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今天是愛德華·O. 威爾遜誕辰96周年的日子。

愛德華·O. 威爾遜（1929–2021），被譽為“蟻學之父”，也是當代最具影響力的自然學家之一。在他眾多的榮譽稱號中，“新達爾文”“達爾文的自然繼承人”“21世紀的達爾文”尤其響亮。他不僅在學術上開疆拓土，更以其深切的熱愛與責任感，引導我們重新審視人與自然的關系。

1953年，威爾遜步入哈佛大學，起初致力于昆蟲，尤其是螞蟻的研究，并撰寫了《螞蟻的故事》。他曾解釋，之所以選擇從昆蟲入手，是因為社會性昆蟲的物種超過1.2萬種，遠遠多于脊椎動物的幾百種。而且昆蟲的行為更受本能驅動，相對更容易剝離復雜的遺傳與環境因素。在他看來，盡管脊椎動物與昆蟲差異極大，但它們在社會行為的演化路徑上，卻展現出某種驚人的相似。

?1975年，威爾遜將多年田野觀察與理論思考凝結為一部劃時代的著作——《社會生物學》。他首次提出“社會生物學”這一全新學科概念，融合昆蟲學、群體遺傳學與行為生物學等多個領域，探索生命行為背后的演化邏輯。這本書不僅開創了一個新的研究方向，也激發了關于人性與社會本源的廣泛討論。

然而，《社會生物學》在取得巨大學術成就的同時，也引發了不少爭議，甚至一度將威爾遜推上風口浪尖。他溫和而堅定地回應：“這本書關注的是人性的共通之心，而非文化的差異所在。”他的初衷，從未偏離對生命本身的熱愛。他說，這本書的目的是頌揚進化生物學里的多樣性，在于展示進化生物學里的智慧力量。

2019年，90歲的威爾遜說出了他一生最真摯的愿望：“愿有一天，這樣一種價值觀能成為人類共同的信念——不是去破壞，而是去保護、去研究、去理解，并去熱愛這個孕育我們的環境；去珍惜那些與我們一同誕生的物種；去守護那些歷經歲月依然自我維系的生態系統。正是它們，賦予了我們幾乎無盡的饋贈，讓我們得以擁有健康、美麗而有尊嚴的生活。”

威爾遜于2021年去世，今天，在他的誕辰，我們不僅懷念他的智慧，更緬懷他那份深沉、持久的愛——那是對大自然、對萬物，也是對人類未來的無私托付。