如果你經歷過日式RPG作品黃金時期，那你一定會非常懷念那些曾經的經典作品。那個時期的神作層出不窮，而且都有各自的特色。這其中有不少IP延續至今，就比如《圣劍傳說》系列，這個品牌有著超過三十年歷史，之前我們就曾經詳細介紹了系列的前三部作品，而本期我們要回顧的，就是整個系列充滿爭議的一部，畫面表現和玩法系統有了巨大變化，但被很多玩家認為是敗筆之作，這就是PS2版《圣劍傳說4》（Dawn of Mana）。

時間回到千禧年，史克威爾在進入到PS2時代后，以《最終幻想 靈魂深處》電影為首的一眾失敗項目，讓整個公司從巔峰迅速滑落，出現巨額虧損后，先是接受了索尼的資金援助，之后又被艾尼克斯合并，成為了我們現在熟悉的SE社。整個公司的產品線大幅縮減，只保留了《最終幻想》、《王國之心》等穩賺不賠的核心項目，曾經的大量經典品牌遭到雪藏，不過到了PS2主機生涯末期，此時的日本游戲市場遭到歐美產品強勢沖擊，以《使命召喚》系列為代表的“電影化”游戲，逐步取代了傳統JRPG成為玩家關注的焦點。此時的SE選擇重新翻箱底，幾款系列續作紛紛推出，頗有回光返照的意味，《圣劍傳說4》就是在這樣的大環境下誕生了。

2005年9月，史克威爾艾尼克斯正式宣布了《圣劍傳說4》，長期以來擔任系列導演的石井浩一仍然負責本作，他在訪談中曾表示，一直都想做一款全3D場景，可以和周邊自然環境互動的游戲，早在1999年推出的《圣劍傳說 瑪娜傳奇》中就有過構想，但在當時的硬件技術環境下，游戲中很難實現物體碰撞后自由移動等效果，通常只能是像《生化危機》推箱子那種固定位置間移動。2004年E3大展上演示的《半條命2》給了石井巨大的震撼，特別是Havok物理引擎效果極其出色，于是決定在《圣劍傳說4》中展現他的想法，不僅是將這個系列帶入到全新的3D畫面世界，更是要設計全新的玩法，讓玩家和場景之間有著深入聯動。

2006年12月21日，《圣劍傳說4》正式在PS2主機發售，與系列以往作品有所不同的是，本作雖然被歸類為動作角色扮演，但實際體驗中RPG元素并不多，更符合動作冒險游戲特征，整體設計風格和《王國之心》很像，主要特色在于大量使用了Havok引擎，打造出以Mono系統為核心的全新體驗。

游戲的故事從伊盧西亞（Illusia）島展開，這里有一顆巨大的魔法樹正在休眠，而整個世界則是由賈德（Jadd）、托普爾（Topple）、伊什（Ishe）、溫德爾（Wendell）、洛里瑪（Lorimar）五個國家組成的名為法迪爾（Fa Diel）的大陸。根據石井的說法，《圣劍傳說4》是整個系列時間線最早一作，講述了魔法樹的起源，不過在實際游戲體驗中，各場景表現基本上是各自為戰，缺少以往那種大地圖上的關聯，自然也很難營造出整體世界觀，這也是后來被玩家詬病特點之一。

本作的故事分成了開頭的序章和后續八個章節，每章就算是一個固定關卡，村莊、NPC對話、商店買道具等經典RPG元素幾乎消聲覓跡，整體感覺像是選關式的動作冒險游戲，要不是章節之中加入了部分過場動畫，真的很難把游戲和RPG聯系起來。游戲沒有繼承史克威爾經典的人物成長系統，角色擊敗敵人沒有經驗值升級，而是會掉落各種屬性的牌子增加能力，另外讓老玩家最不能接受的，就是每個章節完成后能力會重置，這和現代流行的肉鴿游戲倒是有些類似，不過關卡場景內容是固定的，而不是隨機生成每次玩都不一樣，這種玩法放在這里就顯得非常別扭擰巴了。

游戲宣傳最大的賣點，就是Havok引擎帶來的玩家與游戲場景間的互動，簡單的說就是你可以把石頭、木塊、箱子等物體自由移動，這些能動的物體統稱叫做MONO。每個MONO都有自己的尺寸、重量、彈性、摩擦等參數，你可以通過推動、撞擊、鞭子抽打等動作，讓MONO在復雜地形中移動，還可以碰撞反彈。MONO碰到敵人后會撞暈他，官方術語稱為Panic狀態，此時敵人不能防御，頭上還會多個倒計時數字，被連續撞擊的話數字會增加直到99，這個時候再攻擊他會掉落更多的加能力牌子。

