自從全面入侵烏克蘭以來，俄羅斯首次部署了TU-160戰(zhàn)略轟炸機來對烏克蘭領(lǐng)土進行導彈攻擊。這一行動轉(zhuǎn)變于2025年6月6日得到了烏克蘭空軍的證實，并通過社交媒體平臺x上的開源情報賬戶@mil_in_ua進行了轉(zhuǎn)播。根據(jù)這一報告，兩架圖-160轟炸機加入了7架俄羅斯戰(zhàn)略飛機的編隊，發(fā)起了協(xié)調(diào)打擊，向烏克蘭各地的目標發(fā)射了36枚Kh-101遠程巡航導彈。

這標志著俄羅斯對TU-95MS轟炸機的標準依賴這一任務的標準差異很大。北約被稱為“二十一點”的TU-160，以前曾在烏克蘭沖突的直接戰(zhàn)斗任務中使用，通常由于其運營成本和復雜性而保留用于戰(zhàn)略威懾角色。

為了響應TU-95毫秒轟炸機的可用性降低，俄羅斯軍隊似乎已被迫訴諸于更為復雜但頻繁使用的TU-160S。 TU-160具有可變的掃機機翼和超音速能力，最多可攜帶12枚 kH-101巡航導彈，并設(shè)計用于深度滲透打擊任務。但是，其高維護要求和運營成本歷史上一直限制在威懾巡邏和戰(zhàn)略力量的示威中的作用。

與TU-95MS相比，TU-160代表了性能和設(shè)計理念的重大飛躍。雖然TU-95MS是1950年代推出的渦輪螺旋槳驅(qū)動的飛機，提供亞音速飛行和擴展的耐力，但TU-160是一款由噴氣機，超音速重型轟炸機，于1980年代首次引入，并為高速，高額付費任務而建。 TU-160的最高速度超過2馬赫，而戰(zhàn)斗半徑約為7,300公里，而無需加油。由于其速度，它的防空時間減少了，這也使其在有爭議的環(huán)境中成為更可生存的平臺。相反，TU-95MS雖然可靠并且能夠承受類似的導彈負載，但較慢，更容易受到現(xiàn)代防空系統(tǒng)的影響。

決定將TU-160轟炸機進行積極戰(zhàn)斗任務的決定也與俄羅斯在戰(zhàn)爭中的關(guān)鍵階段加強對烏克蘭的轟炸的更廣泛戰(zhàn)略相吻合。面對越來越多的戰(zhàn)場壓力和向基輔的西方軍事援助，莫斯科似乎打算通過維持對烏克蘭能源基礎(chǔ)設(shè)施，防空系統(tǒng)和指揮中心的遠程導彈攻擊來維持動力。