中國向美國三家企業(yè)批準了六個月的臨時稀土出口許可,但美媒敏銳地察覺到中方“留了后手”:中國不會讓美國借機囤積稀土,更關(guān)鍵的是,一旦發(fā)現(xiàn)這些資源流向軍用領(lǐng)域,出口將立即停止,這種精準管控讓美國軍工企業(yè)依舊坐立不安。
另一方面,在中美倫敦談判結(jié)束后,美國國防部長在聽證會上公開承認,五角大樓已制定“必要時”以武力奪取格陵蘭島和巴拿馬運河的計劃。
特朗普政府對格陵蘭島的執(zhí)著并非空穴來風(fēng)——這座世界最大島嶼蘊藏著約3800萬噸稀土氧化物,而全球其他地區(qū)總儲量僅約1.2億噸,中方收緊稀土出口后,格陵蘭島的戰(zhàn)略價值在美國眼中陡然提升。
稀土已成為懸在美國軍工頭頂?shù)倪_摩克利斯之劍,中國實施的7類中重稀土物項出口管制,直接卡住了美國高端武器裝備的命脈。
每架F-35戰(zhàn)斗機需要約417公斤稀土材料,從隱身涂層、雷達系統(tǒng)到發(fā)動機隔熱層都離不開這些“工業(yè)維生素”,管制令實施之后,F(xiàn)-35生產(chǎn)線已因關(guān)鍵材料短缺而多次停工,交付量遭遇腰斬。
更嚴重的是,美國第六代戰(zhàn)機F-47的研發(fā)計劃因材料斷供陷入停滯——其所需的鋱化合物和釔元素均在中國管制清單之列。
美國并非沒有稀土礦藏,加州的芒廷帕斯礦年產(chǎn)量可達數(shù)萬噸,但諷刺的是,這些礦石80%需要先運往中國進行提純,然后再返回美國使用。
中國掌控著全球90%的稀土精煉能力,尤其在中重稀土領(lǐng)域幾乎形成絕對壟斷,稀土分離技術(shù)成為中國最堅固的護城河,美國曾嘗試在馬來西亞、墨西哥等地建立替代供應(yīng)鏈,但產(chǎn)品缺陷率飆升數(shù)十倍,成本完全無法與中國競爭。
面對稀土困境,特朗普政府采取了一系列激進應(yīng)對,今年初,白宮起草行政命令,計劃囤積太平洋海底發(fā)現(xiàn)的多金屬結(jié)核礦。
這些深海礦藏雖富含鎳、鈷、錳等關(guān)鍵礦物,但開采技術(shù)尚不成熟,且面臨國際法律爭議。
更極端的是,美國將目光投向了格陵蘭島這塊丹麥自治領(lǐng)地,特朗普任命前駐瑞典大使為駐丹麥大使時毫不掩飾地宣稱“美國擁有格陵蘭島是絕對必要的”。
在面對記者采訪的時候,特朗普甚至公開拒絕排除使用“軍事或經(jīng)濟脅迫”手段奪取格陵蘭島和巴拿馬運河的可能性。
格陵蘭島的價值遠不止稀土資源,該島地處北冰洋與大西洋交匯處,隨著北極冰層融化,新航道的戰(zhàn)略價值日益凸顯。
控制格陵蘭島意味著掌控未來北極貿(mào)易通道的咽喉,丹麥政府已感受到威脅,近期宣布購買兩艘新的北極巡邏船,增加巡邏隊,并升級格陵蘭島西部的康克魯斯瓦格機場以容納F-35戰(zhàn)斗機。
這些舉措明顯針對美國的領(lǐng)土野心,格陵蘭自治政府總理穆特·埃格德面對特朗普的覬覦堅定的表示:“我們不想當(dāng)?shù)溔耍覀儾幌氘?dāng)美國人,我們想當(dāng)格陵蘭人。”
美國對巴拿馬運河的企圖同樣明目張膽,特朗普在多個場合強調(diào)“巴拿馬運河對我們國家至關(guān)重要”,五角大樓的武力奪取計劃更是將其軍事野心暴露無遺。
這種以強權(quán)政治挑戰(zhàn)他國主權(quán)的做法,嚴重違背了現(xiàn)代國際關(guān)系基本準則,連美國在歐洲的盟友都感到難以接受,意大利總理梅洛尼試圖為特朗普解圍,稱其言論“實際上是在警告中國”,但這種辯解在國際社會顯得蒼白無力。
美國的應(yīng)對凸顯其戰(zhàn)略困境,特朗普政府通過威脅的方式試圖以武力奪取他國領(lǐng)土,但在另一方面又在加速推進替代方案。
美國國防部試圖在軍事基地內(nèi)自建稀土冶煉廠,卻陷入環(huán)保審批僵局——既要防中國“斷供”,又要應(yīng)付環(huán)保署的罰單,形成自我矛盾的困局。
美國智庫戰(zhàn)略與國際研究中心關(guān)鍵礦產(chǎn)安全項目主任格雷絲琳·巴斯卡蘭指出,如果鐠釹氧化物價格持續(xù)低迷,到2030年近一半的非中國稀土供應(yīng)商將失去經(jīng)濟可行性,她認為美國政府必須在供需兩端同時干預(yù),才能維持稀土供應(yīng)鏈運轉(zhuǎn)。
資源博弈背后是大國綜合實力的較量,20世紀,石油主宰國家命運;21世紀,稀土成為科技競爭的戰(zhàn)略支點。
中國從2012年《稀土管理條例》出臺開始布局,通過“一帶一路”整合全球資源,投入巨資升級冶煉技術(shù),逐步構(gòu)建起從礦山到磁材的完整產(chǎn)業(yè)鏈。
如今的這個局面,美國只能怪他們自己,在稀土的價值還沒有被完全開發(fā)出來的時候,他們把稀土開采、冶煉等視為“臟活累活”外包出去,專注于高端設(shè)計與金融領(lǐng)域。
而中國則通過數(shù)十年技術(shù)積累,將稀土加工發(fā)展為具有戰(zhàn)略價值的高科技產(chǎn)業(yè),特朗普曾豪言要“重建美國制造”,但現(xiàn)實是重建一座稀土精煉廠需要十年,培養(yǎng)熟練工人需要十五年,這種產(chǎn)業(yè)鏈重構(gòu)絕非一屆總統(tǒng)任期能夠完成。
通過武力威脅的方式同樣無法解決資源困境,格陵蘭島即使被美國控制,其稀土開發(fā)也面臨極端氣候、基礎(chǔ)設(shè)施不足和技術(shù)人才短缺等現(xiàn)實障礙。
北極地區(qū)的礦產(chǎn)開采成本遠超其他地方,環(huán)保要求更為嚴苛,即使獲得格陵蘭島資源,美國軍工產(chǎn)業(yè)仍將經(jīng)歷漫長而痛苦的調(diào)整期。
在這場決定未來科技制高點的資源競爭中,中國憑借全產(chǎn)業(yè)鏈優(yōu)勢和技術(shù)積累,展現(xiàn)出難以撼動的戰(zhàn)略地位,而武力威脅與單邊主義,終將被證明是全球化時代的戰(zhàn)略誤判。
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