這樣一來玩家的主要樂趣，就變成了盡可能多利用MONO撞擊敵人，把他們弄得七葷八素后再消滅，而不是上去就是一頓亂砍，另外在BOSS戰中也設置了獨特的MONO和環境，需要充分利用甚至還帶有些解謎元素，能看到不少《塞爾達傳說》的影子。

《圣劍傳說4》以物理引擎為核心的玩法體驗，和史克威爾之前的眾多作品相比確實有一些新意，但玩家很快就感到枯燥乏味，開發者對于物理引擎似乎缺少經驗，所有的MONO都顯得分量不足，現實中沉重的石塊，在游戲中移動起來像是一大包棉花，瞄準和控制都和直覺差別甚遠。

如果是和其它作品進行橫向比較，那更是有著非常明顯的差距，當時的物理引擎已經在游戲開發中得到廣泛應用，除了前面提到的《半條命2》外，我們找來同期PS2主機另外兩部作品進行對比，各位心中自會有答案。

首先是2006年2月28日發售的《黑煞》（Black），這個名字對于FPS老玩家絕對是大名鼎鼎，無論畫面表現、故事劇情、玩法系統都是當時主機FPS最頂級表現，XBOX版甚至被加入到微軟最新主機向下兼容列表。本作的開發商Criterion Games以《火爆狂飆》（Burnout）系列而聞名，《黑煞》的物體碰撞效果令人驚嘆，除了場景中大量的可破壞元素外，子彈擊中物體還會留下痕跡，這在當時著實讓人眼前一亮。

另一款是2006年5月11日發售的《冷冬》（Cold Winter），這個名字可能比較陌生，本作是PS2主機原創獨占FPS游戲，根據現實世界沖突改編。游戲中除了傳統的槍械射擊過關體驗外，同樣有著優秀的物理引擎效果，例如可以將桌子推倒形成掩體，還可以將一些物體搬起來扔出去。給我留下了印象最深的，就是某個關卡中有一段雷區，你可以將煤氣罐扔進去，利用滾動引爆地雷，同時還能讓煤氣罐爆炸，這一段我當年重復玩了很多次。

上面提到的這兩款游戲比《圣劍傳說4》都要出現更早，盡管當時的物理引擎遠不如現在完善，但《黑煞》和《冷冬》都能充分利用有限的資源，把視覺效果和人機互動這兩個游戲核心樂趣發揮到極致，而《圣劍傳說4》并沒有GET到玩家的爽點，要不是有經典品牌包裝，說其是引擎演示片段也不為過，往大了說這也是當時日系廠商不思進取，開發技術被歐美快速趕超導致的結果。

游戲中的眾多設計，給人感覺是單獨來看似乎不錯，但融合到一起很不協調，摒棄了人物成長系統后，玩家很難有動力重復挑戰前面的場景，基本上就是草草通關一遍了事。另外作為3D動作冒險游戲，在視角移動、地圖指引、打擊手感等細節上也難稱優秀，在系列以往作品中并沒有跳躍元素，這次來到3D場景自然要有這個功能，但玩家操作的角色總是很難判斷起跳落點，還有就是時不時會莫名其妙卡到場景中，總的來說評價就是三個字，不好玩。

《圣劍傳說4》發售后取得43萬套銷量，其中日本地區29萬套，IGN評分6.5，GameSpot評分5.1，無論銷量還是口碑，都屬于非常平庸的表現，這樣的結果自然各方都很不滿意，系列正統作品也失去了發展方向，導致品牌被雪藏很久。

不過本作也絕非一無是處，《圣劍傳說4》的音樂我認為是最突出的優點，甚至可以說是系列集大成之作，游戲中大部分曲目由系列長期以來御用作曲家伊藤賢治創作，部分戰斗音樂由祖堅正慶創作，BOSS戰音樂則來自關戶剛，最后坂本龍一創作并編排了主題曲Dawn of Mana。除了讓眾多大師匯聚一堂外，本作中很多音樂都是系列之前經典曲目的重新混音，包括Rising Sun這首從初代開始就一直登場的。2007年1月24日，《圣劍傳說4》游戲原聲OST發售，采用了4CD豪華配置，共有105首曲目，完整播放時間高達4小時15分，目前可以在Apple Music等平臺欣賞。

《圣劍傳說4》對于系列前幾作較為成熟的玩法進行了大刀闊斧式變革，這種創新意識值得稱贊，但在核心技術尚未掌握成熟條件下，步伐顯然太過于激進，甚至有一些玩家將其排斥在正統作品之外，優美的音樂旋律可能比游戲本身更值得重溫回顧，期待未來的新作能給我們帶來驚喜。

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