2004年，重慶一男子奮不顧身跳進冰冷池塘里，往返多次救了19人。當無數媒體蜂擁而至時，男子只是顫抖著說出了“人是我救的”隨后便銷聲匿跡。直到事件發生的兩年后，一封求救信寄到了當地政府，映入眼簾的第一句就是“我救了19人的命，誰來救我的命！”

2004年10月23日，重慶開縣的一段土路上，忽然傳來一陣巨響。正在屋后勞作的金有樹頓時被嚇了一跳，當時雖然下著淅瀝瀝的小雨，但是很快滾滾黑煙就直沖天際。

生活在山城的金有樹想到山火帶來的后果，當即放下農具向著火處跑去。他剛剛看到著火的是一輛貨車，土路的對面就駛來了一輛客車。或許是沖天的黑煙阻擋了客車司機的視野，也可能是貨車不斷地炸響聲干擾到了客車。

在金有樹狂奔的過程中，客車竟然徑直沖進了路邊的魚塘中。當車輛入水的那一刻，無數驚慌的求救聲不斷從車中傳來。此時已經有不少人聚集在路邊，雖然眾人有心救火，可是當發現貨車裝載的是不知多少煙花爆竹后，眾人也紛紛息了心思。

畢竟在這種情況下，貨車簡直就像一顆不定時的炸彈。好在這場雨能在一定程度中控制住火勢，當短時間里，爆炸、巨響、客車落水一齊發生，金有樹的腦子也有些轉不過來圈。由于勞作時急忙跑了過來，他的額頭已經布滿汗珠。

可是池塘中的一聲聲求救還是喚醒了他，看著車窗中一張張老人、孩子絕望的臉，金有樹當即跳入水中。金秋十月，魚塘中的水已經有種刺骨的寒意，可是當看到一個婦人高舉著自己襁褓中的孩子，金有樹只感覺渾身熱血在涌動。

冷水之中，金有樹來回折返了19次，將包括司機在內的眾人全部帶上了岸。直到此時路邊的觀眾才把傘伸到了他的頭上。交警過來為現場拍了照片，汽車公司的人拿著錄像機拍下了有驚無險的乘客，當做完一切人們才將目光移向了雨中瑟瑟發抖金有樹。

面對攝像頭金有樹只說了一句話“人是我救的。”這一句話并未引起什么波瀾，乘客已經被帶上了救護車，燃燒的貨車也漸漸熄滅，仿佛所有事情都在逐漸平淡。而金有樹也只能抱著膀子慢慢走回家中。
在救人后的幾天時間里，金有樹一直發著燒，可是生活不允許他這根頂梁柱彎腰休息。凌晨出門，下午回家勞作，金有樹只覺得生活開始昏昏沉沉。他很早就有咳血的毛病，但是醫生只說是毛細血管破裂，可直到2005年，他漸漸虛弱直到連蹬車的力氣都沒有時。
金有樹才終于從另一家醫院里聽到了答案“肺結核、血氣胸”當時的醫院給出了肺切割的手術方案，但是面對4萬元的手術款一家人卻無能為力。于是，在弟弟的強烈要求下一家人才向當地政府、交警隊、和當初的汽車公司寄去了求助信。
可是，這一封寄托了金有樹生命的求助信卻并沒有獲得回應。據大眾報報道，當時的金有樹已經虛弱到躺在床上不能動彈，所以這些求助信是由親戚代筆。而金有樹也通過借錢借貸勉強打開了手術室的大門，直到他被打了麻藥后仍然覺得自己救了別人，他人也會來救自己。
可是當金有樹從昏迷中漸漸清醒，病床周圍的家人依舊哭喪著臉。信是寄出去了可是卻沒有一方有回應。一時間金有樹也不知為何明明是肺出了問題，可是心卻痛的不行。命是自己的，金有樹這時才明白了這個道理。但是仿佛是為了懲罰他醒悟的太晚，手術后的幾天醫生告訴了他一個沉痛的消息。

癌癥找上了金有樹，可是貧窮更是從未離開。金有樹嘗試過申請貸款治療，可是卻未被批準。而那三封求助信，已經寄出去了18天卻從未得到回應。金有樹帶著癌癥和病痛離開了醫院回到了開縣，靜靜等待著自己的死亡。
就在其去世的前一天，鎮里的領導終于來到了金有樹破舊的家中，可此時已經百事皆哀。看著床上已經氣如游絲的金有樹，鎮領導向他傳達了縣領導的慰問，并告訴他的家人縣領導決定免除金有樹900元的火化費用。
金有樹已經無法向縣領導表達自己感謝，妻子只是麻木的看著縣領導送來的500元現金、菜油、和大米，想著家中背負的5萬元債務。
當金有樹去世后，當初被救上岸的19名乘客無一人前來吊唁。而他的妻子表示雖然家中僅有一畝薄田，自己又有心臟病，但是依舊會將債務還上。并且特意讓金有樹的弟弟向縣領導寄去了感謝信。
金有樹死后，他的行為和受到的待遇轟動了全國，在新聞媒體的報道下，市長高度重視，經過市政府認真檢查審核后，決定對開縣縣長給予批評，并作出檢察。