闊別兩年的eSIM業務將要全面重啟？實體SIM卡槽將會成為歷史？

近期，我國eSIM業務全面重啟的消息被炒得沸沸揚揚。

起初，3月份便有人爆料，蘋果iPhone 17 Air為追求尺寸數值，計劃徹底摒棄實體SIM卡槽。到了6月底，又有媒體稱，在測試國行eSIM技術新機的廠商不止蘋果一家。華為Mate XTs非凡大師（華為新一代三折疊手機）將有望與蘋果搶先拿下eSIM商用的首發。

與此同時，在剛結束的MWC上海展中，GSMA聯合中國聯通推出首屆eSIM專題展，并舉行了eSIM峰會。會上，行業專家一致表示，在AI時代，eSIM與AI的深度融合，正推動中國eSIM產業駛入爆發性增長的“快車道”。

緊接著，就有媒體透露，三大運營商計劃于今年下半年全面放開eSIM業務辦理（包括一號雙終端服務）。這一系列事件，無疑都釋放出了eSIM業務即將在國內重啟的強烈信號。

01

從SIM卡到eSIM

eSIM是什么？

eSIM，全稱為Embedded-SIM，即嵌入式SIM卡，就是將傳統的SIM卡直接嵌入到設備芯片上，從而實現真正意義上的設備無卡化。

要想了解eSIM，首先來看SIM卡。

在很多暴露年齡的帖子下面，常常會出現一個叫“萬能充”的東西。這是因為在最初，手機電池不嵌在手機內部，而是獨立的，充電時可以把電池摳出來直接充電，于是就誕生了萬能充。然而，隨著2007年蘋果帶來了電池機身一體化變革，萬能充也逐漸成為了時代的眼淚。

與手機電池的變革相似，SIM卡也在經歷著從獨立到嵌入的過程。SIM卡，全名為Subscriber Identity Module（用戶識別模塊），因其一直以卡片形式存在，所以大家都習慣叫它SIM卡。實際上，SIM卡是一個裝有微處理器的芯片卡，除了CPU之外，上面還有程序存儲器ROM、工作存儲器RAM、數據存儲器EEPROM，以及串行通信單元。

從1991年第一張商用的SIM卡誕生，SIM卡經歷了Standard SIM（原卡）、Mini SIM（標準卡）、Micro SIM（小卡）、Nano SIM（超小卡）四個階段。Micro SIM到Nano SIM這個階段或許大家還有印象，在2014年左右，出現了一股“剪卡”熱潮，大家可以去營業廳把大卡剪成小卡，也可以通過卡托變成大卡來適配不同型號的手機。

同時，在實體形態改變的過程中，SIM卡的進化也從可插拔SIM卡向著嵌入式SIM和虛擬卡發展。

eSIM的發展歷程中，蘋果公司扮演了重要的角色。2011年，eSIM的首份專利由蘋果申請，在申請中蘋果稱該技術可以告別傳統的插拔SIM卡，僅使用通信設備就可以直接使用運營商提供的無線網絡服務。2014年，蘋果在iPad Air 2上首次應用eSIM卡，開啟了eSIM技術在智能設備上的應用先河。

2016年2月，eSIM迎來了重大的歷史性時刻。GSMA宣布組委會已完成了對eSIM規范的制定工作，該規范可以適用于iPad等4款可穿戴設備，意味著全球eSIM技術應用擁有了全球統一的標準規范。

這項eSIM技術規范一經發布，立刻得到了包括德國電信、西班牙電信、美國AT&T在內的多國運營商的響應和支持。除運營商外，華為、三星、微軟等多家智能硬件廠商也紛紛響應，eSIM技術開始在全球范圍內逐漸推廣。

2017年9月，蘋果發布了Apple Watch Series 3，為Apple Watch加入了蜂窩功能，隨即引領了智能手表蜂窩化的潮流。只可惜當時eSIM技術未能如期在國內落地，蜂窩版用戶遲遲無法用上這個支撐近千元差價的核心賣點。

2018年，iPhone XS系列首次支持eSIM，采用“實體SIM+eSIM”雙卡方案。2022年，美版iPhone 14系列徹底取消實體卡槽（僅支持eSIM卡），成為無卡化里程碑。同年，iPhone SE 3港版引入“實體Nano SIM+eSIM”組合，但國行版受政策限制未跟進。

02

我國對于eSIM態度：

從保守到逐步推進

其實我國對于eSIM發展并不是完全抵制，而是相對保守。

從運營商行動來看，2017年，上海聯通聯合出門問問推出了國內首款支持eSIM的智能手表（Ticwatch2），通過內置貼片式SIM芯片實現了3G通信。同年，在CES Asia上，中國移動推出一款當時全球尺寸最小的eSIM NB-IoT通信模組——M5310，并迅速成為各方關注熱點。據說當時發布會現場人滿為患，中國移動負責會議的員工自己都進不去會場。

在商業試點上，2018年，中國聯通開啟了六城一號雙終端eSIM卡業務試商用，開始時只支持Apple Watch，后來又添加了Huawei Watch2Pro。并且在2018年4月份，中國聯通成立了eSIM產業合作聯盟。在2019年，中國移動也啟動七個城市為期一年的eSIM一號雙終端業務（非物聯網設備）試商用。

從國家政策來看，2019年12月20日，工業和信息化部正式批復同意中國聯通可以在穿戴設備中開展一號雙終端業務并可以在全國進行服務試驗，這標志著中國聯通成為當時中國國內唯一開通eSIM獨立號碼與一號雙終端雙業務全國服務試驗的運營商，也是國內首家擁有eSIM管理平臺自主知識產權的運營商。2020年10月19日，工業和信息化部對移動和電信兩家運營商關于在物聯網應用中開展eSIM試點進行了正式的批復。

