早年的西北從軍經歷、蘇聯留學的出色表現、頗有傳奇色彩的入黨經驗，軍事外交生涯的卓越貢獻，都讓他變得與眾不同。但是在很多人眼中，他的名字并不大眾，甚至部分軍事、歷史愛好者聽都沒有聽過，他是誰呢？

這位鮮為人知的開國少將叫田德修，后來改名叫吉合。

大部分軍人的軍事生涯都是從紅軍開始的，但吉合少將就有所不同。吉合家境優越，從小就有去縣城念書的機會，在這過程中，他受到進步思想的影響，深知“國家有難，匹夫有責”。

一次，吉合讀了馮玉祥將軍寫的軍書，他十分欽佩馮將軍倡導的愛國精神、軍人精神。1920年，吉合離開條件優渥的家庭，決定投奔馮玉祥。

那時候的吉合才14歲，稚氣未脫，個頭和步槍一般高，馮玉祥不想招收這樣的“娃娃兵”，勸他回去繼續讀書。不料，性格倔強的吉合再三表示要跟著馮玉祥走，他想為國家貢獻力量。看著這般執著的吉合，馮玉祥終究還是松口了，就這樣，吉合成為十六混成旅的一名新兵。

年紀小，沒有經驗，吉合在部隊里也讓老兵感到頭痛。有一次，部隊剛從河南調防到陜西咸陽，夜里宿營，輪到吉合站夜崗，由于白天太累，他便稀里糊涂地睡著了。

正好被查崗的營長給發現了，營長沒有叫醒他，而是悄悄卸走了他的槍栓，想著給他一個教訓。吉合并沒有發現有何不妥之處，下崗后，把槍往架子上一放又給睡過去了。

第二天，營長帶著槍栓到軍隊里訓話，直到這時候，吉合才意識到自己犯了錯誤，他低下頭，一臉默不作聲的樣子，顯然是等著軍長批評自己。軍長見吉合年紀小，沒有責罵他，只是像長輩一樣說道：“你這個小孩，不能這樣不守規矩啊，站崗時睡大覺，連槍栓丟了都不知道！”

吉合很懂事，有了前車之鑒，站夜崗的時候他再也不敢睡覺了。年輕時候的吉合就像一塊棱角突出的石頭，需要部隊慢慢打磨才能成型。

時光荏苒，五年過去了，吉合也從一個小兵成長為可以獨自帶隊的上尉查馬長。1925年 ，在馮玉祥的舉薦下，20歲的吉合前往蘇聯學習，開啟人生新副本。

到蘇聯不久后，他就進入基輔的加米涅夫軍官學校學習，為了融入其中，便給自己起了個俄文名——吉合諾夫，簡稱吉合。從這個時候開始，田德修這個名字就漸漸被歷史遺忘了，除康生等情報人員及少數老同志之外，很少有人知道他的原名。

當初吉合會離開家鄉加入部隊，就是為了實現自己“救國救民”的愿望，所以從軍校畢業后，他便打算回國，不料共產國際卻派特列依采爾將軍去做吉合的思想工作，希望他可以延遲回國時間，轉而去莫斯科高級步兵學校學習。

突如其來的勸解雖打亂了吉合的既定規劃，但他卻并未拒絕這份意外的邀請。于他而言，能在更廣闊的平臺汲取新知，恰似為理想之舟揚起新的風帆 —— 那些在異國他鄉沉淀的學識與閱歷，終將化作更堅實的羽翼。待他日經驗積攢得更為豐厚，胸中的報國熱忱仍會指引他踏上歸途，將所學傾付于故土的建設。

就是在這樣的背景下，吉合成了劉伯承的同學。在校期間，吉合接到中共駐共產國際代表黃平的指示，說他可以回國了。此時的吉合還不知道眼前的黃平就是共產黨人王若飛。

回國后，吉合在組織的安排下裝扮成商人來到寧夏，他們要秘密開展農民運動。至于為何要保密行動，也是因為不久前西北地區黨組織遭到嚴重破壞，許多黨員為此被抓。為了保護所有人的安全，中央已經切斷了和地方的聯絡。

為了不被暴露身份，王若飛特意給吉合傳授了自己喬裝身份的經驗。告訴他走路的時候要適當搖搖擺擺，舉手投足要文雅遲緩。如果遇到障礙物，盡量讓自己看上去比較笨拙，千萬不能讓對方看出自己身手敏捷。

吉合將王若飛的話銘記于心，順利躲過了敵軍盤查。抵達歸綏北部重鎮烏蘭花時，他們一幫人被國民黨軍官給盯上了，王若飛當機立斷，讓吉合迅速離開歸綏，讓他暫時去包頭躲避一陣，再做后續安排。

吉合聽從安排前往包頭，隨后住進一家客店。那天，吉合突然接到共產國際發來的消息，有人告訴他說，要讓他任中共西北特別委員會軍事部長。

得知此事后，吉合感到非常驚訝，脫口而出一句：“我的身份不符合！”

吉合的任職消息是王若飛傳達的。等吉合再次見到王若飛后，首先告訴他，自己無法勝任。王若飛感到很奇怪，問他為什么。

吉合說：“因為我還不是中共黨員，只是一名共青團員。”

吉合的話讓王若飛愣住了，他還以為是吉合在跟自己開玩笑，王若飛說：“你別跟我開玩笑了，哪有共青團支部書記不是共產黨員的道理！”

見王若飛不信，吉合只好把事情的來龍去脈講給王若飛聽。原來在1927年時，吉合就有想要入黨的強烈愿望，他也向蘇聯提交了入黨申請，但是被蘇聯方給拒絕了，至于這個被拒絕的原因，不在吉合身上，而是在他父親身上。

有關部門調查后，發現吉合父親雖然是中醫，但他同時也是個地主，所以他們回絕了吉合的入黨申請，但破例批準其終身為共青團員，就是在這樣的背景下，吉合才出任了高級步校的團支部書記。

結合整件事情來看，吉合是挺無辜的，他是他，他父親是他父親，不應該把兩個人混淆到一起。

了解完事情原委后，王若飛爽朗一笑，開玩笑地說：“我還以為是你上學期間太調皮搗蛋了呢！這不是什么問題，我現在就代表黨中央，以西北特委書記的身份，鄭重宣布，從今天開始，你就是黨員了！”

聞言，吉合激動得差點落淚。此后，無論是陜北培訓紅軍，還是東北解放戰場，都可以看到一個對工作認真負責的堅毅背影。他不再是那個站夜崗會睡著的小兵，也不再是那個因為在戰場上打瞌睡而被軍長張自忠呵斥的小兵。

因為有在蘇聯上學的經歷，說得一口流利俄語的他在新中國成立后再次前往莫斯科，主要做中蘇外交工作。他在駐蘇武官的位置上一干就是5年。任職期間，吉合不僅拉近中蘇軍隊的關系，還確保了抗美援朝戰爭的順利進行。

此時的他完全沒有了早年的不成熟和冒事行為。

1954年，吉合從莫斯科回國，奉命到軍委訓練部總監部任軍事科學和條令部副部長。

后來因為吉合身體狀況不太好，他主動向組織提出離休請求。1983年1月，吉合少將因心臟病突發，驟然離世，享年78歲。