在人類追求自由翱翔天際的宏偉夢想中,各國對重于空氣飛行器的首次嘗試,不僅是技術探索的壯舉,更是人類智慧與勇氣的璀璨綻放。這些勇敢的先驅們以無畏的精神和創新的思維挑戰著自然界的極限,將看似不可能變為可能。萊特兄弟以其不懈堅持和創新思維,成功讓“飛行者一號”騰空而起,歐洲的法國、德國等國家也緊隨其后,以各自的方式探索著飛行的奧秘。戰爭來臨后,世界各國紛紛邁出了自主研發戰斗機的歷史性步伐,這不僅是技術進步的象征,更是國家實力與航空工業崛起的標志。這些第一架戰斗機,見證了各國航空技術的飛躍,也深刻影響了后續的軍事戰略與空中作戰形態,成為航空史上不可磨滅的里程碑。下面,就讓我一起回溯在萊特兄弟驚世壯舉后各個國家設計的第一架戰斗機及它們的設計師們。
波利卡爾波夫是蘇聯的航空工程師和飛機設計師,被譽為“ 戰斗機之父”。1892年,出生于奧廖爾省的波利卡爾波夫,自小便在神學院學習。偶然的機會他接觸到了飛機制造,并為之著迷。1911年,他轉學到圣彼得堡理工大學,畢業后進入西科斯基的公司工作。在此期間,他參與設計了“伊利亞·穆羅梅茨”轟炸機。1923年,波利卡爾波夫成為杜克斯飛機制造廠技術部門負責人,至此開始主導蘇聯本土飛機的設計工作,包括I-1、I-3戰斗機,R-1、R-5偵察機和U-2通用型飛機等。1931年,波利卡爾波夫開始與帕維爾·蘇霍伊合作,開發出I-16和I-15戰斗機。幾年后時機成熟,他建立了自己的飛機設計局,并完成了I-153飛機的設計工作。
I-1是蘇聯本土設計的第一架單翼戰斗機,由一臺400馬力活塞發動機驅動,機翼和機身采用木制膠合板和織物材料制成,原型機于1923年首飛,但因重心問題導致失速墜毀。改進后的I-1于1924年完成首飛,之后陸續生產了33架,不過由于性能較差,空軍并未采購,所有飛機僅用于飛行測試。值得一提的是,在一次測試中,由于飛機故障,飛行員不得不跳傘逃命——這是蘇聯有記錄以來第一次空中跳傘。
雷蒙德·索尼耶
雷蒙德·索尼耶1881年出生在巴黎,是一名法國航空工程師,畢業于巴黎中央理工學院。1908年他與布萊里奧合作設計了著名的布萊里奧ⅩⅠ型飛機,之后的飛越英吉利海峽壯舉讓他名聲大噪。1911年,索尼耶與莫蘭兄弟成立莫蘭-索尼耶公司,設計了許多飛機,其中包括羅蘭·加洛斯首次飛越地中海的機型。他主導設計的莫蘭- 索尼耶L 型戰斗機在第二次世界大戰期間大放異彩,是法國數量最多的戰斗機,生產數量超過1000架。
布萊里奧是法國著名飛行員、發明家和工程師,曾研發出世界上第一款實用型汽車車燈, 并以此賺得第一桶金。他在目睹了瓦贊的水上飛機滑翔實驗后決定投身航空事業,開設了布萊里奧公司,并通過雇傭的方式邀請設計師設計飛機。接下來的幾年里, 數款由不同設計師主導, 以布萊里奧命名的飛機問世。
布萊里奧ⅩⅠ
該機主要由索尼耶設計, 于1908年首飛成功。其裝有1臺25馬力的發動機,采用木材+ 鋼絲制造的半封閉式機身,機尾裝有彈簧,可通過彈射方式起飛。1909年布萊里奧駕駛該機成功飛越英吉利海峽,吸引了大量訂單。在民用領域,布萊里奧ⅩⅠ型飛機憑借優異的飛行性能在各大航空競賽中大放異彩。在軍事領域,第一批布萊里奧ⅩⅠ型飛機于1910年在意大利和法國部隊服役,并參與了人類有史以來第一場空戰。
飛行中的布萊里奧ⅩⅠ型飛機
阿奇博爾德是英國飛行員和航空先驅,1878年生于一個教會家庭,曾就讀于劍橋大學克萊爾學院。大學畢業后他到法國法爾曼航空學校學習飛行, 并很快獲得了飛行執照。1913年,阿奇博爾德進入英國維克斯公司的航空部門,一路做到了首席設計師,并開發出英國第一架專門用于作戰的軍用戰斗機維克斯F.B.5。第一次世界大戰爆發后,他作為飛行員加入部隊服役。到1918年英國皇家空軍獨立成建制時, 阿奇博爾德已被授予少校軍銜。
維克斯F.B.5
