在上世紀80年代，一位美國記者采訪梁漱溟，提了一個問題：“您覺得誰是中國歷史上最偉大的人？”

梁漱溟老先生沉思了一會兒，最后說：“我覺得不是太過去，也不是現在，恐怕還是毛澤東。毛澤東實在是了不起，恐怕歷史上都少有，是世界性的偉大人物。他創造了共產黨，沒有毛澤東就不能有共產黨，沒有共產黨就沒有新中國，這是個百分之百的事實。”

另外，梁漱溟還提起了周總理，說：“周恩來是從前叫作完人——完全的人，論人品他是最好的。不過，他是天生的第二把手，天生的給毛澤東做助手的人。”

從這段話可以看出來，在梁漱溟看來，毛主席就是中國歷史上最偉大的人，他的成就是世界性的，歷史上沒有人能跟他相比。

那么，美國記者為什么要問梁漱溟這個問題呢？原因就在于梁漱溟與毛主席的特殊關系。

青年時期的梁漱溟

說起來，梁漱溟跟毛主席還是同齡人，兩人都出生于1893年，梁漱溟比毛主席大兩個月，在抗戰時期，梁漱溟還曾去延安訪問，與毛主席徹夜長談，解開了梁漱溟心中的很多難題，也讓他對毛主席的學識和風度大為贊賞。

1938年1日，毛主席會見訪問延安的民主人士梁漱溟。

梁漱溟在晚年時曾回憶說：“現在回想起那場爭論，使我終生難忘的是毛澤東作為政治家的風貌和氣度。他披著一件皮袍子，有時踱步，有時坐下，有時在床上一躺，十分輕松自如，從容不迫。他不動氣，不強辯，說話幽默，常有出人意料的妙語；明明是各不相讓的爭論，卻使你心情舒坦，如老友交談。”

不過，到了建國后，兩人在治國理念上卻出現了很大的分歧。

毛主席深知，近代中國之所以發展緩慢，就是因為缺乏工業基礎，尤其是缺乏各種先進的生產工具，讓中國各個行業的生產效率都提高不上去，因此，毛主席在建國后就提出了“優先發展重工業”的發展思路。

毛主席在一次會議上說：“中國現在飛機不能造，大炮也不能造，坦克也不能造，汽車也不能造，很多精密儀器，我們也造不出來。……重工業是我們搞經濟建設的重點，必須優先發展生產資料的生產，然后才是其它。”

在毛主席看來，只有先把重工業發展起來了，才能帶動輕工業的發展，然后再帶動農業的發展，實現農業機械化。

但是，梁漱溟卻提出了反對意見。

梁漱溟早在建國前就長期致力于鄉村改造事業，對農民的生活有著很深的切身體會，到了建國后，國家為了優先發展重工業，很多資源和政策都向工業領域傾斜，結果導致農業很落后，農民的生活非常艱難。

這個現象，讓梁漱溟非常痛心，就在1953年9月召開的全國政協擴大會議上，說農民的生活太苦，“工人在九天之上，農民在九地之下”，共產黨是靠農民成功的，現在勝利了，不能忘了農民！

應該說，梁漱溟幫農民說話，是值得肯定的，也是有良心的表現，但是，國家有國家的發展戰略，為了迅速提升重工業的發展水平，暫時犧牲一下農民的利益，也是為了將來能更好地發展農業。

對梁漱溟的這些發言，毛主席進行了嚴厲的批駁，在大會上說：“有人不同意我們的總路線，認為農民生活太苦，要求照顧農民。這大概是孔孟之徒施仁政的意思吧。然須知有大仁政小仁政，照顧農民是小仁政，發展重工業，打美帝是大仁政。施小仁政而不施大仁政，便是幫助了美國人。有人竟班門弄斧，似乎我們共產黨搞了幾十年農民運動，還不了解農民？笑話！我們今天的政權基礎，工人農民在根本利益上是一致的，這一基礎是不容分裂，不容破壞的！”

梁漱溟也是個性格耿直、寧折不彎的人，繼續跟毛主席理論，言語非常激烈，會場一度失控，結果引起了很多人的圍攻，讓他閉嘴。

這次會議，梁漱溟受到了很大的打擊，他與毛主席之間，也產生了很大的裂痕，再也沒有見過面。

因此，很多人認為，梁漱溟心里肯定對毛主席有很大的意見，不會再說他的好話。

晚年的梁漱溟先生

但是，梁漱溟在毛主席去世后，卻沒有說他的壞話，反而自責地說：“當時是我的態度不好，講話不分場合，使他很為難。我更不應該傷他的感情，這是我的不對，大家都有不對的地方，他已故世了，我感到深深的寂寞。”

而且，在美國記者采訪他時，梁漱溟還說出了上面那段話，認為毛主席雖然有過一些錯誤，但他仍然是中國歷史上最偉大的人，對他表示了極大的敬意。