1938年8月下旬，為了配合國民黨軍對蘇南丹陽、武進的進攻，新四軍第1支隊發動廣大的人民群眾和地方武裝人員對日軍控制的各大交通要道發起破襲，連接京（南京）杭、京滬、句丹的多條重要公路被新四軍破壞，令其后續兵力及武器一時之間難以運抵前線。

之后，第1支隊2團奉命進入丹陽與國民黨軍第76師第456團并力破敵，同仇敵愾的中國軍人們接連拿下多場勝利，令日軍苦不堪言。

得知這一情況的日軍緊急調集日偽軍共4000余人，向中國軍隊發起進攻，妄圖一舉將我軍擊潰。

面對日軍強大的裝備優勢，中國軍隊的壓力陡增，2團面對敵方的優勢火力，牢牢守住一步不退，但是國民黨軍隊卻在日軍的攻勢下連連敗退。

日軍的一支汽艇隊從水路疾行，打了456團一個措手不及。為了掩護友軍，也是為了保留下好不容易取得的勝利果實，2團參謀長王必成親率一個營前去支援。

戰士們在溝渠、樹叢當中設伏，當汽艇隊從河中路過時，機槍連率先開火，集中火力向汽艇射擊。

汽艇上的日軍見自己受到攻擊，也急忙用機槍還擊，然后駕駛汽艇緊急向岸邊登陸。

趁著日軍剛剛靠岸立足未穩時，王必成率領大部隊殺出，兩支部隊立刻絞在了一起。

王必成手持大刀，直接向一個身穿軍官制服的鬼子砍去，隨著一聲慘叫，那鬼子被劈成了兩半！

長官死了，鬼子們軍心大亂，慌忙撤退，王必成率部窮追不舍，最終全殲敵軍，并且繳獲汽艇數艘。

此戰一下子就將局面穩住了，友軍也得以喘了一口氣，暫時穩住了陣腳。

但是，這只是一時之策，鬼子的人數眾多，裝備又十分精良，拖下去也不是辦法。

于是王必成向團長張正坤提議，派出一支小分隊奇襲南京城，以分散敵人的注意力，減輕前線壓力。

張正坤同意了這一計劃，經過商議，決定令2營教導員羅維道帶領17名戰士組成奇襲小隊，對南京城東側麒麟門的守軍發起進攻。

麒麟門是南京外郭的十八座城門之一，是南京城最東的一座城門，這里的守衛也是南京城最為薄弱的。

8月24日上午，奇襲小隊一起化裝成送石灰的運輸工人，推著六輛板車慢慢靠近麒麟門。

日軍一共部署了四處崗哨，哨兵們對羅維道他們并沒有起疑，直接就讓他們進去了。

在進了門之后，羅維道觀察到不遠處的操場上有一支日軍隊伍正在進行刺殺訓練，羅維道心中立刻有了計劃。

當他們送完石灰之后，羅維道計算著時間，當時間接近中午之時，他對戰士們說道：“現在鬼子們差不多訓練完了，正是最累的時候，我們分成兩組，第一組由我帶領向操場上的敵人發起進攻，第二組摸進崗哨把哨兵干掉，防止他們報信！

幾分鐘之后，羅維道率領著第一組共14人又假裝成運輸工人經過了操場，果不出他所料，鬼子們此時坐在操場邊上吃飯，槍都被架在操場中央。

在第一組最為靠近鬼子的時候，羅維道向隊員們使了一個顏色，大家同時掏出駁殼槍一齊開槍，毫無防備的日軍都沒能做出反應就成了孤魂野鬼。

而崗哨中的鬼子哨兵也被第二組解決，這場戰斗可以說是神不知鬼不覺，當日軍發現麒麟門的守軍被殲滅時，奇襲小隊早就已經安全撤離。

這次奇襲對南京日軍造成極大的危機感，他們以為中國軍隊的這次行動是在為進攻南京做準備，趕緊將前線的隊伍調了回來。

兵力被抽調的前線日軍戰斗大減，中國軍隊一舉挫敗了日軍的圍攻，等他們回過神來時，我軍已經站穩了腳跟，修筑起了工事，他們只好暫時擱置原有的計劃。

這場戰斗勝利的消息立刻登上了報紙，國民黨第三戰區司令長官顧祝同特此撥款5萬銀圓作為獎勵，并稱新四軍很好地執行了國民政府“奇襲南京的計劃”。

新四軍奇襲麒麟門極大鼓舞了全民族抗戰的士氣，同時這場戰斗也是是抗日戰爭中，中國軍隊唯一一次進攻南京城的戰斗。