當年我們通信站總機話務員都是一群年輕的女兵，新兵年紀小的十五六歲，老兵年紀稍大十八九歲。話務員工作很辛苦，一年365天，每天四個班次（上午、下午、上半夜和下半夜），都要時刻守在總機房的電話交換機前，頭戴耳機，手拿插頭，來回穿梭，上下翻飛，把一個個電話兩頭連接起來，把一個個信息傳送到四面八方。

當年部隊采用的電話大多數是共電式的，使用電話不用撥號碼，直接拿起電話，電話音筒里就會傳來總機女話務員銀鈴般的聲音。所有的長途和短線電話，都要通過總機話務員的雙手上的插頭，連接到你要尋找和傳遞信息的對方。離開了總機，你的電話將打不出去。

總機話務員責任重大，責任心強，在她們當值的班內，時時刻刻都要保持良好的工作狀態和清醒的頭腦。不但不能打盹睡覺，甚至不能分心走神。在一個個不大的總機房內，小小年紀的話務員們肩負責任重大。

我上世紀七十年代初參軍來到一個軍級單位通信站，通信站的總機排都是女軍人，負責整個部隊的電話接轉任務。通信站領導非常重視總機的工作，把它作為通信站各項工作的重中之重。因為總機直接為部隊首長服務，為各部門服務，為戰備服務，來不得半點疏忽、差池和錯誤。

總機值班室每天的電話接轉量，不同時間接轉量不太一樣，上機值班人數也不一樣：上午班次最忙，一般安排四、五個人值班，由排長或班長帶班；下午班次稍忙，一般安排三、四個人值班，由班長帶班；上半夜班次不是太忙，安排三、四個人值班，由班長帶班；下半夜班次電話不多，一般安排兩、三個人值班，由班長或老兵帶班。每個班次，保證有業務純熟的話務員值班或帶班，保證出現情況和問題能夠及時處理。

下半夜班次我們稱為大夜班，是總機話務員最辛苦的班次，從凌晨1點到清晨8點。值大夜班人要半夜12點半起床，然后匆匆洗漱吃完夜餐后接班。部隊晚上9點半熄燈，值大夜班只能夠睡兩三個小時就要起床去值班。

下半夜正是人困馬乏之際，再加上接轉進來的電話比較少（沒有人半夜三更打電話），除了部隊值班室有緊急情況外，話務員都在交換機前呆呆地坐著。這時候最容易犯困打盹，一不留神，就會睡著。雖然大家都戴著耳機，如果有電話進來，耳機里的聲音也能把人“叫醒”。

值班打盹睡著是話務員的大忌，絕對不允許，所以總機話務員值班都是兩三個，可以相互提醒，以防止睡著誤事兒。

記得是1974年開春的一天晚上后半夜三、四點鐘，總機房只安排了兩個話務員值班。那個時段，正逢老兵退伍，一兩年的新話務員單獨值班。怕什么來什么，兩個新話務員由于白天太累，結果下半夜開始上下眼皮打架，接著迷迷糊糊，最后睡著了。

一般人如果迷迷糊糊，耳機里有動靜都會一激靈醒過來，但那天晚上兩個人都睡死了，耳機里數次傳來的聲音都無法喚醒她們。過了五分鐘，總機房忽然警鈴大響，在寂靜的夜晚格外刺耳。

兩個話務員同時驚醒，張惶失措，嚇得不輕。幾分鐘后，總機排的排長和班長得知信息，都陸續趕到總機房。一問才知道，原來兩個話務員睡著后，部隊值班室有一個通知需要通知到下屬師部，但總機一直無人應答，無法接通。值班干部非常納悶，總機為什么沒人值班？非常不可思議！

值班干部在連續打了幾次電話總機始終沒有動靜后，心急如焚地跑到作戰值班室。他知道那里有一個警鈴線路通往總機房，一旦總機房無法接轉電話，就按響警鈴提示。作戰值班室的這個警鈴安裝了很多年，從來沒有使用過，值班參謀就試了試按下電鈕。你還別說，警鈴設備良好，總機房刺耳的鈴聲立馬響起。

事后，通信站站長到通信處檢討，通信處處長又向參謀長檢討，說明原因是總機話務員值班睡著了。回過頭來，站長把總機排長和連長指導員都挨個訓斥一番，給了兩個當班話務員警告處分。此后，再也沒有聽說總機值班員睡覺誤事兒了。