1957年9月，韓先楚前往北京接受新任命，并分別見了毛主席和彭老總。由于臺海前線形勢緊張，此前一年軍委決定建立專門的福州軍區，從原南京軍區劃分出來，由開國上將葉飛出任首任司令員兼政委。但主席十分欣賞韓先楚的軍事才能，后者從軍事學院畢業后，便接到了上任福州軍區司令員的調令，葉飛改任專職政委。

時任國防部長彭德懷，向韓先楚強調福州軍區的戰略位置及重要性，要求韓先楚到任后盡快梳理部隊，鞏固防務震懾臺海。彭總在不久前的抗美援朝戰場上，曾直接領導過韓先楚，他清楚韓先楚的本事，軍委對其期望很高。韓先楚自然也知道，這是中央在給他機會，執掌地位如此敏感的大軍區，不是隨便哪個將領都能勝任的。

彭總囑咐工作要點時，韓先楚認真記錄并連連答應；可當彭總全部講完，要求韓先楚立即動身去福州時，他卻提了一個請求：希望晚幾天到崗，自己還需要在北京待幾日，請老總批準。彭德懷一時間沒弄明白，以為韓先楚還有什么公務沒辦完，對方卻說：沒有其他公務了，就是想拜見一下老友。

聽韓先楚這么說，彭總頓時不高興了，福州軍區的工作很關鍵，一天都不能耽擱，剛剛自己還專門強調了，怎么韓先楚愣是聽不進去？見老總面露不悅之色，韓先楚趕忙解釋道：我紅軍時的老首長徐海東，這些年一直身體不好，我在南方很久見不到他，這幾天他剛好要從大連來北京，我覺得機會太難得了，所以......

韓先楚話還沒講完，彭總已經理解了，面色也明顯變得緩和，他點著頭對韓先楚說：我知道了，你是應該去看看海東同志。等見過之后，立即去福州報到吧！得到彭總的允準，韓先楚非常高興，保證看過首長之后就去福州報到，一定不負中央所托。

原來臨近1957年的國慶節了，許多在地方工作的軍隊高級將領，受邀進京參加觀禮活動。徐海東因為長期受到傷病困擾，很久沒參加實際工作了，在大連海濱療養。近段時間他感覺身體有所恢復，決定也來參加天安門觀禮，并見一見中央首長，幾天之內就要到北京。韓先楚得知消息非常重視，這才壯著膽子向彭總請假，希望能夠在北京多留幾日，陪一陪老首長徐海東。

徐海東與韓先楚，是真正的師徒情深，這在軍隊高層不是什么秘密，彭總當然也很清楚。紅25軍是徐海東、吳煥先拉起來的隊伍，在紅軍歷史上是很重要的一個部隊脈絡，共涌現出97位開國將軍，實力極強。比如韓先楚和劉震，都是出自紅25軍的開國上將，一直以來都是人民軍隊的骨干將領。

韓先楚早年在鄂豫皖根據地參軍，最敬重的老上司有三個人：老政委吳煥先、老軍長徐海東，以及老班長陳先瑞。這三位名將，只有陳先瑞狀態最“正?！?，建國后一直在軍隊任職；吳煥先早在長征途中便不幸犧牲了；而徐海東雖然在世，健康狀況卻非常差，雖然被授予了大將軍銜，但沒法從事軍隊管理工作，十分遺憾。

長征時，韓先楚在陜南救過徐海東的命；而徐海東也非常器重他，中央紅軍到陜北后，毛主席慰問紅十五軍團將士，徐海東專門把韓先楚拉到主席面前，說“這就是我手下最能打仗的團長”。主席記下了韓先楚的名字，后來這位青年才俊，遠遠不是“團長”所能定義的，他逐步成長為人民軍隊最能打的戰將之一。

此時韓先楚最記掛的首長，就是徐海東了。從1938年徐海東因病離開八路軍344旅后，二人見面的機會就變得非常少。如今已經是和平時期，有機會在北京見一次老首長，他怎么肯輕易錯過？韓先楚不光軍事才能出眾，為人更是重情重義。彭總完全能理解他，便準了他的假，韓先楚終于跟心心念念的老首長重聚了。

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