1938年秋俞濟時捏著薛岳的電報長嘆道：“薛伯陵，你這是要把我七十四軍的弟兄們往火坑里推啊！”盡管俞濟時氣得直拍桌子，卻還是下令部隊整裝待發，但這一回俞濟時卻是結結實實的跟薛岳結下了梁子。究其根本，薛岳為何非調俞濟時不可？

保衛武漢

1938年日軍集結重兵猛攻武漢，企圖一舉摧毀中國抗戰中樞。蔣介石政府采取“以空間換時間”策略，在長江沿線布防，金官橋位于江西九江附近，是扼守武漢東大門的關鍵隘口。這里地勢險要，山巒起伏，成了阻擊日軍的天然屏障。

薛岳作為第九戰區司令長官，肩負重任。當時日軍第11軍由岡村寧次指揮，以機械化部隊強攻，中國軍隊雖裝備落后，但士氣高漲，誓死保衛每一寸土地。薛岳在回憶錄中坦言：“武漢若失，抗戰將陷絕境，金官橋一役，關乎國運。”

此時薛岳手下的第九戰區，囊括了第4軍、第8軍、第74軍等主力，約十萬余人。

金官橋防線上，薛岳親自坐鎮，將部隊分成三道縱深防御：第4軍歐震部守左翼，第8軍李玉堂部居中，而最精銳的第74軍俞濟時部，本應作為預備隊機動支援。戰役打響后，日軍以飛機、坦克開路，猛攻中國陣地。

薛岳在《薛岳回憶錄》中描述，他采用“彈性防御”戰術，避其鋒芒，誘敵深入，再集中火力反擊。他常對參謀們說：“鬼子火力猛，我們就靠地形耗他們！”白天，中國軍隊躲進山坳；夜晚，發動突襲，炸毀日軍補給線。這種打法雖延緩了日軍推進，但傷亡慘重。到9月中旬，日軍突破前沿，金官橋岌岌可危。薛岳急得團團轉，電臺里全是求援聲。這時，他盯上了俞濟時的第74軍。

將帥的沖突

第74軍是當時國軍頭號王牌，全德式裝備，官兵訓練有素，俞濟時更以鐵血治軍聞名。

薛岳在回憶錄中解釋：“俞部乃鋼刀，不用在刀刃上，豈不浪費？”金官橋防線搖搖欲墜，左翼的第4軍已傷亡過半，薛岳判斷，只有第74軍能穩住陣腳。更關鍵的是，俞濟時部駐地離金官橋僅百余里，急行軍一日可達。

薛岳盤算著，用這支“救火隊”發起反攻，或許能扭轉頹勢。薛岳發電報時語氣堅決：“金官橋危，74軍速速率部增援，此乃國家存亡之際！”私下里，薛岳對幕僚感嘆：“俞濟時敢打敢拼，除了他，誰頂得住？”

然而俞濟時在《俞濟時回憶錄》中寫道，他接到命令時，部隊剛從高安血戰歸來，人困馬乏，彈藥見底。他本打算休整幾日，但薛岳的電報如催命符般砸來。俞濟時雖忠于蔣介石，卻對薛岳的指揮心存芥蒂，他覺得薛岳偏袒嫡系第4軍，總讓第74軍當“炮灰”。

俞濟時主張部隊稍作休整再投入戰斗，薛岳卻強令“即刻開拔”。兩人在電臺里吵得面紅耳赤。薛岳吼道：“軍情如火，耽擱一秒，陣地就丟！”俞濟時反嗆：“薛長官，我的兵不是鐵打的！你這么急，是想用我的人頭替你立功嗎？”這話戳中了薛岳的痛處。

事實上，俞濟時的不滿由來已久。他回憶，薛岳剛愎自用，忽視第74軍的實際困難。更糟的是，薛岳物資分配不均，第4軍領到新槍彈，第74軍卻連繃帶都缺，想來想去俞濟時更是鐵了心不動。

就在這時俞濟時又收到蔣介石的加急密電：“限你部24小時內抵達金官橋，違者軍法處置！”

原來，薛岳見俞濟時猶豫，直接向蔣介石告了“御狀”。老蔣憂心如焚，武漢若失，國際觀瞻盡毀。他電令中措辭嚴厲：“抗日大局為重，個人恩怨暫擱！”

俞濟時讀罷，仰天長嘆：“委座都開口了，還能說什么？”他星夜兼程，率第74軍狂奔至前線。俞濟時在回憶錄中苦笑：“蔣公一紙命令，我成了薛岳的棋子，但將士的血不能白流。”最終，第74軍趕到金官橋，苦戰三日，暫時穩住了防線，可傷亡逾千。俞濟時戰后向蔣介石訴苦，薛岳則反指他“貽誤戰機”，兩人嫌隙更深。

金官橋戰役以中國軍隊戰略撤退告終，武漢隨后失守，但將士的血肉遲滯了日軍步伐，為持久戰贏得時間。歷史沒有如果，但若當時少些猜忌、多些信任，或許金官橋的硝煙會散得更快。