全性命才可能享受高官厚祿，讓他用生命來為曹家打天下，那是不可能的。

其實不只是張郃，五子良將中的張遼、于禁、徐晃也都是降將，他們歸降曹操的原因只有一個，那就是保命。

指望為保命而投降的外姓將領賣命，曹操還沒那么傻，所以五子良將極少有擔當主帥的機會，因為曹操知道，這些人打順風仗還行，一旦形勢危急，他們不是逃就是降，遠不及“自家兄弟”肯戰斗到最后一息。

張郃的武功絕對不比張遼低，跟許褚典韋也在伯仲之間，但是他總是敗逃，這就給讀者諸君留下了一些有趣的問題：如果關羽張飛馬超趙云尚在，張郃是否永無出頭之日？如果張郃肯拼命，跟蜀漢五虎大將單挑，至少需要多少回合才能分出勝負？