按照原計(jì)劃,在2025年6月上旬,在佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心LC-39A發(fā)射工位,“公理4號(hào)”任務(wù)“龍”載人飛船會(huì)由“獵鷹九號(hào)”運(yùn)載火箭發(fā)射前往國(guó)際空間站,由于先后出現(xiàn)天氣不佳、運(yùn)載火箭液氧泄漏、空間站泄漏等狀況,發(fā)射持續(xù)推遲。目前,任務(wù)相關(guān)方正在審查最早在美東時(shí)6月19日的發(fā)射機(jī)會(huì)。
“公理4號(hào)”(Axiom Mission 4,Ax-4)為美國(guó)公理太空公司(Axiom Space)聯(lián)合美國(guó)航天局(NASA)和太空探索公司(SpaceX)推出的“公理”系列國(guó)際空間站短期商業(yè)載人飛行項(xiàng)目的第4次任務(wù)。本次任務(wù)計(jì)劃通過(guò)“龍”載人飛船搭載4名商業(yè)航天員前往國(guó)際空間站,在空間站駐留14天時(shí)間,在軌開展科學(xué)實(shí)驗(yàn)、商業(yè)活動(dòng)等工作。
美國(guó)助印度圓夢(mèng)國(guó)際空間站
“公理4號(hào)”任務(wù)乘組由來(lái)自4個(gè)國(guó)家的4名航天員組成,包括美國(guó)航天員任務(wù)指揮官佩吉·惠特森(Peggy Whitson)、印度航天員航天駕駛員舒邦舒·舒克拉(Shubhanshu Shukla)、波蘭航天員任務(wù)專家斯拉沃什·烏茲南斯基·維什涅夫斯基(S?awosz Uznański-Wi?niewski)、匈牙利航天員任務(wù)專家蒂博爾·卡普(Tibor Kapu)。本次任務(wù)是惠特森的第5次太空飛行,也是其他3人的太空首飛。同時(shí),也是印度、波蘭、匈牙利3國(guó)首次選派航天員前往國(guó)際空間站。
左起:蒂博爾·卡普、舒邦舒·舒克拉、佩吉·惠特森、斯拉沃什·烏茲南斯基·維什涅夫斯基
本次任務(wù),最受人關(guān)注的乘組成員當(dāng)屬印度航天員舒克拉。作為美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)和印度空間研究組織(ISRO)合作的一部分,“公理4號(hào)”任務(wù)將兌現(xiàn)美國(guó)總統(tǒng)特朗普和印度總理納倫德拉·莫迪強(qiáng)調(diào)的承諾,將第一位印度航天員送往國(guó)際空間站。兩國(guó)航天局正在參與5項(xiàng)聯(lián)合科學(xué)調(diào)查和2項(xiàng)在軌科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)演示。
印度載人航天計(jì)劃首飛航天員
舒邦舒·舒克拉(Shubhanshu Shukla)為印度空軍中校,于1985年10月10日出生于印度北方邦勒克瑙(Lucknow),自小就對(duì)航空和航天有著天然的熱愛(ài)。2005年,舒克拉從印度國(guó)防學(xué)院(National Defence Academy,NDA)畢業(yè),2006年6月,入選印度空軍戰(zhàn)斗機(jī)聯(lián)隊(duì)飛行員。在空軍服役期間,舒克拉成為了一名指戰(zhàn)員(combat leader)和訓(xùn)練有素的飛行員,飛行過(guò)“蘇-30 MKI”、“米格-21”、“米格-29”、“美洲虎”、“霍克”、“多尼爾”和“安-32”等多型飛機(jī),積累了超過(guò)2000飛行小時(shí)。
印度“加甘揚(yáng)”任務(wù)4名入選航天員
2019年,印度空軍航空航天醫(yī)學(xué)研究所(Institute of Aerospace Medicine,IAM)與印度空間研究組織(Indian Space Research Organisation,ISRO)密切合作,啟動(dòng)了航天員選拔程序。舒克拉正是眾多候選人之一,并最終成功入選。2020至2021,舒克拉被派往俄羅斯執(zhí)行為期1年的航天員基本訓(xùn)練?;貒?guó)后,舒克拉前往位于印度班加羅爾的印度空間研究組織推進(jìn)綜合體(ISRO Propulsion Complex)航天員訓(xùn)練設(shè)施進(jìn)行后期訓(xùn)練。2024年2月27日,印度總理莫迪在位于特里凡特瑯(Thiruvananthapuram)的印度空間研究組織維克拉姆薩拉巴伊太空中心(Vikram Sarabhai Space Centre)宣布,舒克拉等4人最終入選印度載人航天計(jì)劃航天員團(tuán)隊(duì)。
舒邦舒·舒克拉(Shubhanshu Shukla)
