人形機(jī)器人賽道,不僅沒被朱嘯虎的退出言論打倒,反而還成了年內(nèi)AI圈的投融資新重點(diǎn)。
據(jù)字母榜(ID:wujicaijing)不完全統(tǒng)計(jì),朱嘯虎喊出批量退出人形機(jī)器人的兩個月以來,從3月底算起,國內(nèi)人形機(jī)器人領(lǐng)域(本體研發(fā)相關(guān))的融資事件約27起,已披露的融資金額超過29億元。僅4月份,機(jī)器人行業(yè)的9起億元級融資中,就有5起發(fā)生在人形機(jī)器人領(lǐng)域。
最新消息是,宇樹科技傳出即將IPO。據(jù)搜狐科技報(bào)道,宇樹科技的股改已基本完成,且上市前可能還有Pre-IPO輪融資。今年4月,宇樹科技創(chuàng)始人王興興在談及赴港上市時表示,有可能,但不確定。
近三個月以來,互聯(lián)網(wǎng)大廠也頻頻加碼對明星機(jī)器人公司的投資:美團(tuán)系獨(dú)家投資了自變量機(jī)器人數(shù)億元的A輪融資,騰訊和京東則先后領(lǐng)投了智元機(jī)器人的B輪和B+輪融資。
圖源:企查查
正在看早期機(jī)器人項(xiàng)目的恒業(yè)資本創(chuàng)始合伙人江一告訴字母榜,騰訊4月增持智元不是偶然,美團(tuán)押注的是即時配送人力替代,京東看重倉儲物流自動化,大廠要的不是短期回報(bào),而是5年后不被革命的門票。
這些圍繞人形機(jī)器人的新晉融資事件,成了一個個打臉朱嘯虎看衰言論的佐證。
在江一看來,朱嘯虎的批量退出論更像是一種流量行為。人形機(jī)器人和具身智能的核心價值邏輯在于解決勞動力坍塌、場景化AI落地,這是國內(nèi)外押注該賽道十年的底層共識。
A
3月底,金沙江創(chuàng)投主管合伙人朱嘯虎一句“我們正批量退出人形機(jī)器人公司”,引來不少機(jī)器人創(chuàng)業(yè)者的“反擊”,其中就有眾擎機(jī)器人創(chuàng)始人趙同陽。他在朋友圈炮轟朱嘯虎,并放話:“我會帶領(lǐng)兄弟們,在未來用事實(shí)回應(yīng)他對行業(yè)的質(zhì)疑,用成績狠狠地給他一耳刮子,這是回應(yīng)質(zhì)疑的最有效方式。”
幾天后,眾擎機(jī)器人就宣布完成了約2億元的Pre-A輪融資,由一家來自阿布扎比的主權(quán)基金Stone Venture領(lǐng)投。
被金沙江創(chuàng)投退出的星海圖,也在4月迎來新一輪融資。企查查信息顯示,4月3日,星海圖完成了超過3億元的A+輪融資。據(jù)媒體報(bào)道,有知情人士表示,星海圖正以50億元估值尋求新一輪融資。
失去朱嘯虎這類創(chuàng)投機(jī)構(gòu)的支持后,人形機(jī)器人賽道的火熱正吸引諸多互聯(lián)網(wǎng)大廠的加碼:3月,騰訊領(lǐng)投智元機(jī)器人B輪融資,半個多月后,騰訊將持股比例增加至2.6264%,成為智元機(jī)器人第七大股東;4月,阿里領(lǐng)投星塵智能數(shù)億元A輪融資;5月,美團(tuán)和美團(tuán)龍珠獨(dú)家投資了自變量機(jī)器人的A輪融資,融資金額高達(dá)數(shù)億元;5月,京東參與了智元機(jī)器人的B+輪融資……
大廠頻繁出手的背后,人形機(jī)器人正取代大模型,成為AI領(lǐng)域最炙手可熱的融資賽道之一。 無論是融資發(fā)生頻率,還是動輒數(shù)億的融資金額上,該賽道都大幅領(lǐng)先于其他AI細(xì)分領(lǐng)域。
相較之下,去年還一度活躍在融資前線的大模型公司,進(jìn)入2025年后,幾乎陷入融資停滯狀態(tài)。
圖源:企查查
“AI六小龍”中,今年上半年還在獲得融資的也只剩下智譜AI一家。企查查信息顯示,智譜AI今年3月以來連續(xù)獲得四次D輪系列融資,融資金額超過20億元。不過,即使是20億元融資,和去年C2輪的4億美元或者C4輪的數(shù)十億元相比,融資額還是有所減少。而其余幾家公司的融資動態(tài)均停留在去年。
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在朱嘯虎退出言論發(fā)布后的將兩個月內(nèi),還在持續(xù)獲得融資的人形機(jī)器人公司,大致分為兩類:處于投融資早期階段的公司,和已具一定規(guī)模的明星項(xiàng)目。
