大西路,東起解放路,西至銀山門,橫跨京口、潤州兩區,全長1959米。
“文革”初期破“四舊”,大西路一度改稱東風路,就連西門橋、宴春酒樓也曾改名東風橋、東風飯店,后恢復原名。
一
1937年初,鎮江縣政府決定將堰頭街、小門口、老西門、武寧街(西門大街)和銀山門等幾段街巷打通,拓寬改造成寬15米的碎石路面,統稱大西路。公告限期40天拆屋遷讓,4月1日正式開工,工程前后歷經了三年時間。1937年12月8日鎮江淪陷,大西路被迫停建。日本兵殺人放火,無惡不作,大西路西段是鎮江慘案的重災區。1939年3月,大西路后續工程復工,10月3日道路全線貫通。抗戰勝利后,省會市政工程局重新修葺大西路。1946年9月18日大西路開始攤鋪瀝青面層,是當時江蘇省第一條柏油馬路。小巷深處的商家紛紛遷址大西路營業,各地客商慕名而來開設店鋪。
早在租界時期,鎮江城西以銀山門、西門大街為核心,逐步形成了層層環扣的產業與商業鏈,西門大街商圈的復合型功能急遽膨脹。港航碼頭、南北貨商號、桐油貨棧、銀樓錢莊遍及長江與運河交匯處;旅店客棧、茶館酒樓、書場戲院、洗浴休閑等傳統服務業比比皆是;民族工商業、傳統手工業蓬勃發展;伊斯蘭教、基督教等多元宗教文化交相輝映。從銀山門到西門橋以西,民生百業興旺,名店名品馳譽大江南北,四方顧客紛至沓來,數百家的大小商店造就出鎮江最繁華的商業街區。與大西路相連的又新街、老新街、獅子街、山巷、萬家巷、柴炭巷、魚巷、天主街、鎮屏街、小街、賈家巷等街巷內遍布著大大小小的旅館、飯店、面館、錢莊、米行、作坊、轎行、賭場、煙館、鏢局。山巷清真寺位于清真寺街84號,建于清康熙年間,是全省現存最大最完整的清真寺,江蘇省文物保護單位。大西路恰似一條城市大動脈,見證了鎮江步入繁盛的足跡,也記錄著近代開放式城市曾經的榮耀。路上有三座教堂足以證明了這一段歷史。
位于銀山門的浸禮會教堂是磚木結構的兩層樓西洋建筑,正對大西路方向。外墻以青磚疊砌,券形雙聯花玻璃窗略帶有歌德式風格,迎面墻上嵌有“始建于1885年,重建于1921年”英文字樣石碑。尖拱屋頂,兩坡陡峭,屋面鋪蓋有鐵皮波紋瓦。正門兩旁有露天扶梯可自南、北兩側拾級而上,至正門廳上的平臺而進入兩側廂樓。底層大堂可容納600人,全部是高靠背座椅,正中為圣臺,各處走道皆為水磨石地坪。浸禮會教堂于1957年停止活動,2002年鎮江博物館建造6號樓新館時拆除。
大西路343號的福音堂始創于光緒10年(1884),為基督教新派耶穌教傳教場所。坐南朝北,面闊約11米,進深5間,長約19米。外墻立面和屋脊立有十字架,入口處兩側各豎木柱一根,與兩壁柱形成倒八字支托樓座。從東大門折向南,堂前居中有攢尖形照壁,壁后有過廊。南頭向外披出進深2.8米,披出處兩側各一間住房,中間建成半拱圓形,向前凸出成講壇,臺桌上設十字架。教堂南有二層樓,原為教堂執事住處。上世紀五十年代中期教堂停辦,長期為大西路小學。1981年11月,福音堂恢復了宗教活動,1982年5月被列為市級文保單位。
四牌樓的長老會教堂位于大西路75號原斜橋街東側,建于宣統二年(1910),占地面積100余平方米。建筑主體為哥特式風格,鐵木山架結構,外墻用青紅磚疊砌。攢尖雙披瓦楞鐵皮頂,色彩斑斕的窗戶,東西兩端凸出是為樓座。屋內為木條旺板及燈飾,從外到內都十分瑰麗華美。上世紀六十年代初,北固街道在此開辦電子儀器廠。電子儀器廠搬遷到勞動路之后,教堂房屋長期閑置。八十年代塑料工業公司在此翻蓋永安商場時拆除了教堂建筑。
二
上世紀五六十年代,鎮江市商業局、供銷合作社、工商行政管理局、糧食局、中百公司、五交化公司、果品公司、蔬菜公司、美術公司、外貿公司、保險公司、郵電支局、鎮江日報社、四牌樓派出所等機關單位以及制鏡廠、戲劇服裝工藝廠、制帽機繡廠、德隆服裝廠、紅光服裝廠、牛奶廠、皮革制鞋廠、掛面廠、五金機械廠、車木玩具廠、刀剪廠、無線電元件廠,水電安裝工程處、丹徒縣建筑工程社、迎江建筑站、北固建筑站、搭建社、標牌量具廠等都集中在大西路一帶。
中百一店、五聯百貨商店在大西路上十分顯眼,玻璃櫥窗內商品琳瑯滿目,
環境整潔有序,顧客穿流不息,節假日時更是人頭攢動。當年收銀員高坐店堂一隅,鋼絲導軌上夾著的票據和收付款在柜臺上空來回穿梭的場景,至今記憶猶新。老字號“鼎大祥”綢布店、“福和祥”“裕康祥”“錦綸”布莊里,前來買布量身加工定做新衣者絡繹不絕,德隆和紅光兩家服裝廠下屬的門市部人滿為患。婦女兒童用品店和專營胭脂花粉、手帕紐扣、針頭線腦等小商品的“謝馥春”,更是女人們最愛的駐足之地。去鼎大祥隔壁的僑匯商店里購買高檔商品要憑華僑券,一般民眾望而卻步。