“公理4號(hào)”任務(wù)的實(shí)施,意味著舒克拉將先于“加甘揚(yáng)”計(jì)劃其他3名航天員執(zhí)行首次載人飛行任務(wù)。在“加甘揚(yáng)”計(jì)劃4名航天員中,舒克拉是軍銜最低的一位,也是最年輕的一位,印度選派其率先參加載人飛行任務(wù)是在為未來(lái)布局。
“西天取經(jīng)”之旅
按照最新計(jì)劃,在一再推遲之后,印度載人航天計(jì)劃載人首飛時(shí)間已經(jīng)推遲至2027年第一季度,而這早已在意料之中。對(duì)于印度而言,面對(duì)載人航天這一最復(fù)雜的航天任務(wù),其技術(shù)能力的全面性和技術(shù)水平都還有較大差距,尋求外部支持勢(shì)在必行。為此,印度向俄羅斯尋求了較大的支持,而“公理4號(hào)”任務(wù)則是印度向西方國(guó)家學(xué)習(xí)的絕佳機(jī)會(huì)。
舒邦舒·舒克拉(Shubhanshu Shukla)
在“公理4號(hào)”任務(wù)準(zhǔn)備期間,舒克拉前往包括美國(guó)航天局(NASA)、歐洲航天局(ESA)和日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)(JAXA)在內(nèi)的國(guó)際合作伙伴相關(guān)機(jī)構(gòu)進(jìn)行了廣泛的培訓(xùn)。舒克拉在位于德國(guó)科隆的歐洲航天局歐洲航天員中心(European Astronaut Centre)接受了培訓(xùn),在那里他參加了在國(guó)際空間站多國(guó)環(huán)境下的通信系統(tǒng)和應(yīng)急響應(yīng)程序的嚴(yán)格課程。舒克拉與乘組其他成員還參觀了日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)的筑波太空中心(Tsukuba Space Center),了解了國(guó)際空間站日本“希望號(hào)”實(shí)驗(yàn)?zāi)K(Kibo)。這些訓(xùn)練對(duì)于航天員順利使用國(guó)際空間站多種不同而復(fù)雜的系統(tǒng)至關(guān)重要。
舒邦舒·舒克拉(Shubhanshu Shukla)
此后,在位于加州霍桑的太空探索公司總部進(jìn)行了訓(xùn)練之后,舒克拉與乘組伙伴試穿了艙內(nèi)航天服,并穿上航天服進(jìn)行了加壓測(cè)試。航天服是他們執(zhí)行任務(wù)過(guò)程中保持安全與舒適的關(guān)鍵部分。這次訪問(wèn)也是舒克拉第一次接觸“龍”飛船,這讓他了解了飛船的系統(tǒng)和操作。
一旦升空?qǐng)?zhí)行任務(wù),舒克拉將得以在國(guó)際空間站駐留兩個(gè)星期,期間將獲得微重力科學(xué)研究、生命支持系統(tǒng)、人類較長(zhǎng)時(shí)間太空駐留等相關(guān)數(shù)據(jù)。結(jié)合在地面參觀、學(xué)習(xí)、訓(xùn)練的過(guò)程,印度通過(guò)選派航天員參與國(guó)際空間站短期任務(wù),能夠?qū)ξ鞣絿?guó)家與載人航天相關(guān)的載人飛船系統(tǒng)、空間站系統(tǒng)、航天員系統(tǒng)、空間應(yīng)用系統(tǒng)等進(jìn)行近距離接觸和較為深入的了解,并獲得空間站運(yùn)營(yíng)管理經(jīng)驗(yàn),這將為“加甘揚(yáng)”任務(wù)在內(nèi)的印度載人航天計(jì)劃鋪平道路。
“公理”系列載人飛行任務(wù)名為商業(yè)載人飛行任務(wù),實(shí)則是國(guó)際空間站常規(guī)乘組輪換任務(wù)的微縮版,其乘組成員也多為各國(guó)(或政治實(shí)體)選派的國(guó)家航天員,意在為更多的國(guó)家實(shí)現(xiàn)載人航天探測(cè)的目標(biāo),并利用有利的太空環(huán)境開展多學(xué)科的研究。
對(duì)于印度而言,西方國(guó)家出于拉攏等原因?qū)ζ涑ㄩ_懷抱,其開展載人航天任務(wù)也需要外來(lái)支援,雙方一拍即合,最終使得印度航天員舒克拉得以成為“公理4號(hào)”任務(wù)的02號(hào)航天員,負(fù)責(zé)駕駛飛船完成天地往返。
1984年4月3日,拉卡什·沙瑪(Rakesh Sharma)與2名前蘇聯(lián)航天員指揮官尤里·馬利舍夫和飛行工程師根納迪·斯特雷卡洛夫搭乘“聯(lián)盟T-11”飛船前往“禮炮7號(hào)”空間站,成為印度首位執(zhí)行載人太空飛行的航天員。時(shí)隔41年后,舒克拉將成為印度官方載人太空飛行第2人。
作者:木蘭星舟
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