別看火箭隊的年輕球員當中很多都是二當家或者三當家類型，目前并未產生聯盟中的超級巨星，但火箭隊這批年輕球員還非常年輕，最大的伊森也不過24歲而已，而謝潑德這樣的新秀目前只有20歲。所以這批年輕球員仍在快速成長，上賽季他們還是西部第十一，而本賽季隨著年輕球員的成長和進步，火箭隊的戰績快速躍升至西部第2位，整整前進了9名。因此火箭隊這些年輕球員絕對不可被低估，沒準哪一天其中一位年輕球員就會成長為聯盟中的頂級巨星。

如今火箭隊23歲的中鋒申京已經有點兒約基奇的影子，而阿門·湯普森更是被公認有機會成為未來聯盟的巨星——只要他能提升投籃能力，就是一位徹頭徹尾的巨星坯子。本賽季阿門·湯普森不僅成為火箭隊的首發，更成為最佳防守一陣的成員，他自然是火箭隊的非賣品。另外，火箭隊的阿爾佩倫·申京也被看作是火箭隊的非賣品，除非能換來字母哥這樣的頂級巨星，否則火箭隊根本不可能送走申京。

而現在火箭隊又出現了兩位非賣品，他們就是年輕的前鋒伊森以及小賈巴里·史密斯。在杜蘭特的交易中，火箭隊最初報價是將杰倫·格林和10號簽打包送到太陽隊換取杜蘭特，當然這其中還會包括一些其他籌碼來配平薪資，但火箭隊的核心籌碼不會變。然而另據報道，太陽隊不想要杰倫·格林，更看重火箭隊的伊森和小史密斯，向火箭隊索要這兩位年輕前鋒。

然而火箭隊拒絕了太陽隊的提議，拉斐爾·斯通經理拒絕放棄小史密斯和伊森。雖然本賽季小史密斯和伊森并非火箭隊的首發，甚至小史密斯還掉出了首發陣容，但在常規賽里，他們二人在第二陣容中的表現都是一流的。而小史密斯在季后賽里雖然出場時間嚴重下滑，但他的投籃穩定性以及在攻防兩端的貢獻也不可磨滅。

火箭隊的跟隊記者凱利·伊科在一檔節目里直接談到這兩位前鋒，他表示現在火箭隊不想失去小史密斯和伊森，因為這兩位年輕的前鋒都是烏度卡戰術體系中的重要組成部分。換句話說，就算杜蘭特加盟火箭隊，火箭隊也不會放棄小史密斯和伊森——因為在火箭隊管理層眼里，伊森和小史密斯的價值甚至大于杜蘭特。畢竟杜蘭特已經是37歲的老將，而小史密斯和伊森只有二十三、四歲，仍會進步和成長。

因此，除了阿門和申京之外，伊森和小史密斯也是火箭隊的非賣品，火箭隊拒絕將他們放走，尤其是為了換取杜蘭特。這樣一來，火箭隊只愿意出杰倫·格林和10號簽另加添頭這樣的籌碼，而太陽隊想要的籌碼火箭隊一律不給，杜蘭特的交易似乎就越來越難以完成。