文章摘要:本文以中美倫敦貿易談判為背景,探討中國稀土對美制約可能,剖析美減依賴舉措與難題,借兩觀點展博弈態勢,呼吁中美理性協商穩全球產業鏈。
2025年6月9日,中美代表團在倫敦蘭卡斯特宮(Lancaster House)進行經貿磋商。會談次日聚焦稀土出口與高科技管制展開實質性討論?;厮?月12日的中美貿易談判,美方曾稱降低關稅后中方將提出對美大額采購協議以平息貿易戰,但中國未予執行,反而加強稀土管控,致使協議擱淺。
此次重新談判未回歸原框架,而是圍繞中國是否放松稀土管控展開。美方提出,若中方放寬稀土出口限制,將考慮取消部分對華高科技出口管制,此提議凸顯美國在稀土供應上對中國的依賴,以及試圖借談判緩解高科技領域受限困境的意圖。
稀土是超強磁體,能助力充電線吸附于筆記本電腦、智能手機或耳機,是眾多高科技應用的關鍵部分,特別能為超高效引擎提供動力,被廣泛應用于多種先進武器。例如,F-35戰斗機的稀土含量高達900磅(408公斤),一艘弗吉尼亞級潛艇的稀土含量是其十倍,戰斧巡航導彈、“捕食者”無人機和JDAM智能炸彈也使用了少量稀土。美國軍方稀土需求占比雖不大,但具體數量是秘密,不過據估算接近3000噸。
從尖端武器到消費電子產品都離不開中國稀土,約90%產自中國。中國在稀土產業鏈上擁有從開采、提煉到加工的完整體系,且在技術、成本等方面具有明顯優勢,這使得美國在短期內難以擺脫對中國稀土的依賴。
特朗普發動貿易戰后遭中國稀土“卡脖子”,且中國態度強硬,這引發美國反思:美國對這一致命戰略弱點難道完全不知情?美國此前難道不知中國在稀土方面的壟斷地位?為何在可能被“卡脖子”的情況下發動貿易戰,是否存在重大誤判?若此次與中國達成協議,下次中國又提更高要求、繼續拿稀土施壓,美國該如何應對?長此以往,特朗普可能不得不收回貿易戰舉措,中國還可能反過來要求美國做出更大讓步,甚至迫使美國政府撤銷所有關稅。
這種擔憂并非空穴來風,一旦美國在稀土問題上形成對中國的依賴慣性,就可能在后續談判中陷入被動。
事實上,2018年特朗普簽署法律,要求到2027年美國軍方武器供應鏈剔除源自中國的稀土。美國國防部自2020年初起向稀土項目提供4.39億美元貸款與撥款,初見成效。彭博社報道,美國MP Materials Corp.旗下位于沃斯堡的一家工廠將于幾個月內投入運營,將利用這些稀土元素每年生產1000噸稀土,這是美國首個完全由礦場到成品的稀土供應鏈。同時,北卡羅來納州薩姆特的e - VAC公司正建新廠,年產1600噸非中國產稀土,預計秋季投產。
不過,到2027年,美國軍方武器供應鏈若想在稀土供應上完全擺脫對中國依賴,仍面臨諸多挑戰。新建工廠在生產工藝成熟度、產品質量穩定性以及持續供應能力等方面均存在不確定性。而且,稀土產業鏈構建需長期時間與技術積累,美國短期內難以形成完整且具競爭力的稀土產業鏈。此外,特朗普的《“大而美”稅收與支出法案》中計劃削減對稀土行業的部分資金支持。
對于目前中國用稀土卡美國脖子這件事,有以下二個觀點:
第一,從彭博社報道來看,中國用稀土卡美國脖子的期限進入倒計時,2026年以后可能就卡不了了。對中國來講,存在權力不用過期作廢的時間窗口,但若用這一年把事做絕,激化中美矛盾,屆時美國加大報復,中國也需盤算。但是中國這一殺手锏目前處于強弩之末狀態的說法并不準確,更準確的說法是中國應在有限的時間內,合理運用稀土這一戰略資源,推動中美在貿易和技術等領域達成更公平、合理的協議。
第二,美國也有能卡中國脖子的事,比如乙烷。中國化工行業關鍵中間產品乙烷70%依靠美國,美國一卡脖子,中國化工業會很困難。但美國出于戰略考慮,認為未到攤牌時候,不愿過早攤牌。美國往往是逼迫對手將手中的牌都打完,再等到關鍵事件發生才會攤牌,如二戰時珍珠港事件。對待中國,美國仍秉持這種戰略脾性。不過,中國也在積極采取措施,降低對美國乙烷的依賴,例如加強國內乙烷資源的勘探和開發、拓展其他乙烷進口渠道等。因此,美國若想通過乙烷來制約中國,也并非易事。
回到“中國的稀土,能對美國起到制約作用嗎”,答案并非絕對。短期內,憑借在稀土產業鏈的顯著優勢,中國稀土確實能夠對美國形成有效制約,在貿易談判中占據一定主動。但從長期來看,美國在積極尋求擺脫對中國稀土依賴的途徑,一旦其替代產能取得突破,這種制約作用便會逐漸削弱。中美在稀土問題上的博弈,本質上是全球產業鏈和供應鏈格局調整的縮影。雙方都應認識到,對抗只會兩敗俱傷,唯有保持理性和克制,通過對話與協商,在相互尊重、互利共贏的基礎上尋求合作,才能真正解決分歧,實現共同發展,維護全球產業鏈和供應鏈的穩定。
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