1948年10月初，東野主力完成了對錦州的包圍，至此錦州成為一座孤城，而國軍這邊，則是組建了東、西兩大兵團，試圖以東、西對進戰術，以解錦州之危。

這其中，廖耀湘的第9兵團（西進兵團）的任務，是出沈陽后沿著北寧線南下，迅速前往錦州。

但廖耀湘在出沈陽之后，并沒有第一時間南下，而是拐了個彎兒北上去了彰武，如此南轅北轍，屬實讓人有點匪夷所思。

為啥非得去彰武？很簡單，因為廖耀湘在“謀劃”一步大棋。

一、彰武有什么？

彰武位于沈陽西北，結合地理位置和當時的戰場態勢，廖耀湘并沒有去這里的理由。

首先，當時錦州已經被東野主力包圍，因此，國軍的第一任務就是救援錦州，成立東、西兩大兵團的目的也在于此。

正所謂軍情似火，這個時候，廖耀湘應該做的，就是以最快的速度前往錦州。

而怎么才能速度最快呢？就當時的情況來講自然是坐火車，而在出了沈陽城不遠，就是新民，這里是北寧線的一個咽喉之地，因此從這里坐火車南下去錦州是最方便也最快的方式。

至于彰武，準確位置是在新民還要往北，去這里顯然是南轅北轍，更對救錦州無益，所以問題就在這里，廖耀湘為什么要這么做？這完全不合理嘛。

不過，究竟合不合理，那要看站在誰的角度，站在當時廖耀湘的角度去看，他做的這一切，就十分合理。

錦州被圍之后，老蔣急的上火，親自飛到沈陽訓話，他的意思是，沈陽國軍應當以最快速度進抵錦州，會同東進兵團對東野主力實施夾擊。

但對于這個方案，廖耀湘和衛立煌均不同意。

不同意的原因，是因為擔心國軍沈陽的主力部隊在出城后，遭到東野的分割圍殲，到時候，不但錦州沒有救成，沈陽國軍也沒了。

換句話說，廖、衛二人的意思是，不愿為了救錦州的范漢杰，而損失自己的力量。

但老蔣肯定不同意，為此，他還單獨召見了廖耀湘，恩威并施之下，廖耀湘值得就煩，最終還是同意了兵出沈陽的方案。

但同意兵出沈陽歸同意，大軍怎么走，廖耀湘卻有自己的想法。

他的計劃是，大軍在出沈陽后先去新民、彰武一帶，而不是沿著北寧線南下，這么做的好處就在于，進可攻退可守。

當時的情況是，國軍的東進兵團還在塔山，而錦州的范漢杰還在支撐，而戰局會往哪個方向發展還都是未知數，在這種局勢下，廖耀湘就覺得，有必要先觀察觀察，根據局勢的發展情況，再做下一步打算。

萬一范漢杰守不住錦州，最終被東野拿下，那么距離沈陽不遠的自己就可以在短時間內縮回去，這么一來，不僅避免了遭受損失，還免得來回跑。

當然，這種小心思肯定是不能明說的，所以，廖耀湘就用了一個讓老蔣無法拒絕的理由，同意他先去彰武。

這個理由，就是彰武與東野的關系。

彰武這里，雖說沒啥名氣，但卻是東野的后勤補給基地，存放有不少物資，同時，這里也是東野的補給線之一，運往錦州前線的各種補給，基本都會從彰武經過。

因此，廖耀湘的理由是，只要他拿下彰武，就能切斷東野的補給線，屆時，缺乏補給的東野主力便會不戰而退，而錦州之圍自然可解。

這個理由，老蔣確實沒法不同意，目標就是救錦州，而廖耀湘提出先去彰武也能達到此目的，盡管他知道廖耀湘肯定還有別的小心思，但軍情似火，他也沒時間再去糾結到底該走哪條路了，總之只要不在沈陽蹲著不出去，且能解錦州之圍，怎么都行。

于是，在當年的10月8日，廖耀湘兵團開始集結，隨后，大軍向彰武一帶推進。

之后，廖耀湘十分“順利”的攻占了彰武，而在進入彰武縣城的那一刻，廖耀湘是既得意又興奮，在他看來，自己的西進兵團不僅安全得到了保障，更重要的是，一個不世之大功，也在向自己招手。