處于早期階段的人形機(jī)器人公司,融資大多集中種子輪和天使輪。它們之所以能獲得融資,關(guān)鍵在于其早期屬性帶來的估值窗口期。在這個階段,估值尚未被大幅推高,投資機(jī)構(gòu)能以相對較低的成本進(jìn)入,單筆投資風(fēng)險相對可控。比如成立不到一年的它石智航,拿下1.2億美元的天使輪融資,背后投資方涉及13家公司,領(lǐng)投的有六家公司。
圖源:企查查
朱嘯虎投資的人形機(jī)器人公司,也是在早期階段以低成本介入。比如朱嘯虎投資星海圖的天使輪,60萬元獲取星海圖0.3%的股權(quán);早期投資松延動力時,320萬元獲取1.6207%的股權(quán)。
朱嘯虎的謹(jǐn)慎退出,也恰恰來自對后續(xù)輪次估值快速攀升的擔(dān)憂,他之所以不再投資人形機(jī)器人,按其本人說法,是因?yàn)檫@個行業(yè)后續(xù)估值被炒得很高,投資機(jī)構(gòu)承擔(dān)的成本和風(fēng)險也隨著上漲。
早期人形機(jī)器人項(xiàng)目能夠源源不斷吸引新投資者入局,更多還來源于投資人的“FOMO”(害怕錯過)心態(tài)。江一指出,早期投資人通過A輪前的密集融資“用低成本鎖定頭部種子選手”,實(shí)質(zhì)是在“搶注技術(shù)路線話語權(quán)”。這很好解釋了為何在朱嘯虎撤退之際,其他資本仍在積極布局早期機(jī)投資。
與早期項(xiàng)目仍在獲得融資不同的另一種情況是,部分中后期明星人形機(jī)器人項(xiàng)目也在融資。但它們能夠拿下融資的原因,并不是擔(dān)憂投資成本過高問題,而是因?yàn)楸澈蟮某鲑Y方有著自己的打算。
互聯(lián)網(wǎng)大廠成為這類中后期人形機(jī)器人融資的主力軍,前者之所以這時候沖進(jìn)來,更多是以產(chǎn)業(yè)投資或戰(zhàn)略投資的角色入場,核心考量在于業(yè)務(wù)協(xié)同與未來戰(zhàn)略布局,而非單純的財(cái)務(wù)回報(bào)。
美團(tuán)此前投資了銀河通用,雙方聯(lián)手打造了人形機(jī)器人智慧藥房;今年美團(tuán)再投自變量機(jī)器人。從美團(tuán)的業(yè)務(wù)來看,這筆投資很可能瞄準(zhǔn)的就是無人倉儲分揀和即時配送自動化,目標(biāo)直指本地生活業(yè)務(wù)。
騰訊投資智元機(jī)器人的背后,也有自己的機(jī)器人戰(zhàn)略目標(biāo)。今年3月,在騰訊2024年第四季度及全年業(yè)績發(fā)布會上,騰訊董事會主席兼首席執(zhí)行官馬化騰表示,騰訊希望成為所有機(jī)器人廠商的合作伙伴,而不是取而代之做硬件。京東投資智元機(jī)器人,則與其物流倉儲體系和提升供應(yīng)鏈效率的目標(biāo)高度契合。
可以說,大廠對人形機(jī)器人領(lǐng)域的布局,也是其在AI領(lǐng)域投資的自然延伸——在剛剛經(jīng)歷完對AI大模型項(xiàng)目的投資暗戰(zhàn)后,大廠順勢進(jìn)入對AI硬件的戰(zhàn)略布局。
吸引新晉投資機(jī)構(gòu)和大廠涌入人形機(jī)器人背后的一大現(xiàn)實(shí)因素,則離不開大熱的AI硬件潮。
在ChatGPT引領(lǐng)的大模型浪潮進(jìn)入第三年后,AI發(fā)展的重心正從虛擬世界向物理世界延伸,并掀起了以“具身智能”為核心的AI硬件新熱潮。在這一波浪潮中,人形機(jī)器人又被公認(rèn)為是AI商業(yè)化落地的關(guān)鍵形態(tài)。
英偉達(dá)CEO黃仁勛便指出,人工智能的下一個前沿是“物理AI”,并預(yù)測通用人形機(jī)器人的“ChatGPT時刻”即將到來。
之所以朱嘯虎不繼續(xù)投,其他人還在投,則是各家投資機(jī)構(gòu)的退出節(jié)奏不同。AI硬件投資是一個長周期投資。在江一看來,朱嘯虎誤判了賽道本質(zhì),人形機(jī)器人是場十年周期的馬拉松,需要技術(shù)、資本、政策、供應(yīng)鏈四重杠桿,今天巨頭和產(chǎn)業(yè)投資賭注的是下一個十年生產(chǎn)力基礎(chǔ)設(shè)施。
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即便新的融資仍在人形機(jī)器人領(lǐng)域發(fā)生,但這一賽道如何商業(yè)化,眼下仍是個難題。這既是導(dǎo)致朱嘯虎退出的原因,也是新進(jìn)入的投資者和創(chuàng)業(yè)者需要面臨的挑戰(zhàn)。