維克斯F.B.5是1914年首飛的一款雙翼戰斗機,由阿奇博爾德設計。由于早期的飛機缺少機槍協調器,因此機載武器無法固定在駕駛員易于瞄準的正前方,以防子彈打中螺旋槳。為解決這個問題,維克斯F.B.5采用了后推式發動機布局,雖然飛行性能受到影響,但前置的機載武器布局確實大大提高了命中率,因此該機可視為世界上第一款專門用于攻擊敵方戰斗機的戰斗機。雖然在機槍協調器出現后, 維克斯F.B.5因無法面對飛行性能更強的福克戰斗機而很快被淘汰,但后推式的設計還是給人留下了深刻印象,以至于后續一段時間推出的同樣布局的飛機,都被稱為“維克斯式飛機”。
英國皇家空軍博物館展出的維克斯F.B.5飛機
九州J7W是第二次世界大戰期間日本海軍主導開發的一款短程陸基截擊機,具體設計師不可考據。該機造型怪異, 機翼裝在機身尾部,靠近后推式螺旋槳處,遠看仿佛被截斷了一般。該機最初是為攔截美國B-29轟炸機而誕生,理論飛行速度可達750千米/時,升限12000米。機頭配備了4門30毫米口徑航炮并裝有鴨翼,以便后期能改為噴氣式發動機。
1944年, 兩架九州J7W原型機相繼制造完成,均裝備了三菱公司的星形發動機。然而該發動機存在設計缺陷,飛機在地面試車時頻繁出現過熱問題,導致首飛時間一推再推。直到1945年8月,其中一架原型機完成首飛,且并未量產。
九州J7W戰斗機原型機
安東尼·福克出生于荷屬東印度群島,是咖啡種植園主的兒子,4歲時隨全家返回荷蘭定居。幼年的福克學習成績一般,卻對機械抱有興趣,很早便開始制作飛機模型。1910年被父親送往德國學習汽車技術的福克在看到萊特兄弟的飛行表演后開始對飛機展露出濃厚興趣,同年就制造了他的第一架飛機,并于1912年創立了自己的飛機公司。
第一次世界大戰爆發后, 福克作為德國陸軍航空隊的設計總監,開發出福克E 型和D型戰斗機, 其中福克Dr . Ⅰ飛機因王牌飛行員里希特霍芬而聞名于世。不過, 他最著名的發明并不是飛機, 而是在前輩們的經驗基礎上成功開發出具有實用性的機槍協調機構。該機構的出現大大提高了飛機射擊的準確度, 開創了空戰的新局面。
福克E.Ⅰ是第一次世界大戰期間德國使用的戰斗機,是在福克M.5k單座偵察機基礎上改進而成的。該機外形與莫蘭- 索尼耶H 型飛機類似,區別是擁有全動尾翼控制舵面,以便飛行員做出各種躲避攻擊的戰術飛行動作;機身框架采用焊接鉻鉬鋼管拼接,具有更強的機身穩定性。此外,這款飛機在服役時裝備了福克發明的機槍協調器,使得該機裝備的機槍具有驚人的攻擊力。它的出現使德國的空中優勢提高到了全新階段,被其他國家稱為“福克災難”。
第一架裝有機槍協調器的福克E.1飛機
安薩爾多A.1
安薩爾多 A.1是意大利第一款自行設計、在意大利生產的戰斗機。該機是安薩爾多公司在SVA.5偵察機基礎上改進而成的。由于SVA.5的性能不佳,工程師朱塞佩采取減小機翼尺寸、用鋼絲替換桁架支撐柱、采用側向加油口等方法修正了問題后,將其改為了一架戰斗機。
第一架A.1原型機于1917年7月完成首飛,但空軍直到12月才完成驗收。盡管A.1的飛行性能比SVA.5有了顯著提高,但仍比不過當時意大利空軍裝備的由瑪奇公司生產的紐波特17型飛機。驗收后,意大利空軍方面提出了諸多改進要求,包括機翼、方向舵、發動機功率等。按要求改進后的A.1雖然不算好操控,但速度優勢明顯,因此空軍最終還是下了100架的訂單。
第一批A.1戰斗機于1918年7月投入使用,此時戰爭已經進入末期,因此該機并未進入前線,而是負責本土防御任務。在第一次世界大戰末期,只有意大利王牌飛行員萊奧波爾多駕駛該機擊落了1架敵方偵察機的記錄。戰爭結束后,A.1憑借優秀的飛行速度和大油箱吸引了波蘭空軍的注意,訂購了十幾架用于前線作戰。蘇聯也曾訂購過A.1飛機,分別部署在黑海艦隊和波羅的海艦隊,原因是A.1比自造的飛機更便宜。
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