1973年的一次會議上，周總理罕見大發(fā)雷霆：“美國出了個(gè)水門事件，中國出了個(gè)雅典事件，主角姓周，真是周門不幸！”
1973年5月7日，中國駐希臘大使周伯萍結(jié)束與希臘外交部的會談后，接到使館工作人員的緊急報(bào)告：
科威特大使館正在舉辦國慶招待會，而邀請函上的時(shí)間已臨近尾聲。
于是，周伯萍來不及細(xì)想，立刻讓司機(jī)載自己去科威特大使館。
但此時(shí)的他，無論如何也想不到，自己即將在國際上引發(fā)一場輿論的滔天風(fēng)浪。
首先，業(yè)務(wù)不熟練的工作人員看錯(cuò)了請柬內(nèi)容，那不是科威特發(fā)來的請柬，而是斯洛伐克大使送來的。
只不過，斯洛伐克大使的簽名，和“科威特”的拼寫極其相似，導(dǎo)致工作人員想當(dāng)然的以為，是科威特發(fā)來的邀請。
如果僅僅是這樣，倒還好說，更致命的在于，當(dāng)天以色列大使館正在辦招待會，一路上警衛(wèi)森嚴(yán)，人群不斷朝著以色列大使館的方向涌去。
加上司機(jī)對雅典道路不熟，這輛載著中國外交官的轎車最終跟著密密麻麻的人群，停在了以色列駐希臘外交代表處門口。
周伯萍懵然不覺，向正在送客的以色列代辦伸出手，這一瞬間，美國《紐約時(shí)報(bào)》記者擠到面前，尖銳提問：
“這是否意味著中國承認(rèn)以色列？”
周伯萍此時(shí)堅(jiān)定的認(rèn)為自己身處科威特大使館門口，因此把這當(dāng)做西方記者的例行挑釁，遂生硬回應(yīng)：“這與中國政策無關(guān)。”
幾小時(shí)后，新聞傳遍了全世界。
當(dāng)時(shí)中國并沒有承認(rèn)以色列的合法性，更何況，與阿拉伯國家的建交，是我國外交戰(zhàn)場的重要一環(huán)。
所以，當(dāng)周伯萍這個(gè)中國大使，堂而皇之的出現(xiàn)在以色列大使館門口，整個(gè)阿拉伯世界一片嘩然。
更棘手的是，5月14日正值以色列獨(dú)立日，周伯萍的誤闖被解讀為“刻意選擇敏感日期示好”，進(jìn)一步激化了矛盾。
當(dāng)外交部將事件報(bào)告呈送周總理時(shí)，總理怒氣攻心，甚至在國務(wù)院會議上拍案而起：
“美國出了個(gè)水門事件，主角是尼克松；中國出了個(gè)雅典事件，主角姓周，真是周門不幸！”
周總理對周伯萍恨鐵不成鋼，要知道，當(dāng)時(shí)是周總理親自點(diǎn)將，把周伯萍調(diào)進(jìn)外交部來的，對他寄予厚望。
可誰能想到，他居然會做出這種給敵人遞刀子的行為。
就在事件可能升級為外交災(zāi)難時(shí)，毛主席的批示扭轉(zhuǎn)了局勢。
他在審閱報(bào)告時(shí)，將外交部定性的”嚴(yán)重政治錯(cuò)誤”改為”工作失誤”，并批注：
“沒有調(diào)查研究的結(jié)果。”
這一改動，為周伯萍保留了政治生命。
多年后，周伯萍退休后撰寫回憶錄，在談及雅典事件時(shí)寫道：
“那是我外交生涯的滑鐵盧，但也是我讀懂中國外交復(fù)雜性的教科書。”
他特別提到，周總理在事件后曾私下叮囑：
“外交無小事，每個(gè)細(xì)節(jié)都系著國家的榮辱。”
在這次驚天動地的外交危機(jī)之后，周伯萍迎來了新生。
他被調(diào)任中國駐阿爾及利亞大使，繼續(xù)在非洲大陸踐行”中非友好”政策。
在阿爾及爾，1974年，他推動中阿簽署農(nóng)業(yè)技術(shù)合作協(xié)定，幫助當(dāng)?shù)亟⑺痉N植示范基地，用實(shí)際行動，挽回了聲譽(yù)。
參考資料：
周伯萍《非常時(shí)期的外交生涯》