自70年代開始，毛主席的身體就差了很多，原因很簡單，雖然毛主席早年非常注意鍛煉身體，提出“文明其精神，野蠻其體魄”，但經過數十年戎馬倥傯的戰爭歲月，加上建國之后廢寢忘食的工作，就是鐵人也熬不住，更何況，此時的毛主席其實已經是晚年了。然而，即便如此，哪怕是到了垂危的時刻，他也要工作人員口述文件，堅持親自批示，原因其實很簡單，他真的“放心不下”。

那是一個特殊的年代，毛主席是全黨、全軍的最高領袖，如果他倒了，那真的是“頂梁柱”塌了，新中國這個大房子會怎么樣，是他最放心不下的問題，更何況，當時政治局勢波譎云詭，他就算要走，也“不安心”。所以，在彌留之際，毛主席一直在等，直到葉帥來了，他在葉帥的手掌里劃了幾劃，葉帥忍著悲痛對毛主席說了六個字——“有我在，您放心”，主席這才如釋重負的出了口氣，永遠地閉上了雙眼。

毛主席的去世，讓共和國的元勛們和廣大人民都陷入了巨大的悲痛，但有些人卻抓緊時機企圖謀奪最高權利，葉帥作為毛主席的“托孤人”，承受了巨大的壓力，也成為了某些人的監視對象。為了躲避那些人的耳目，葉帥甚至“一夜三遷”，在一夜之間搬了三次家，就這樣，還是難以完全避免被監視，無奈之下，葉帥干脆“告病不出”，與外界的聯系完全通過楊成武，而即便與楊成武交流溝通，也從不說話，完全靠寫。

寫不是更危險嗎？不是那么簡單，葉帥先把家里的音響開到最大，然后用紙筆同來看望的楊成武交流，互相溝通之后，所有的紙張當場全部銷毀，不留只言片語。就是通過這種方式，葉帥與其他中央領導人部署著最后時刻的來臨，而隨著這一刻的到來，葉帥也陷入了不安之中，在動手之前，他問楊成武軍隊的態度，楊成武拍著胸脯對葉帥表示，“我親自坐鎮（總參謀部），他們休想調動一兵一卒”。

在得到楊成武的保證之后，葉帥才放下心來，然而即便如此，葉帥還是一再叮囑楊成武，“一定要守在（總參）紅機子前，要掌握好三總部，陸空軍和海邊防，只要軍隊不出問題就不怕”。后來在中央領導們的悉心籌劃下，一舉就扳倒了那個特殊集團，結束了那段動蕩時期，挽救了黨和國家的事業，在這個過程中，葉帥的作用是非常大的，正是他的是非分明、粗中有細、居中籌劃，才最終取得了最后的勝利。

對此，要正確評價葉帥的功勞，同時也不得不佩服毛主席識人、用人的目光如炬，他曾用“諸葛一生唯謹慎，呂端大事不糊涂”來評價葉帥，將他和諸葛亮、呂端這兩位歷史名人相提并論，稱他遇事堅定、明智，是可以托付大事的人。而最終，毛主席在去世之前，將這個天大的任務交給了葉帥，而葉帥也正如毛主席對他的評價那樣，出色地完成了毛主席的囑托，挽救了黨與國家的事業，沒有辜負毛主席的信任。