你有沒有蹲在篝火旁發(fā)過呆？跳動(dòng)的火焰舔舐著夜空，也舔舐著人類的好奇心。可是據(jù)說，這團(tuán)溫暖了數(shù)萬年的火焰，整個(gè)已知宇宙中，只有地球能真正“燃燒”出火。

首先，看看太陽，那個(gè)每天用光和熱籠罩地球的“火球”。科學(xué)家早就澄清了，太陽的光芒來自核聚變，本質(zhì)上和打火機(jī)里的火焰完全不同。火星上偶爾有閃電劃破紅色沙塵，火山噴發(fā)時(shí)巖漿如血，但那些只是高溫的物質(zhì)，與我們熟悉的“火”截然相反。真正的火，需要三個(gè)苛刻的條件：氧氣、可燃物，以及精準(zhǔn)的能量觸發(fā)。

而地球呢，正是這個(gè)千選萬選的幸運(yùn)兒，46億年前，地球誕生時(shí)的大氣層里沒有氧氣，甲烷和二氧化碳才是霸主。直到35億年前，海洋中一種藍(lán)藻微生物，通過光合作用釋放氧氣，這場持續(xù)了2億年的“大氧化事件”，才為火的誕生鋪好了舞臺(tái)。可以說，沒有生命，就沒有火。1978年威爾士發(fā)現(xiàn)的4.3億年前木炭化石，可能就是早期植物與雷擊共同完成的“火之詩”。

但宇宙中真沒有其他星球滿足這些條件嗎？NASA的探測器在土衛(wèi)六（泰坦）發(fā)現(xiàn)過甲烷湖泊，甚至觀測到閃電，理論上具備燃燒的可能。可問題在于，那里的大氣層幾乎沒有氧氣，地表溫度低至-180℃，甲烷只能以液態(tài)存在。缺乏氧氣的燃燒，不過是化學(xué)反應(yīng)的“偽命題”。
那“火山噴發(fā)的巖漿不是火？”其實(shí)不然。巖漿是熔融的巖石，它的高溫源于地球內(nèi)部壓力釋放，和木頭燃燒時(shí)發(fā)生的氧化反應(yīng)完全不同。你看冰川和干冰，雖然都冷，本質(zhì)卻天差地別。真正的火，必須是物質(zhì)與氧氣劇烈反應(yīng)時(shí)釋放的等離子體。這個(gè)定義下，太陽都算不上火，更別說其他星球了。如果某顆星球存在火，那是不是就可以斷定它擁有類似地球的大氣成分和生態(tài)系統(tǒng)。

當(dāng)然，也有另一種可能的提出：宇宙中或許存在基于其他化學(xué)反應(yīng)的“火”。比如硅基生命如果存在，他們的“燃燒”過程可能釋放的是二氧化硅煙霧。但至少在目前的認(rèn)知框架內(nèi)，地球的火依然獨(dú)一無二。