2024年巴黎奧運會，美國男籃因明星球員傷退，后續選擇招募了從未入選過全明星的德里克-懷特，這個決定一度引來外界不少質疑，但懷特隨后打出全面表現，打臉外界質疑的球迷，順利幫助美國男籃成功奪下金牌。

對于一支有冠軍實力的球隊，并非全部都是超級球星，他們也需要一名出色的萬金油球員，而對于這樣的球員，他們往往能夠在球員市場上具備特殊價值。

對于羅伊斯-奧尼爾而言，雖然他的名字難免讓人聯想到名人堂球星沙奎爾-奧尼爾，但對于這樣的超級巨星，羅伊斯無緣，在整個職業生涯中，他都是一名足夠出色的拼圖球員。

以198公分的身高來看，在NBA里僅能算得上二號位的平均體型，但羅伊斯卻成為了一名足夠扎實的前鋒。大學時期，主教練嘗試將他調整到后場位置，但轉變球場角色并非僅靠位置調整就能完成，這需要他具備足夠協調性以及強大的攻防威脅。

但是，天賦上限的平庸導致羅伊斯的轉型格外艱難，他不具備勁爆的第一步突破，運球腳步也不夠細膩，不算低的重心也降低了他突破后衛防守人的機會，導致他的位置大多數時候只能夠局限在鋒線位置上。

大學畢業后，天賦平平的羅伊斯選擇參加了NBA選秀，結果也是毫不意外地落選，雖然隨后替凱爾特人打了八場夏季聯賽，但最后還是被球隊放棄。

對于這類球員而言，通常接下來的選擇是轉戰海外聯賽延續籃球生涯，或者是加入發展聯盟等待機會，而大多數球員在這個過程中都很難再重返NBA。但羅伊斯并沒有選擇放棄，他在落選后迅速啟程前往歐洲，開始了自己全新的職業生涯。

他的第一站來到德國，加入了一支由美籍教練約翰-帕特里克執教的球隊，而正是這位教練的執教理念，間接改變了羅伊斯的職業生涯軌跡。

這位經驗豐富的戰術主帥，約翰-帕特里克很早就對小球戰術展現出了濃厚興趣，他熱衷于使用靈活、快速的球員陣容，一大四小的陣容更是他的常規戰術，或者是選擇矮小鋒線扛到中鋒位置，以提升球隊攻防反擊速度。

除此之外，帕特里克還高要求球隊執行全場緊逼防守，堅持對持球人施加包夾，為了保持高強度防守，他的輪換相當頻繁。在這樣的鐵血體系下，羅伊斯偏矮但靈活的鋒線身材反而成為一大優勢，他在這段期間學會了如何利用矮壯鋒線的特質生存，這也為他未來重返NBA打下了兼容基礎。

而此時，NBA正值小球戰術風潮盛行。隨著勇士奪冠，許多球隊開始追求那些身材不算高，但具備機動優勢的矮小鋒線，羅伊斯也因此受到勇士訓練營的邀請。但2016-17賽季的勇士堪稱豪華，不僅保留了前一年的奪冠陣容，杜蘭特的加盟更讓鋒線戰力提升到了難以撼動的高度。

在這樣的情況下，勇士自然沒有留下羅伊斯的必要性，最后他只得再次踏上海外之旅，和西班牙的一支職業球隊簽約，繼續延續自己的籃球之路。

當時，爵士在主教練施耐德帶隊下開始一場重建之旅，一方面確立了米切爾的后場進攻核心，另一方面則是圍繞戈貝爾作為防守體系基石。而為了讓這套陣容更為完整，施耐德著力尋找適合球隊的萬金油選手。在這之前，他開發了英格爾斯的控球能力，以減輕米切爾遭遇包夾的壓力，彌補另一名后衛盧比奧進攻端的弱勢。

同時，為了彌補戈貝爾外線換防的弱點，球隊引進了克勞德這位身高受限，但機動性出色的矮個子鋒線。通過積極的包夾貼防破壞對手外線，而當對手選擇突破時，戈貝爾的禁區補防則會讓對手付出代價。

也正是如此，羅伊斯在防守端的死命態度開始被施耐德關注到。

而在進攻端，他也展現了對自己角色的價值，為了幫助米切爾獲得更多突破空間，他頻繁在外線埋伏游走，依靠近四成的三分命中率，羅伊斯開始贏得了施耐德的信任，他開始承擔起防守對方主力得分手的重任。

雖然比預期晚了一段時間，但羅伊斯最終還是踏上了他夢寐以求的NBA賽場，證明了自己屬于這個聯盟的價值。

“他就是典型的Glue guy。”

這是羅伊斯爵士時期的隊友杰夫-蒂格對他的評價。

雖然無法成為球隊核心，但羅伊斯卻是很多球隊都夢寐以求的潤滑劑選手。而更重要的是，他一直在進步，從新秀賽季跟隨爵士打進季后賽，到面對火箭的系列賽成為被放投的角色，在這之后，羅伊斯開始下定決心提升自己的外線能力。在進入聯盟的第三、第四年，他在季后賽打出了超45%的三分球命中率，逐漸開始成為球隊至關重要的一環。

對于羅伊斯，面對不算優勢的體能和身材，他能夠在NBA生存還有一個關鍵原因：出色球商。

“歐洲的那段經歷讓我成為更全面的球員，我不只在意自己的數據，而是專注于如何幫助球隊贏球，這讓我為回到NBA做好了充分準備。”

羅伊斯出色的防守，源自于他對比賽空間和對手屬性的獨特理解，當他面對哈登這類外線跳投后衛時，他會選擇積極上前緊逼，用身體對抗來削弱對方節奏。而當面對像巴特勒這類擅長突破、打亂戰的球員時，他則會提前選擇沉退，等待對手突破后再施加身體對抗，快速溝通隊友包夾，展現出他出色的防守意識和執行判斷。

然而隨著爵士多次季后賽失利，球隊進入重建，羅伊斯最終被當作交易籌碼送往籃網，和當年錯過的隊友凱文-杜蘭特站到了一起。

而有趣的是，當年的籃網也同樣處于重建階段，球隊正處于積極兜售杜蘭特和歐文的時刻，羅伊斯和杜蘭特的合作時間并不長，但他的防守能力和多功能性開始給這位全明星球員留下深刻印象。這也是為什么當杜蘭特后來得知太陽交易來羅伊斯時，毫不猶豫地給出了肯定評價。

2024年，羅伊斯和太陽達成一筆四年4000萬的續約，從當年的落選秀，逐漸成為凝聚球隊的關鍵球員，雖然以當時的狀態，太陽想要沖擊冠軍的難度還是稍稍有些高，但這都無損羅伊斯的輪換戰力開始被聯盟接受的現實。

而要論及這一切是如何做到的，羅伊斯的大學教練杰羅姆-唐給出了非常好的解釋：

“當你要投籃時，他能投籃，但他也能傳球、能掩護、抓籃板。只要能夠幫助球隊勝利的，他都會做，你知道膠水是如何將一切黏合在一起的嗎？這就是他對于球隊做的事情。”