7月2日，韓聯社援引外交消息人士報道，中國政府已經通過外交渠道向韓國政府詢問：李在明總統能否出席9月3日在北京舉行的中國人民抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利80周年紀念活動。

這名消息人士表示，李在明是否前往北京參加相關活動，政府將根據歷屆政府的相關決定，以及韓中關系、韓美關系等多重因素做出決定。換句話來說，李在明現在自己也不知道能否前往中國。

7月3日，李在明舉行上任首月記者會，現場回答記者的提問。李在明在回答關于外交問題時，沒有單獨提到中韓關系，他表示“基于鞏固的韓美同盟深化韓美日合作”的外交路線將不會改變。

針對李在明的這場記者會，《人民日報》是這樣報道的，“（李在明說）將盡快改善韓中關系。”這9個字就是李在明對當前中韓關系的表態，這相當于側面回應是否出席北京九三閱兵，因為他要等特朗普的決定。

即便是中國網友也知道，韓國政府根本沒有真正意義上的自主權，這個國家從軍事、政治、外交、經濟等方面，已經被美國牢牢把控。當前駐韓美軍達到2.85萬人，這使得李在明在處理對華關系時必須謹慎小心。

同時，駐韓美軍有著很高的地位，即便是出現相關的犯罪案件，絕大多數最后都不了了之。之所以這樣，原因是韓美早在1966年就簽訂了《駐韓美軍地位協定》，規定韓國司法機關不能對犯罪美軍行使審判權，除非美軍犯下殺人、強奸、販毒、毆打致死等12種惡性罪行，韓國警方才可以對其持續拘留。

某種程度上來說，李在明之所以沒有第一時間回應中方的邀請，根本原因還是要征詢特朗普的意見。如果特朗普確認訪華時間并出席九三閱兵，那么韓國極有可能第一時間向中方做出回應，到時天安門城樓上可能就有李在明的位置。

事實上，自從李在明在競選總統期間表達要改善中韓關系后，美國就給予了他“特別照顧”。比如美國哈德遜研究所等智庫已經對李在明施壓，要求韓國政府在中美對抗中“無條件支持華盛頓”，還批評李在明的“中間路線是不可行的。”

果不其然，特朗普開始行動了。當地時間7月7日，也就是李在明回應中方閱兵邀請第4天，特朗普在社交平臺上公布了致日本首相石破茂、韓國總統李在明的信件，正式宣布從8月1日開始對所有日本和韓國輸美產品征收25%的關稅。

仔細閱讀這兩封信件，內容幾乎一樣。特朗普在信中發出警告，如果韓國以提高關稅作為對美國征稅的回應，那么美國將在25%關稅基礎上再提高同等額度的關稅。這就是現在特朗普政府的風格，對待小國直接發出威脅。

在信件中，有這樣一段話：“如果韓國或者國內的企業準備在美國境內制造或生產產品，我們將不會征收關稅。事實上，我們將盡一切可能快速、專業、常規地予以批準——換句話說，只需幾周時間。”

特朗普很直接，就是要求韓國企業去美國投資，配合他實施“制造業回流”的策略。對于李在明來說這是不是一個好消息，尤其對他的“均衡外交”是一個極大的考驗。對于這一點，韓國世宗研究所研究員、中國研究中心主任鄭載興有著清醒的認識。

鄭載興認為，尹錫悅擔任總統期間，韓國和中國的關系惡化了。雖然李在明的主張是要改善和中國的關系，但是也不能忽視其中還面臨著很大的挑戰，李在明政府確實壓力很大。

鄭載興坦言：“對于韓國來說，本身屬于西方國家陣營，在這樣的國際局勢下，韓國如果要改善和中國的關系，肯定也會面臨來自美國等西方國家的壓力。” 鄭載興的言論很客觀，韓國國情就是如此。

比如李在明在6月赴加拿大出席七國集團（G7）峰會時，韓國政府的打算是跟特朗普進行會晤，為此做了精心準備，這也是李在明上任后的外交首秀。但是，特朗普以伊以沖突提前回國，他連印度總理莫迪都沒見，更別提見李在明。

因此，原定于峰會期間舉行的韓美首腦會晤落空，李在明未能邁開解決韓美關稅問題的步伐。還有一件事，就是美國國務卿魯比奧于7月10月開啟上任后首次亞洲之行，參加東盟-美國外長會、東亞峰會外長會以及東盟地區論壇外長會 。

據韓國媒體報道，魯比奧原定于7月8日至9日訪問韓國，并對李在明進行禮節性拜訪，結果白宮方面在突然提前告訴韓國政府，由于美國內部局勢等原因，短時間難以訪問韓國。

要知道近日特朗普對本首相石破茂非常不滿，稱跟日本談判很艱難。最新消息，石破茂對特朗普宣布對日本增加關稅“感到遺憾”。石破茂表示，日本國內將團結一致守護國家的利益，在不容妥協的事情上絕不妥協，絕對不會犧牲日本的農業。

日本都如此，李在明敢在關稅上犧牲韓國國家利益嗎？如今特朗普對韓國下達最后的通牒，這時李在明更加不敢明確回應中方發出的九三閱兵邀請了。