在美國，“活得下去”到底需要多少錢？一項最新研究指出，一個典型的四口之家若想維持最基本的生活水準，年收入至少需要超過12萬美元。但現實是，全美超過一半的家庭連這一“基本生活線”都難以達到。

這項研究由路德維希共享經濟繁榮研究所（Ludwig Institute for Shared Economic Prosperity）于2025年5月發布，旨在揭示當前美國家庭維持“最低生活質量”（Minimal Quality of Life，簡稱MQL）所需的真實開支。

報告指出，過去20年，美國整體生活成本上漲了近100%，遠遠超過了工資漲幅。其中，僅單身人士要覆蓋基本食宿、交通、醫療等開銷，每年就需約4.5萬美元。而對于一個雙薪夫婦撫養兩個孩子的普通四口之家，年收入需達12萬302美元才能維持基本生活。

研究將“最低生活質量”定義為：一個家庭能夠穩定負擔以下項目的生活狀態：

• 住房

• 交通

• 醫療保健

• 食品

• 育兒開支

• 通訊與科技設備

• 基本服飾

• 適度休閑娛樂（例如：訂閱串流媒體、每年看六場電影和兩場棒球賽）

值得注意的是，這并不包含高消費或奢侈享受，僅為最低限度的現代生活所需。

報告顯示，美國收入排名后60%的家庭目前無法負擔上述生活標準。研究指出，這意味著：“傳統意義上的‘美國夢’——穩定生活、社會聯結與階層流動，對許多家庭來說已經成為遙不可及的理想。”

造成這一現象的主因，在于住房、醫療、教育等核心生活成本飆升遠超工資增長，使大量家庭即便雙職工、勤儉持家，也難以維持“基本體面”的生活。

數據顯示，自2001年以來：

• 房價上漲 130%

• 醫療費用上漲 178%

• 外食開支上漲 134%，高于整體食品價格92%的漲幅

• 育兒費用（如托兒）上漲逾 130%

• 課后照護成本上漲 106%

• 公立大學學費上漲 122%

• 旅游支出自2019年起上漲 35%

• 超市物價近五年上漲 24.6%

這一系列數字清楚說明，即使“日常”也在不斷變得昂貴。

面對這一困境，財經顧問Laura Lynch在接受CNBC采訪時直言：“我已經厭倦了‘少買杯星巴克就能存錢’的說法。問題不在于個人消費習慣，而是這個社會已經建構出一種。我們負擔不起的生活模式。”

她強調，長期以來的公共政策失衡與結構性通脹，才是讓中產階級日益陷入困境的根源。

年入12萬美元，在以往或許代表中產富裕，如今卻只是“勉強生活”的門檻。美國社會正面臨前所未有的生活成本危機——不是人們不努力，而是時代變了。

住房、醫療、教育、育兒——每一項都在將普通人推向更艱難的處境。

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