中國建國后的十幾年間，國家一窮二白，百廢待興，資源極度匱乏，每一分錢都要用在刀刃上。然而就在這樣的背景下，中國卻做出了一個令人意外的決定，花大價錢從蘇聯手中購買了幾艘老式艦艇。

負責此事的是中國海軍副司令羅舜初。他與蘇聯協商后，向周恩來總理和海軍司令員蕭勁光報告：“蘇聯出售的軍艦非常老舊，幾乎跟破銅爛鐵差不多，而且價格昂貴，一艘船的價格相當于17噸黃金。”面對這樣的條件，蕭勁光司令態度堅決：“哪怕是一堆破爛也要買！”最終，中國以68噸黃金的價格，從蘇聯購買了4艘這樣的軍艦。事后證明，這一決策極為正確，連軍事專家局座張召忠都評價“我們大賺”。

那么，為何蘇聯要“宰客”如此狠？當時中國并非富裕國家，一五計劃尚未完成，為何非要花巨資購買退役軍艦？

新中國成立初期，作為開國之師的陸軍實力強勁，抗美援朝一戰讓世界刮目相看。但海軍和空軍發展嚴重滯后，尤其是海軍。海軍是極其依賴裝備的軍種，而當時中國海軍的主力戰艦，多是接手國民黨軍的小型艦艇或改造的民用船只，幾乎沒有大型軍艦，戰斗力嚴重不足。

作為一個農業國，中國的工業化和機械化水平遠落后于西方。在一五計劃前，國內能制造的僅有米面糧食、鍋碗瓢盆等基本物資，坦克、飛機大炮乃至優質拖拉機都無法生產，更遑論中大型軍艦。建國初期局勢復雜，中國擁有漫長海岸線，沿海地區時刻面臨美軍和國民黨反動派的威脅。盤踞在島嶼上的國民黨殘部，因中國缺乏大型軍艦，頻繁從海上發起襲擊，如同歷史上的倭寇劫掠，嚴重威脅大陸民眾的生命財產安全。當時中國海軍的巡邏艇、炮艇航程短、火力弱，根本無法承擔保家衛國的重任。因此，中國急需具備震懾力、能出海作戰的中大型軍艦。由于無法自主研發，只能先像晚清時期一樣，高價從國外進口。

中國最初計劃從英國購買軍艦。畢竟英國作為老牌海上強國，造船技術世界領先。而英國雖因紫石英號事件與中國發生沖突，但面對送上門的生意，自然不會拒絕。雙方本已接近達成協議，但隨著冷戰格局形成，美國為遏制共產主義，明令西方資本主義國家禁止向中國出售武器，從英國購艦的計劃就此泡湯。

西方對新中國的敵對封鎖，迫使中國轉向社會主義陣營的老大哥蘇聯。蘇聯同意出售4艘改裝自雷擊艦的驅逐艦。雷擊艦以魚雷為主要攻擊手段，二戰后因航母和新型艦艇的發展，逐漸被改造成驅逐艦。根據蘇聯第二個五年計劃，蘇聯需建造50艘雷擊艦和驅逐艦。1932年，蘇聯船舶設計局參考意大利“西北風”級驅逐艦，建造了28艘代號07的雷擊艦。但該級艦存在嚴重技術缺陷，如高速航行時震動劇烈、鍋爐與發動機未分艙布置等，二戰中有10艘被擊沉。戰后，因蘇聯海軍實力薄弱且損失慘重，這些有缺陷的雷擊艦才被改裝為驅逐艦繼續服役。

1952年，蕭勁光司令率團赴莫斯科與蘇聯商討裝備購買計劃。蘇聯雖同意出售反潛炮、教練機和魚雷，卻對大型軍艦避而不談——此時蘇聯新型巡洋艦剛列裝，出于“不賣本國最先進武器”的軍售原則，且自身也需要大量軍艦守衛國土，蘇聯起初拒絕出售巡洋艦。為此，毛主席兩次直接致電斯大林，希望出于中蘇戰略合作考慮，同意出售軍艦；羅舜初也兩次率代表團赴蘇談判。經過艱苦磋商，蘇聯最終妥協：同意出售軍艦，但僅限二戰時期的4艘憤怒級老驅逐艦，且要價高昂，每艘17噸黃金。

許多人疑惑，中蘇關系當時不算差，為何蘇聯要漫天要價？一方面，蘇聯本就不想賣，故意抬高價格，若中國知難而退，蘇聯在外交上也更有說辭；另一方面，蘇聯對中國獨立建設海軍心存不滿。從沙俄時代起，其便對遠東出海口垂涎三尺。為獲取太平洋沿岸港口，沙俄多次入侵清朝，與日本爭奪中國東北和旅順港。

二戰勝利后，斯大林一度與國民黨合作，以移交東北為威脅，迫使國民黨簽訂協議，取得旅順港和大連的永久使用權。

新中國成立后，中央政府不承認國民黨簽訂的不平等條約，毛主席據理力爭，迫使斯大林歸還旅順、大連港及東北鐵路使用權。未能從中國拿到港口的斯大林，轉而全力支持金日成發動朝鮮戰爭，試圖從朝鮮獲取港口。隨著美國參戰和中國抗美援朝，戰爭升級。為防美國威脅內地，中國向蘇聯請求延長旅順港駐軍期限，蘇聯海軍得以在遼東半島繼續駐扎數年。直至1955年，赫魯曉夫才履行承諾歸還旅順港。歸還前，赫魯曉夫訪華時，毛主席曾擔憂蘇軍撤走后美國可能進攻，這正是中國急于購買驅逐艦的重要原因。

赫魯曉夫執政后，大國沙文主義思想逐漸顯露。1958年，中國已購得蘇聯驅逐艦，赫魯曉夫卻提議在中國領土建立軍用長波電臺，并組建聯合艦隊。當時中國海軍力量薄弱，考慮到蘇聯可能借此軍事控制中國，毛主席斷然拒絕。蘇聯試圖通過軍事干預內政、遏制中國海軍發展的意圖昭然若揭，這與蘇聯提出提供核保護卻阻止中國發展核武器的邏輯如出一轍。

但中國領導人深知，爹有娘有，不如自己有！即便不惜一切代價研發核武器，也要建設自己的海軍。蕭勁光司令明確指示：“買破銅爛鐵，我們也要！”1953年，經中央批準，中國代表團與蘇聯簽訂《關于海軍交貨和在建造軍艦方面給予中國以技術援助的協定》，核心內容便是購買4艘驅逐艦。1954至1955年，4艘艦艇陸續抵達青島。這些排水量1500噸的驅逐艦雖非先進裝備，但對當時一窮二白的中國海軍而言，已是最好的選擇。