曹操自公元184年黃巾起義率軍平叛，至220年去世，前后征戰三十余年的時間，所經歷的大小戰事不可計數。冷兵器時代，將士陣亡的概率還是很高的，曹操也有過多次死里逃生的經歷：

一、汴水之戰

到滎陽汴水，遇卓將徐榮，與戰不利，士卒死傷甚多。太祖為流矢所中，所乘馬被創，從弟洪以馬與太祖，得夜遁去。——《三國志·武帝紀》

190年關東聯軍起兵討董，曹操與張邈、劉岱等屯駐酸棗，各路諸侯畏懼董卓強大的西涼騎兵，沒有敢主動進攻的。曹操義憤填膺的獨自出兵西向，結果在滎陽汴水遭遇董卓大將徐榮，曹操被徐榮擊潰，士卒死傷慘重，曹操自己也被流矢射中，戰馬也受傷，而徐榮部隊窮追不舍。

曹洪見狀跳下馬來，把坐騎讓給曹操，曹操推辭不受，曹洪說：“天下可以沒有我曹洪，但不能沒有您啊！”于是步行隨曹操到了汴水邊，水深流急，不能涉水過河，曹洪沿著河道搜尋，終于尋到一只渡船，于是曹操得以渡河，返回到譙郡。這是曹操起兵的第一戰，卻遭遇慘敗，不是曹洪讓馬，恐怕后來就沒什么故事了。

二、濮陽之戰

布出兵戰，先以騎犯青州兵。青州兵奔，太祖陳亂，馳突火出，墜馬，燒左手掌。司馬樓異扶太祖上馬，遂引去。——《武帝紀》

194年曹操二征陶謙，留守的陳宮聯合張邈叛迎呂布入兗州，當時只有鄄城和東郡的范、東阿兩縣尚在曹操掌握之中，分別由司馬荀彧和壽張令程昱、東郡太守夏侯惇等堅守，形勢異常危急。曹操從徐州趕回，聽說呂布屯于濮陽，遂進軍圍攻濮陽。

濮陽大姓田氏反呂布，迎曹操入城，曹操為了表示自己的決心，燒了進城的東門，結果遭遇呂布之后，青州兵被呂布騎兵擊潰，曹操軍陣大亂，曹操從馬上掉下來，左手掌被燒傷，靠著司馬樓異扶曹操上馬，曹操才逃出生天。

當時呂布麾下騎士抓住曹操，但由于不認識曹操，于是問曹操：“哪個是曹操？”曹操回答：“騎著黃馬逃走的那個是曹操。”呂布的騎兵放了曹操，去追騎黃馬的那個騎兵，曹操才逃過一劫。

三、淯水之難

二年春正月，公到宛。張繡降，既而悔之，復反。公與戰，軍敗，為流矢所中，長子昂、弟子安民遇害。

建安二年（197年），曹操南征宛城張繡，張繡迎降。結果曹操好死不死的看中了張繡的嬸嬸，當晚就要和人家入洞房，張繡深以為恥，于是降而復叛，發動突然襲擊。為了掩護曹操逃走，典韋奮戰到死，曹操退住舞陰，聞典韋已死，為之痛哭。后來每次經過典韋的故鄉，曹操都會哭祭一番。

曹昂和典韋一樣，也死于淯水之難。當時曹操的座騎絕影，也因為張繡軍的伏擊而身亡在宛城，曹昂主動將自己的座騎戰馬讓給父親逃脫，步行保護其父脫身于宛城，自己則戰死陣中。曹昂是曹操的長子，而且深得曹操喜愛，如果曹昂不是戰死宛城，恐怕就沒有曹丕什么事了。

四、渭水之戰

太祖將北渡，臨濟河，先渡兵，獨與褚及虎士百馀人留南岸斷后。超將步騎萬馀人，來奔太祖軍，矢下如雨……褚斬攀船者，左手舉馬鞍蔽太祖。船工為流矢所中死，褚右手并溯船，僅乃得渡。——《曹瞞傳》

建安十六年（211年），曹操征討韓遂、馬超于潼關。當時曹操將要渡河，到了河邊，讓大軍先行，自己和許褚及虎士百余人斷后。這時馬超率步騎萬余，來劫殺曹操，箭矢如雨。許褚對曹操說：“賊兵多，現在我們的部隊已經過河，您也該走了。”

于是扶曹操上船，賊兵勢不可當，余下的部隊都爭著上船，船超重將沒。許褚斬殺攀船者，左手舉著馬鞍來為曹操擋箭，右手推著船渡河。當日，如果沒有許褚，曹操就危險了。據記載，當時曹軍將領看到曹操逃出生天，都喜極而泣，可見當時的危險程度。

凡是歷代開國之君，除了能力超凡脫俗、良將謀士相輔佐之外，還有一個非常重要的因素那就是——活著！冷兵器時代，戰陣之間生死只在一瞬間，能夠在刀槍劍戟中活下來也是一種莫大的運氣，劉邦、劉秀、曹操、劉備等都是有著運氣光環加持的天選之子。

參考資料：《三國志》裴松之注、盧弼《三國志集解》