云南，據(jù)《滇略》等明代地方志書記載，“漢武元狩間，彩云現(xiàn)于南中，遣使跡之，云南之名始此”。

這一傳說賦予了“云南”以“彩云之南”的美稱，寓意著這片土地如同被絢爛的云彩所環(huán)繞，因此得名云南。

云南下轄16個地級行政單位，其中包括8個地級市和8個自治州。

具體地級市為：昆明市、曲靖市、玉溪市、昭通市、保山市、麗江市、普洱市、臨滄市。

具體自治州為：大理白族自治州、紅河哈尼族彝族自治州、德宏傣族景頗族自治州、西雙版納傣族自治州、文山壯族苗族自治州、楚雄彝族自治州、怒江傈僳族自治州、迪慶藏族自治州。

他們的名字由來如下。

1、昆明市

名字源于設置的“昆明千戶所”，千戶所為軍事機構，后來演變?yōu)榭h。

進一步追溯，昆明千戶所源于古代云南的少數(shù)民族“昆明族”。“昆”由“日”和“比”組成，有“日日相比”之意，代表人口眾多的大族群，“明”由“日”和“月”組成，是該族群的信仰圖騰，故名昆明族。

2、曲靖市

南詔在公元748年攻城略地，將爨氏的20余萬戶遷往滇西，導致此地城空，一片死寂。于是唐王朝就從當時稱為“曲州”的朱提（即今昭通魯?shù)椋┖头Q為“靖州”的現(xiàn)今湖南會同以南，把這兩個州的民眾移民到此處。

從曲州、靖州遷移定居的人們懷念故地，就從曲州、靖州中各取第一個字“曲”和“靖”。

進一步追溯，曲州之名是彝語音譯，為部族稱謂；靖州則是朝廷對此地寄予著“安寧、安靖”的期望，故在考慮此地名稱時，賦予其“靖”之意。

3、玉溪市

第一種說法源于玉溪大河。這條河流是珠江的源頭之一，橫貫玉溪市區(qū)。河水清澈見底，宛如一條碧綠的玉帶，因此被稱為“玉溪”。

第二種說法源于彝語中，“玉溪”意為“清涼甘甜之水”而得名。

4、昭通市

在清代以前，此處被稱為"烏蒙"。雍正九年(1731年)，云貴總督鄂爾泰在完成改土歸流后，認為"烏蒙”乃“不昭不通之甚者也”，于是奏請雍正皇帝將烏蒙府改為昭通府。寓意“昭明宣通”，象征著這一地區(qū)從此擺脫閉塞，走向開放和發(fā)展。

5、保山市

名稱的由來源于城西的太保山。

太保山原名松山，因此處遍地松樹而得名。后來太子太保文澍回鄉(xiāng)修葺祖墳。當?shù)厝烁衅洹半m為高官，卻不忘祖先”之孝德，將松山以文澍曾任官職“太保”之名代之。

6、麗江市

名字源于金沙江古稱“犁水”，后訛為“麗水”。

犁水之名源自其河道曲折如犁鏵耕地之形，也有說法是因沿岸部族“犁牛種人”而得名。

7、普洱市

“普洱”是哈尼語的音譯，“普”為寨，“洱”為水灣，意為“水灣寨”，是以地形地貌而得名。

8、臨滄市

因瀕臨瀾滄江而得名。

進一步追溯，瀾滄江源于傣語“南咪蘭章”，其中“南咪”指“江河”；“蘭”指“百萬”；“章”指“大象”，意為 “百萬大象之江”，源于當時河流兩岸亞洲象種群繁盛。

9、德宏傣族景頗族自治州

“德宏”是傣語的音譯，“德”指下或西，“宏”指怒江，意為“怒江下游以西之地”。

10、怒江傈僳族自治州

因位于怒江流域而得名。

進一步追溯，怒江由于水流湍急，形成了許多瀑布險灘，發(fā)出震耳欲聾的聲音，就像在發(fā)怒一樣，因此被稱為怒江。

11、迪慶藏族自治州

源于藏語的音譯，表示“吉祥如意的地方”。

12、大理白族自治州

“大理”一詞源于南詔國第十一世王世隆的國號“大禮國”。“禮”與“理”諧音，寓意“大治大理，富國興邦”。

13、楚雄彝族自治州

早在公元342年，彝族酋長威楚在今楚雄地區(qū)筑城，人們以他的名字命名為威楚城。到了公元1386年，明朝南雄侯趙庸在此地略地記功。

取威楚的“楚”字和南雄侯的“雄”字，組成“楚雄”一詞，作為地名使用。

14、紅河哈尼族彝族自治州

得名于河流紅河，紅河因江水呈紅色而得名。

15、文山壯族苗族自治州

因境內的文山得名。

進一步追溯，文山名字由來如下：在明朝萬歷年間，開明土司龍上登在這座山上建造了一座文廟，并大力興辦教育。為了紀念這一事跡，人們便將這座山命名為文山。

16、西雙版納傣族自治州

“西雙版納”是傣語的音譯，“西雙”意為十二，“版納”意為一千畝，即意為“十二個一千畝”或“十二個寬闊區(qū)域”。明穆宗隆慶四年(1570年)，宣慰使召應勐為了分配貢賦，把所管轄地區(qū)劃分為12個"賀圈"，即"西雙版納"，這一名稱由此而來。