前一篇旅游文寫道,1842年,狄更斯在美國(guó)費(fèi)城,看見一棟詭異大樓,參觀了令人絕望的東反省院。東反省院囚徒中,有做手工的能手,還有一個(gè)養(yǎng)兔子的。
凡是到這個(gè)凄慘監(jiān)獄來的囚犯,一進(jìn)門就戴上黑頭巾,罩住頭和臉,這個(gè)蒙頭蓋臉的東西,和帳子一樣,把他和外面活躍的世界隔斷,他戴著這樣頭巾被人帶進(jìn)囚室,不能重見天日。
每一個(gè)囚室都有兩重門,外面一層是堅(jiān)固的橡木做的,另一層是鐵柵欄門,門上有一個(gè)小窗,他的食物就從小窗里遞進(jìn)。囚徒有一本《圣經(jīng)》、一塊石板和一支鉛筆。囚徒的刮臉刀、盤子、鐵罐和臉盆都掛在墻上,或者放在小擱板上。每個(gè)囚室都通著水管子。
白天,囚徒的床翻起來靠在墻上,他的織布機(jī),或者工作臺(tái),或者紡車,就安在他的囚室里。他們?cè)谀莾核?,在那兒醒,在那兒勞?dòng),在那兒流轉(zhuǎn)不息一天一天地老去。
狄更斯看到第一個(gè)囚徒,正坐在織布機(jī)旁工作。他因收買賊贓被判了九年。
他們進(jìn)了他的囚室,他停止工作,把眼鏡摘下來,暢所欲言地回答一切問話。他戴著的紙帽子是他自己做的。狄更斯稱贊他的帽子時(shí),他很高興。他說,他用一些零零碎碎的廢材料,還做了一架荷蘭鐘,鐘擺就是他的醋瓶子。
他說,他在打錘邊放有一塊碎玻璃,不久就“可以奏起音樂來了”。他從織布用的線上擠出一點(diǎn)顏料,用來在墻上畫了幾個(gè)粗笨的人像。
狄更斯無意中提到他的太太,那人把身子轉(zhuǎn)到旁邊,用手捂著臉?!澳悻F(xiàn)在聽其自然了吧?”與狄更斯同行的人這樣問他。那人已恢復(fù)了原先的狀態(tài)。他嘆息了一聲,嘆息聲中含著對(duì)前途的絕望。他說:“哦,不錯(cuò),不錯(cuò),完全聽其自然了?!?/p>
他又長(zhǎng)嘆了一聲,戴上眼鏡,重新工作起來。
另一個(gè)囚室里是一個(gè)德國(guó)人,因放火被判處徒刑五年。他也用同樣的方法弄了些顏料,把墻和頂棚每一英寸都畫得很好看。他把屋子后面幾英尺的地方布置得非常整齊,在中間弄了一張床。這人心靈手巧,賞鑒力高。然而他卻滿臉是淚,手哆嗦著抓住一個(gè)參觀者的衣襟,把那人拉到一邊,問他有沒有減刑的希望。
第三個(gè)囚室里,一個(gè)身材高大、體格強(qiáng)壯的黑人,他是夜入人家的盜犯,他正在做螺絲釘一類的東西。他暢談他當(dāng)年的成就,說他如何偷盤子,如何隔著大街就看見坐在窗里的老太太們戴的銀邊眼鏡,而后把它偷走。這個(gè)家伙的言談里,摻雜著令人憎厭的瞎話。
囚犯中有一個(gè)人,獄里允許他養(yǎng)兔子。由于養(yǎng)兔子,他的囚室發(fā)出臭味,他們就將他叫到室外的穿堂去。他站在穿堂那兒,因眼睛不習(xí)慣大窗戶透來的陽光,就用手把他那枯瘦蒼老的臉遮著。他懷里抱著一只小白兔,他把那個(gè)小動(dòng)物放到地上,讓它偷偷地回到囚室里去,他回答完話,膽怯地跟在兔子后面回去了。
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