傅阿姨是柳石堂家的保姆，柳鈞從德國回來拯救他家面臨破產的前進廠，傅阿姨便每天來柳鈞家里照顧他的日常生活。

傅阿姨做的飯里，柳鈞聞出了媽媽的味道。

柳鈞的媽媽已經過世了，當年和傅阿姨一起在鄉下教書，柳鈞的媽媽在鄉下本來是有個男朋友的，后來認識了城里的柳石堂，為了調回城里，她就跟著柳石堂走了。

從柳鈞有記憶開始，就只記得媽媽和爸爸分房睡了，柳石堂和錢宏英在一起多年后，柳鈞的媽媽才知道，最后跳樓自殺了。

錢宏英因為要負擔起癱瘓在床多年的父母和弟弟的學費，不得不接受柳石堂遞來的好處，錢宏明和柳鈞又是同學，背地里卻要接受這份資助，這對錢宏明的自尊來說，是莫大的傷害。

母親跳樓后，柳鈞恨死了錢宏英，他和錢宏明之間也便有了鴻溝。

傅阿姨在鄉下教了幾十年的書，為了校長嘴里所說的有一天能轉正，她工作十分積極，后來學校要并到鎮里去，那些正式老師都跟著去了鎮上繼續教書，因為傅老師一直沒有轉正，只能拿了一筆很少的錢遣散回家了，校長也沒有給她任何交待就走了傅阿姨才知自己被校長忽悠了這么長時間，卻又無可奈何。

傅阿姨有個不長進的兒子，丈夫在一家鄉鎮企業上班，后來賣給了私人老板，每月只能領一百多塊錢的，又患上了糖尿病，就只能靠傅阿姨在外面干活掙醫藥費。

傅阿姨在鄉下呆不上去了，就打算進城來找一份工作，他投靠了柳石堂，本以為可以當個家教，收入也能過得去，可沒想到，柳石堂也是有私心的，他見傅阿姨知書達理，家里又沒個女人打理照顧，于是便把傅阿姨忽悠到了他家里做保姆，后來鄉下的熟人得知后，嘲笑傅阿姨教書了一輩子，誰知進城卻去做了保姆。

傅阿姨靠著這份工資生活買藥，只能就這么在柳石堂家里干著。她表面上看去，善良體貼，對誰都好，實際上心里，窩了一肚子的火，走捷徑的，生活得安逸，她含辛茹苦一輩子，卻事事不順，她恨透了像柳石堂這樣的投機份子，覺得他們趁國家改制時買下廠子，下崗工人那么多，他們卻富得流油，憑什么？

柳鈞回國后，開始了自主研發的實驗，傅阿姨好心地幫柳鈞記錄測試的數據，柳鈞也從來沒對傅阿姨有所警惕，直到記錄的數據突然不見了，才知是傅阿姨拿去給了他在市一機工作的兒子。

原來，傅阿姨的兒子也在市一機工作，市一機本來應該是延續《大江大河》里楊巡和申寶田二人合股的企業，但在《淬火年代》里卻將楊巡的整個戲份都改了，楊巡變成了新人林岳，楊邐變成了林川，唉，感覺真是敗筆。

林岳本是一個投機商人，放在市一機里最先進的設備，卻不愿花錢搞無底洞式的自主研發，只想搞抄襲剽竊。

柳鈞這個從國外歸來的工程博士，不懂得國內制造業的現狀，羊入虎口，自投了林岳的羅網。

他打聽到柳鈞的新研發試驗數據后，先是派妹妹林川去打探消息，又派余姍姍來獲取機密，都沒有得手，最后卻從傅阿姨的兒子身上打開了缺口。

傅阿姨也是被兒子哄騙了，她兒子只是對她說，想討教一個思路，于是傅阿姨信以為真地把這份數據偷偷交給了兒子，然后他兒子拿去給了林岳得了好處。

當然，數據失竊后的影響并沒有這么快地顯現出來，柳鈞也不知道林岳已經得到了他研發新產品的關鍵數據，柳鈞天真地以為，國內的競爭可以用合同和申請專利來保護和約束，但對于像林岳這樣野蠻生長出來的商人，根本就無需跟你牌桌上過招，他們早就習慣了桌下交易，而且有的是手段。

林岳揚言他能在二十萬以內開發出柳鈞五十萬都未必拿得下來的新產品，結果在半年時間內，林岳的新產品很快問世，正是柳鈞早請了專利的技術。

柳鈞一氣之下把林岳告了，沒想到，林岳直接找了一伙老家人的把柳鈞的小指給剁了，而且那天林川正好跟柳鈞約了一起吃飯，目睹了這一切，聽口音知道了是大哥找來的人。

傅阿姨和她兒子，最終以侵犯商業秘密罪，被判入獄了一年多時間。

一年多后，傅阿姨出來了，可她的丈夫因為無人照看，在家中死了一個多星期才被人發現。傅阿姨恨透了柳家，于是她經常在晚上悄悄地跑到柳家去扎輪胎，去門口潑糞，直到被當場抓住報了警。

傅阿姨一股腦兒地把她的苦與恨全部發泄了出來：“我拋家棄小伺候你爸那么多年，你爸給過我好臉色？一家房間那么多，卻讓我住雜物間，當我是人嗎？你爸給我的工資又是多少？從來不會主動給我加工資，非要我苦苦哀求他才開恩，他算個屁。我只是要回本該屬于我的那份子，你們沒理由讓我坐牢，還害我兒子坐牢。你等著，我出來會繼續追索，我要陰魂不散追著你們不放。”

傅阿姨這一次只是被帶走教訓了一番，就再也沒有她的音訊了，柳鈞父子倆的生活里，像是從來沒有傅阿姨這個人來過一樣，都不再提起。

傅阿姨從那以后，就回了老家，獨自艱難地住在村里。

錢宏明對傅阿姨的遭遇是惺惺相惜，打聽到她的住址后，經常帶著妻女上門給她提供一些幫助，還花三萬塊錢給她買了個農保，每月能領個五六百塊錢。

傅阿姨的生活狀況好了，性格也恬淡了很多，兒子依然不長進，但她對很多事都想開了。

柳鈞也去探訪過一次傅阿姨，兩人在時間與經歷面前，都對過往的事情釋懷了，見面雖然頗顯尷尬，倒彼此都放下了，日子還要繼續，只是再無交集。