2021年11月16日，工業和信息化部正式印發《“十四五”信息通信行業發展規劃》，明確提出“推動嵌入式SIM卡（eSIM），新興技術應用，深化新技術新業務在垂直行業和領域的拓展”。

從上述運營商的行動和國家政策的支持可以看出，在市場的巨大驅動力和運營商優化自身業務模式的驅動下，工業和信息化部和運營商一直在積極關注和推動eSIM在中國的發展。

03

緊急叫停與全面重啟：

安全與主導權之爭

然而，eSIM正式批復才不過4年，甚至業務還沒來得及全面普及，eSIM業務在我國的業務就被緊急叫停了。三大運營商給出的理由是“業務維護升級”。這一突如其來的叫停，引發了眾多猜測。

一種猜測是管控問題。根據部分網友的推測，eSIM業務存在eSIM改實體卡的bug。在一些社交平臺有不少網友在傳授把eSIM卡改成實體卡的方法。更離譜的是，如果在手機上實現eSIM，用戶可以直接開通世界各地手機號和流量卡，自由訪問全球網站，這無疑給管控帶來了極大的難度。

傳統模式僅需要管控好三大運營商即可，但如果管控eSIM卡，將需要管控上千家的終端設備廠家。因此從管理安全角度來看，eSIM卡確實會新增大量需求，增加工信部對eSIM發展的管理難度。同時，將通信信息全都放到eSIM管理平臺里，也存在著用戶信息泄露的風險，尤其是如果涉及到海外公司的終端設備參與eSIM體系共建共享，那么還可能對國家的信息安全存在一定的威脅。

另一種說法更為流傳，那就是運營商的主導權問題。SIM卡代表了用戶和單一運營商的契約關系，用戶辦理了SIM卡，就是和運營商簽訂了合同，憑卡享受服務。對于手機用戶來說，換卡是一件挺麻煩的事。有了eSIM，營業廳的存在感會進一步減弱，更重要的是，終端設備商可以繞開運營商，直接和用戶搭上線，這對運營商的主導權產生了挑戰，因此運營商對eSIM一直存疑。

那么，既然存在安全問題，對運營商主導權有一定沖擊，為什么eSIM業務還在闊別兩年后重啟呢？我認為主要原因有以下三點。

一是通過技術優化在安全管控上實現了突破。回扣兩年前叫停的原因——業務維護升級，此次重啟主管部門和運營商肯定從技術方面對安全管控實現了優化。比如在蘋果官網中就明確標出，只有國行硬件才能激活國內運營商eSIM。據說iPhone 17國行徹底禁止了國外eSIM，避免車庫破解，所以才得到了批準。

更重要的，雖然現在的SIM卡已經壓縮到12.3x8.8mm，并且全都是金屬部分，但對于寸土寸金的手機空間來說，仍然是太占地兒了。今年的iPhone17主要賣點就是輕薄。而且話說回來，SIM卡向eSIM演進是技術前進的必然趨勢，未來甚至可能直接消滅SIM功能的硬件設備，依托操作系統軟件直接實現SIM功能，這才是終級SIM形態。

二是5G發展需求。eSIM不重啟，5G發展會很狹窄。很多業內專家，包括我們總編，在很多公開場合都呼吁，為了5G發展要開通eSIM業務。

眾所周知，5G技術的推廣和普及更多體現在工業物聯網領域，而工業物聯網存在設備數量龐大、分布較為復雜的特點，傳統SIM技術會使工業物聯網的后續維護成本特別高昂，比如壞卡、換卡、切換數據網絡選擇等情況。eSIM技術的應用對于5G和工業物聯網的覆蓋提供了更加高效的技術實現方案。

目前，5G以及5G-A在C端已經找到了體驗經營這一方向，但在B端還是如行走在迷霧中。但是，如果eSIM能夠應用在物聯網設備上，至少可以給一大批工業設備“剪辮子”，為上下游企業帶來收益。

三是運營商轉型。這也是我認為最重要的部分。“百年未有之大變局”不是一句空話。彼時此時，營業廳的角色已經發生了巨大的改變。十年前的營業廳或許是用戶離不開的地方，但隨著時代進步，現在用戶已經習慣在線上開通辦理手機卡，攜號轉網也不再繁瑣。

同時，運營商本身也在從“傳統管道商”向“科技生態體”轉型。從去年年底到今年一季度三大運營商財報來看，運營商們內卷拉鋸戰和價格戰只能是一時的，要想持續創造收益，更應該從“存量廝殺”轉向“增量共創”。與手機廠商合作C端業務，與工業企業拓展B端物聯網業務，通過eSIM的全面重啟迎接新市場，方為正解。

據悉，目前中國聯通已在天津、北京、河北等25個省市重啟eSIM功能，并計劃年內覆蓋全國。同時中國聯通與紫光展銳、TCL合作推出的國內首款eSIM 5G AI平板VN300E，以及與通則康威聯合發布的eSIM 5G AI CPE VN010，已實現全場景5G連接，為用戶提供了更加便捷的通信體驗；中國移動正逐步開放全國范圍eSIM業務支撐，已完成系統優化和資源準備。旗下中移物聯網有限公司已采購7000萬顆eSIM晶圓，為大規模商用儲備了充足的產能；中國電信雖暫未重啟eSIM業務，但業內人士透露其正在制定行業規范，預計年內將加入eSIM業務的行列。

此外，在eSIM產業鏈中，紫光同芯、華大電子、紅茶移動等公司憑借自身的技術優勢和市場地位，積極推動eSIM技術的發展和應用。

04

結尾

馬克思主義認為，事物的發展是螺旋上升的。eSIM從誕生之日起就是持續不斷的紛爭、博弈。

未來如何？時間終會給我們答案。

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作者：蓋貝貝

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