北京時間6月15日，德國杜塞爾多夫俱樂部主場座無虛席，44歲的乒乓球名將波爾在德甲聯賽決賽中打完了職業生涯最后一戰，當巴西選手雨果拿下最后一分，全場5000名觀眾沒有離場，而是用雷鳴般的掌聲向這位傳奇致敬。就在這個感傷時刻，一段跨越代際的乒壇情誼被重新提起，中國女乒領軍人物孫穎莎曾多次公開表示，若能選擇一位外國選手搭檔混雙，她會毫不猶豫選擇波爾，“因為他首先很帥氣，然后我也非常喜歡看他打球。”要知道波爾比孫穎莎大了整整19歲

波爾長達三十年的職業生涯在這一天畫上句號，在德甲決賽賽場上，他代表杜塞爾多夫隊對陣奧克森豪森俱樂部，盡管在單打比賽中以2-3惜敗巴西新科世界杯冠軍雨果，又在雙打中搭檔卡爾伯格0-3不敵對手，但勝負已不再重要；比賽結束后，波爾哽咽著向現場觀眾發表感言：“我經歷了太多難以置信的時刻，這將永遠留在我的記憶里。”觀眾席中，籃球名宿諾維茨基等體壇巨星親臨現場，見證這一歷史時刻。德國奧委會在社交媒體上發文致敬：“謝謝你，波爾！20余年七戰奧運，書寫德國乒乓榮耀！”杜塞爾多夫俱樂部則深情寫道：“乒乓傳奇揮別賽場，我們在此深深致敬，感謝你，蒂姆·波爾，為你對乒乓球的熱忱、體育精神以及對德國隊的貢獻！”

波爾與孫穎莎之間有著19歲的年齡差距，卻絲毫不影響兩人對彼此的欣賞，波爾曾在采訪中透露：“孫穎莎的整個乒乓球生涯他一直在關注，她的移動能力非常出色，是我最喜歡的球員。”而孫穎莎對波爾的欣賞也體現在想與他搭檔混雙，當被問到“如果可以和外國選手配混雙會選擇誰”，孫穎莎毫不猶豫選擇了波爾，她俏皮地解釋道：“因為波爾很帥氣，我也很喜歡他打球的風格。”

這種欣賞超越了勝負和國籍，波爾曾與中國選手組成著名的“馬可波羅”組合，2015年、2017年世乒賽上，他與馬龍搭檔出戰男雙比賽，私下里，波爾與樊振東、馬龍等人都是好友，被中國球迷親切地稱為“乒壇紳士”

波爾的職業生涯堪稱一部乒乓史詩，自2000年悉尼奧運會首次亮相，到2024年巴黎奧運會謝幕，他七次征戰奧運的紀錄在世界乒壇屈指可數，19歲初登奧運賽場時，國內解說稱他為“德國小將波爾，將會成為國乒最大阻礙”；2002年，21歲的波爾迎來職業生涯第一個高峰，他在世界杯上連續擊敗王勵勤和孔令輝，奪得個人首個單打世界冠軍，2005年，他再次震驚世界，在列日世界杯上連克王勵勤、馬琳、王皓三位中國主力，第二次捧起世界杯。

波爾職業生涯中曾四度登上世界排名第一寶座，2018年3月，36歲11個月零21天的他成為最年長的世界排名第一選手，即使在職業生涯后期，他依然保持強大競爭力，2017年世界杯，36歲的波爾連續淘汰林高遠和馬龍；2024年初，他又擊敗張本智和、林昀儒等年輕名將奪冠，最令人驚嘆的，是他對抗了中國乒壇整整四代選手，從早期的孔令輝、劉國梁，到王勵勤、馬琳、王皓，再到張繼科、馬龍、許昕以及現在的王楚欽、林詩棟等新生代，波爾始終是中國隊“最熟悉的對手”

波爾的退役標志著乒乓球一個時代的結束，在2025年3月8日杜塞爾多夫俱樂部為他舉辦的告別儀式上，波爾坦言：“這是一個非常感性的時刻，我可以回顧一段豐富多彩的職業生涯，正是在這里，我幾乎30年前就開始了自己的德甲首秀，我一直害怕這一天的到來，因為告別自己熱愛的事業真的非常痛苦。”

作為瓦爾德內爾之后歐洲最偉大的乒乓球運動員，波爾留下的不僅是獎杯和紀錄，更是一種體育精神的象征，他在賽場上的謙遜風度、公平競賽的態度，以及對乒乓球始終如一的熱愛，影響了一代又一代運動員；正如波爾自己所說：“無論我在世界何處比賽，我總是受到熱烈歡迎，從你們球迷那里得到了如此多的支持、尊重和認可，能成為你們的乒乓球娛樂者，我深感榮幸，我會無比懷念這一切。”

波爾告別賽的聚光燈熄滅后，杜塞爾多夫球館的走廊里，德國乒協官員輕聲念出中國球迷的留言：“波爾陪伴了我們整個青春。”十九歲的年齡鴻溝沒有阻隔孫穎莎與波爾對彼此的欣賞，體育精神超越了勝負與國界

波爾的書架上，一座2017年“年度最佳男運動員”獎杯旁，擺放著孫穎莎簽名的乒乓球，這位德國老將曾看著當年稚嫩的“小莎莎”一步步成為世界冠軍，正如全球乒乓愛好者見證他七征奧運的傳奇旅程，球拍放下，傳奇不朽，波爾轉身離去的身影后，新一代運動員正沿著他堅守的體育精神繼續前行