老字號“恒順”以及“仁和”“談森和裕”“德順祥”“益美”“萬和”“萬美”醬園;“太平村”“大同”“采芝齋”“福祿全”“稻香村”“一品香”茶食店;“廣生隆”“大華”“寶塔路”水果店;“亨得利”“馀昌”鐘表眼鏡店;“中國”“新華”“三八”照相館;“大光明”“新都”“一樂”“新雅”“九女”“大方”“鎮光”理發店;“老錦章”“北京”“南洋”鞋帽店;“第一泉”“福康泉”“雙鳳池”“清海泉”浴室;市文化館、解放劇場、大華電影院、“鴻翠”“藝園”“雨花”書場;新華書店、古舊書店、文物商店;中英、中法西藥店;1958年開設的市中醫院和牙病防治所(口腔醫院的前身)、迎江醫院、北固醫院,中醫胡芝庭診所、西醫錢天范診所、丁義民痔科診所等都在大西路上。“老存仁堂”“公濟”“張萬春”藥店是鎮江老字號國藥店,那高懸的店招充滿著歷史的厚重感。林林總總的店鋪門面給老鎮江人帶來的生活便利與精神愉悅,至今難以忘懷。
除了“宴春”“大華”“新半齋”“九如”“順興園”等大飯店外,百貨大樓隔壁的如意茶坊和清真西來順飯莊平日客源頗旺,尤其是這里的“蔥油火燒”“草鞋底”,每到下晚一塊難求。上世紀六十年代中葉,一枝春素菜館從魚巷遷到如意茶坊位置,生意更加火爆。1983年,日本大阪鎮江同鄉會許朝坤會長看中了一枝春地塊,投資創辦了中日合資京僑飯店。飯店面闊七大間,電梯上下。底層是商場,二、三層是餐飲,四、五、六層是旅館,七層樓頂面是屋頂花園。著名相聲名家馬季、二胡演奏家閔惠芬來鎮時曾入住于此。
同樣的一條大西路,東段的熱鬧程度較西段稍有遜色。從四牌樓到老西門橋,除了丹徒縣政府和四牌樓百貨店、同和堂棺材店(后改為螺絲木模廠)、張萬春藥店、順興園菜館、西門橋百貨店等幾家大店外,都是一些小五金鋪、雜貨店、吃食店,還有不少住家戶。2000至2003年,開發公司在胭脂巷、磨刀巷、斜橋街地塊新建了京潤國際、環球花園住宅小區和怡海家園高層住宅樓。2009年,成片拆除了黃花亭、余福里的清末民初建筑,翻建成如意江南住宅小區。雙井路向北延伸,直通長江路,大西路東段徹底改頭換面。
三
大西路是一條名聞遐邇的商業街區,星羅棋布的店鋪和熱鬧非凡的街市延續興旺了幾十年,平日里逛逛大西路成為鎮江人的一種時尚。每當春節來臨,到大西路采買年貨的人群摩肩接踵。幾十年的老路多處出現破損,機非混行,經常擁堵,以至于1、2路公交車一度改線行駛。
清末以降,長江主泓道北移。江北坍江,江南漲沙,鎮江港老港池逐步淤塞,不得不跳出老城區,到東鄉大港和西郊龍門港建造現代化新港。
上世紀70年代以后,隨著鎮揚汽渡的開通和勞動西路新火車站建成,過境中轉的客流銳減。加之城市重心東移和城市格局的轉變,大西路的人氣一落千丈。
時代發展的潮流勢不可擋,現代商業經營模式正在不斷創新。2000年,鎮江市房屋投資開發總公司曾斥資對大西路西段的部分房屋進行修繕翻新,試圖重振大西路的商業雄風,但是事倍功半。大西路的繁華已成為過去,既不可能重演,也無必要去復制,留下的只是一段美好的城市記憶。
初建大西路時僅有雙井路、寶塔路與之相交。1953年建造的電力路橫穿大西路,直到1988年下半年才拓寬改造為真正意義上的南北通道。1992年,電力路口建起了榮華飯店。1998年國稅局在王家巷口建造了現代化辦公大樓。2002年,城里的斜橋街、城外的山巷拓寬改造;為了建造山巷廣場,拆除了多條古街古巷和古建筑,肢解了大西路最精華的部分。
今日的大西路日漸人流稀疏,昔日的車水馬龍已不復存在,挑夫小販走街串巷的叫賣聲,板車工人的拉車號子聲,三輪車的響鈴聲也隨著那些店鋪、作坊的身影消失在時間的長河之中,更不見當年大街小巷里濃濃的煙火氣。但是,蘊含在老街巷之中的歷史文脈與滄桑世事,將珍藏在幾代鎮江人的腦海里。
隨著城市現代化進程的加快,大西路也翻開了新的一頁。2015年,大西路東段實施拓寬取直改造,重建了西門橋,實現了與萬古一人路的正交對接,從電力路到四牌樓的路面變成機非分行的“三塊板”城市干道。大西路西段因鄰近大龍王巷歷史文化保護區,基本保留了原來的風貌。
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