IT之家 6 月 7 日消息，英美澳等多國科研人員組成的聯合團隊利用詹姆斯?韋布空間望遠鏡（JWST）對系外行星 WASP-121b（又稱 Tylos）展開了研究，首次在其大氣中檢測到硅一氧化合物，并揭示了該行星的起源歷程及其地獄般的極端環境。

相關成果已于本周一發表于《自然?天文學》和《天文學雜志》期刊（IT之家附論文地址：https://doi.org/ 10.1038 / s41550-025-02513-x）。

WASP-121b 是一顆氣態巨行星，質量約為木星的 1.2 倍，直徑約為木星的 1.8 倍。它距離太陽系約 880 光年，以 30.5 小時的周期繞其母星公轉，因其極端高溫和極端天氣而被稱為“地獄星球”。

由于距離母星極近（僅約母星直徑的 2 倍），WASP-121b 行星被潮汐鎖定：一側永久處于白晝狀態（日側），另一側永遠處于黑夜狀態（夜側）：

• 日側溫度：約 3000°C，足以使鐵以熔融態降落（鐵雨）。
• 夜側溫度：約 1500°C，存在超強颶風，遠超太陽系風暴強度。

得益于 JWST 的近紅外光譜儀（NIRSpec），科學家們首次在 WASP-121b 日側大氣中檢測到硅一氧化合物（SiO）氣體。這是該分子在任何已知行星大氣中的首次明確發現。

SiO 通常以固態存在于恒星或巖石中。研究團隊認為，它源自富含硅酸鹽的小行星（如石英）墜入行星大氣后，在高溫下蒸發為氣態。

英國伯明翰大學天文學家 Anjali Piette 表示：“在 WASP-121b 大氣中發現 SiO 具有開創性意義…… 這并非地外生命的跡象，而是行星形成過程的化學證據?！?/p>

另外，科學家還在夜側大氣中意外檢測到豐富的甲烷（CH?）氣體，對現有觀點提出挑戰：

• 矛盾點：甲烷在高溫下極不穩定，本應在日側分解并在夜側近乎消失。
• 新機制：團隊認為，夜側存在強烈的垂直氣流，將甲烷從深層低溫大氣快速輸送至上層。

澳大利亞紐卡斯爾大學 Thomas Evans-Soma 表示：“這一發現挑戰了系外行星動力學模型，需引入強垂直混合機制解釋夜側甲烷的持續存在?！?/p>

科研團隊通過分析水蒸氣、一氧化碳、甲烷和 SiO 的豐度，團隊重建了 WASP-121b 的成長歷程：

• 誕生位置：在行星系統的寒冷外圍區域形成（類似太陽系中木星與天王星之間的區域），該區域溫度允許水冰凍結，但甲烷可維持氣態。
• 物質積累：早期吸積富含甲烷的冰和重元素，形成獨特化學特征。
• 向內遷移：受引力擾動（可能與其他行星相互作用），向母星螺旋遷移。
• 成分變化：遷移中，富含氧的水冰卵石供應中斷，但行星繼續吸積富碳氣體，導致其大氣碳氧比高于母星。