此時的廖耀湘，跟一年多前剛從垛莊出來的張靈甫，心情是一模一樣。

二、幻想以小博大

為什么這么說呢？原因就在于，張靈甫與廖耀湘，都有幻想以小博大的念頭。

孟良崮戰役前夕，隸屬國軍徐州“剿總”的湯恩伯兵團，一改之前穩扎穩打、逐步推進的作風，直接拋開了王敬久、歐震兩大兵團，搶先一步向坦埠攻去。

之所以攻坦埠，正是因為張靈甫的一再建議。

根據當時國軍得到的情報，坦埠這里是華野的后方根據地，不僅有不少倉庫和物資，指揮部也在此處。

正因如此，張靈甫就不斷向湯恩伯建議，別再穩扎穩打了，趕緊兵發坦埠。

之后，張靈甫的建議得到了批準，而湯恩伯最開始的部署計劃，是65師由蒙陰向坦埠前進、74師由垛莊向坦埠進發，同時83師在74師的右翼，共同向坦埠出擊。

但在軍事會議上，張靈甫則提出，不需要65師和83師的參與，有74師就夠了。

張靈甫這么說，一方面是他自認為74師“天下無敵”，同時認為華野裝備差、戰力弱，因此就極度自信，覺得即便是坦埠有華野部隊，但也不是74師的對手。

另一方面，張靈甫也是想立一個不世之大功。

就在計劃進攻坦埠前不久，國軍有計劃將74師和83師進行合并，編為一個整編軍，而軍長的人選，內定為時任83師師長的李天霞。

而對此，張靈甫十分不滿，認為不管是論資歷還是看能力，自己都不遜色于李天霞，在這種情況下，張靈甫就想在正式任命沒有下來之前，趕緊立一個大功，從而將整編軍軍長之位奪過來。

正是基于這種心理，張靈甫才會主動提出，不讓65師和83師參與到進攻坦埠的行動中，其目的，就是為了獨吞這個大功勞。

而張靈甫這種為搶功而不顧一切的想法，與廖耀湘幾乎沒什么兩樣，廖耀湘之所以堅持要去彰武，也是為了立一個不世之功。

在當時的廖耀湘看來，錦州城防緊固，且范漢杰手里有十幾萬兵力，因此，東野必然會打得十分艱難，損失也會不小。

因此，只要等到東野與范漢杰拼得筋疲力盡之際，自己帶著西進兵團迅速南下，屆時，不僅可以解錦州之危，還能重創東野。

一旦如此，將是一個多么大的功勞？想想都開心。

總之就是，廖耀湘是計劃以最小的代價、最穩妥的方式，在自認為的最合適的時機再出擊，而張靈甫也是如此，自認為華野是“軟柿子”，所以就想著把友軍甩開，讓74師獨享巨大戰功。

但正所謂利令智昏，張靈甫和廖耀湘，均為此付出了代價。

74師自垛莊出發后，因為孤軍冒進，被華野敏銳的抓到了戰機，之后，華野各縱隊迅速分割穿插，最終成功將74師包圍在了孟良崮。

等待張靈甫的，則是全軍覆沒的命運。

而廖耀湘這邊，同樣也是如此，他以為錦州會扛住東野的進攻，還會把東野耗的筋疲力盡，殊不知，東野僅用了8天就攻克了錦州，這還包括外圍戰斗的用時，真正的核心攻城戰，東野只用了31個小時。

如此速度，讓廖耀湘徹底傻眼了。

三、錯失最后的機會

在攻占了彰武之后，廖耀湘又命第9兵團渡過了新開河。

此時的9兵團，已經與沈陽有一段距離了，而在此之前，由于錦州能守多久，以及國軍東進兵團能夠通過塔山，都是未知數，所以，廖耀湘并沒有太長遠的考慮，只想著錦州能多扛幾天，盡可能多的消耗東野。

結果，錦州說沒就沒了，自己再不有所動作，下一個沒的就是9兵團了。

不得不說，廖耀湘還是有一定軍事才能，在得知錦州被東野攻克之后，廖耀湘馬上做出決斷，要帶著兵團自黑山南下向營口撤退，并在他的反復陳述利害關系后，最終得到了杜聿明的批準。

到當年10月18日晚（錦州是在16日晚18時解放），廖耀湘就做好了攻打黑山的部署準備，但就在他請示要發起攻擊之際，衛立煌卻告訴他，先等一等。

而這一等，就是五天，正是這五天，讓廖耀湘錯失了最后的機會。

這五天的時間里，國軍高層始終處在反復爭論之中，衛立煌是堅持要固守沈陽，老蔣則是固執的要求收復錦州，至于杜聿明，意見傾向于衛立煌，但迫于老蔣，只得含糊其辭。

其實在這期間，若是廖耀湘能迅速行動，還是有可能會突出去一部分的，但就是因為國軍高層反復爭論，以至于偌大的廖耀湘兵團，足足五天啥都沒干。

而東野這邊，在這五天時間里，按照軍委指示，不僅確定了圍殲廖耀湘兵團的作戰計劃，同時各縱隊也在迅速奔赴指定位置。

至此，廖耀湘已經沒有任何機會，而迎接他的，與當初的上了孟良崮的張靈甫一樣，只剩下覆滅的結局了。