初設即初步設計，是高鐵項目從規劃研究轉向實際建設的關鍵環節，也是繼可行性研究之后的關鍵環節。其核心作用是通過深化可行性研究成果，明確線路走向、站點布局、工程設計原則及具體技術方案，例如確定軌道類型、橋梁隧道參數、車站規模等。初設通過審查后，項目方可進入施工圖設計和施工招標階段，標志著建設條件基本成熟，是實現高鐵項目科學決策與精準實施的重要基礎。

目前，關于廣州市乃至廣東省的重要交通工程——廣州東站至新塘站五六線的規劃建設迎來了一個重要好消息：由鐵四院設計的新建鐵路廣州鐵路樞紐廣州東至新塘五六線初步設計審查會在廣州召開，與會專家對設計成果給予充分肯定并形成評審意見。這就是說，廣州東站至新塘站五六線項目初步設計已經通過審查，同時也意味著該項目已經進入實質性階段工作。

廣州東站至新塘站五六線是廣州鐵路樞紐東向高鐵通道的核心工程，線路西起廣州東站，東至新塘站，與既有廣深鐵路并行，正線全長約30公里，設計時速200公里，為高速鐵路標準。工程以隧道為主，隧線比高達83.5%，其中兩座隧道總長25.069公里，其余為橋梁和路基。項目總投資約346億元，工期5年，主要建設內容包括新建Ⅴ、Ⅵ線正線，改建廣州東站和新塘站，將既有石牌客整所擴建成動車運用所，并配套新建牽引變電所。

改造后廣州東站車場規模增至14臺24線（地面場8臺14線、地下場6臺10線），成為集高鐵、城際、地鐵于一體的綜合樞紐；新塘站作為廣汕鐵路既有車站，將承接東向高鐵及廣深城際列車，進一步強化廣州東部交通樞紐地位。線路建成后將打通廣州中心城區與東部增城的快速通道，實現東向高鐵直達廣州東站，提升廣深主通道運能，并通過銜接廣湛、貴廣、南廣等鐵路，完善粵港澳大灣區鐵路網絡。那么，廣州東站至新塘站五六線預計會在什么時候開工建設？

根據《廣州市2025年重點建設項目計劃》，廣州東站至新塘站五六線工程已明確列為正式項目，計劃于2025年內開工建設。該項目自2024年起已啟動前期籌備，包括定向鉆勞務分包招標、環境影響評價批復等程序。目前，廣州東站改造方案已穩定，新塘站預留線位完成對接，待施工招標完成后將進入實質性建設階段，預計年內可正式動工建設。但前提是：廣州東站至新塘站五六線工程要獲得可研（可行性研究報告）批復以及初步設計獲得正式批復。其中，初步設計預計在近期獲批；而項目工程可行性研究報告已上報國鐵集團，廣州市正在抓緊協調爭取盡快獲得國鐵集團、廣東省政府聯合批復。