事實(shí)上,在具身智能時代,行業(yè)內(nèi)關(guān)于機(jī)器人是否要做人形的爭議始終存在。一些行業(yè)人士也曾表示,具身智能的終局形態(tài)不一定是人形機(jī)器人。人形機(jī)器人由于技術(shù)難點(diǎn)如機(jī)器人的軀體靈活度、認(rèn)知層面上的自主意識,以及高水平訓(xùn)練數(shù)據(jù)的缺乏,均限制了其泛化性和通用性,使得人形機(jī)器人的商業(yè)化落地較難。
相較于人形機(jī)器人,專攻單一場景的垂類機(jī)器人在商業(yè)落地上更容易一些,如掃地機(jī)器人、泳池機(jī)器人等。
雖然江一認(rèn)為朱嘯虎的言論是流量之說,但是他也表示,融資活躍是沒錯,不過錢只流向兩類公司:技術(shù)護(hù)城河極深的公司,或場景落地清晰的公司。
這也是為什么朱嘯虎在退出人形機(jī)器人賽道后,并未徹底退出機(jī)器人領(lǐng)域。
目前,金沙江創(chuàng)投持股的機(jī)器人公司有Nimble Robotics、非夕科技與瑆爝機(jī)器人。其中,金沙江創(chuàng)投獨(dú)家投資的瑆爝機(jī)器人成立尚不到一年,該公司還未發(fā)布新品。另外兩家則剛好踩中了朱嘯虎看重的點(diǎn):擁有清晰的商業(yè)化路徑。
Nimble Robotics是一家美國的物流機(jī)器人企業(yè),金沙江連續(xù)投資了其A輪和B輪融資,業(yè)務(wù)上和聯(lián)邦快遞有合作;非夕科技的機(jī)器人則應(yīng)用于工業(yè)、農(nóng)業(yè)、醫(yī)療和服務(wù)等領(lǐng)域,2022年以來,每年?duì)I收增長兩三倍,復(fù)購率接近50%。
正如朱嘯虎所言,“我們的投資理念一直強(qiáng)調(diào)要聚焦在能夠看到清晰的商業(yè)化的可能性的賽道上”。
今年5月15日,金沙江創(chuàng)投領(lǐng)投了世航智能5000萬元的Pre-A輪融資,這家公司成立于2023年,專注于水下機(jī)器人研發(fā),其首款水下清洗機(jī)器人“虎鯨”已投入商用超一年,并在0-300米層面已經(jīng)商業(yè)化并產(chǎn)生銷售收入。
在具身智能時代,朱嘯虎的撤退和其他投資人堅(jiān)定押注人形機(jī)器人,代表了兩種不同的路徑選擇。究竟是朱嘯虎的謹(jǐn)慎策略能帶來更高回報(bào),亦或是長期投入人形機(jī)器人的投資者更勝一籌,尚需時間檢驗(yàn)。
不過,垂類機(jī)器人的面前始終懸著一個挑戰(zhàn):人形機(jī)器人公司本質(zhì)上是打造通用機(jī)器人,使其能夠像人類一樣處理各種任務(wù)。這意味著垂類機(jī)器人能實(shí)現(xiàn)的功能,未來人形機(jī)器人并非不能覆蓋。
比如智元人形機(jī)器人已經(jīng)被訓(xùn)練洗刷馬桶、使用洗碗機(jī)等。智元具身研究中心常務(wù)主任任廣輝接受“新浪科技”采訪時表示,“預(yù)計(jì)5年左右,機(jī)器人將走入家庭場景去實(shí)際地創(chuàng)造一些價值。”
當(dāng)前,具身智能領(lǐng)域的機(jī)器人發(fā)展遠(yuǎn)未達(dá)到終局。無論是非人形的垂類機(jī)器人,還是模仿人類形態(tài)的人形結(jié)構(gòu),行業(yè)內(nèi)的各種嘗試都是對機(jī)器人終極形態(tài)的探索。最終決定勝負(fù)的,或?qū)⑹谴诡悪C(jī)器人市場擴(kuò)張的速度與人形機(jī)器人技術(shù)迭代的速度之爭。
參考資料
《“爆單”的人形機(jī)器人》科創(chuàng)板日報(bào)
《人型機(jī)器人股權(quán)投資“卷瘋了”》經(jīng)濟(jì)觀察報(bào)
《對話智元機(jī)器人任廣輝:家用機(jī)器人,成本將進(jìn)入“萬元”時代?》新浪科技
《五位具身智能頂流,挨個回應(yīng)2025年機(jī)器人“熱搜”》智能涌現(xiàn)
《宇樹科技完成股改,最新估值100-150億元,或還有Pre-IPO輪融資》搜狐科技
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