1949年國共內戰結束后，國民黨退守臺灣。進入21世紀后，隨著大陸經濟和軍事實力的快速提升，兩岸博弈的焦點日益突出。特別是2016年蔡英文上臺后，其被認為傾向“臺獨”的政策導致兩岸官方交流幾乎停滯，大陸頻頻在臺海周邊舉行軍演，表明對統一問題的堅定立場。

蔡英文執政期間，臺當局采取了一系列措施以增強防御能力和國際地位。軍事上，臺當局顯著增加國防預算，2023年達到5860億元新臺幣，占GDP的2.6%，為近年最高水平。

從美國采購的F-16V戰斗機、M1A2T坦克等先進裝備，以及自制潛艇計劃的推進，顯示出臺當局在提升不對稱作戰能力方面的努力。2023年，臺當局還將義務兵役期限從4個月延長至1年，以應對潛在軍事威脅。這些舉措反映了蔡英文當局面對大陸壓力時的強硬姿態。

在國際層面，美國作為臺當局的主要支持者，在蔡英文任內持續加大對臺援助。自2016年以來，美國通過的對臺軍售總額超過180億美元，包括“愛國者”導彈系統和高機動火箭炮系統。

2022年8月，美國眾議院議長佩洛西訪臺引發大陸強烈反彈，大陸隨即舉行大規模軍演，模擬封鎖臺灣地區，展示其軍事能力。2024年，拜登政府繼續通過《臺灣關系法》提供軍事支持，并多次公開表示支持臺當局的“自衛能力”，進一步刺激了大陸的警惕。

大陸則通過軍事和經濟手段對臺當局施加多重壓力。2023年，解放軍軍機進入臺灣地區防空識別區的次數超過1800架次，創歷史新高。經濟上，大陸限制臺灣地區農產品出口，并推動外交孤立，致使臺當局的“邦交國”數量在蔡英文任內從22個減少至12個。

2024年初，瑙魯宣布與臺當局“斷交”，轉而承認中華人民共和國，進一步壓縮了臺當局的國際空間。盡管如此，兩岸經濟聯系依然緊密。2023年，臺灣地區對大陸的出口額占其總出口的35%，主要為半導體和電子產品。蔡英文政府推出的“新南向政策”試圖減少對大陸市場的依賴，與東南亞、印度等地區的經貿合作有所加強，2023年對東盟的出口增長了12%。

國際局勢的復雜性也為兩岸關系增添了變數。2022年俄烏沖突爆發后，國際社會開始關注東亞類似沖突的可能性。蔡英文多次將臺灣地區與烏克蘭類比，強調“民主國家”需團結應對“威權擴張”，這一立場得到美國及部分西方國家的支持，但也加劇了與大陸的矛盾。

2024年初，臺灣地區領導人選舉成為全球焦點，民進黨候選人賴清德以41%的得票率勝出，但民進黨在“立法院”失去多數席位，僅獲51席，低于國民黨的52席。這表明島內對民進黨政策的民意支持有所下降，為蔡英文卸任前的強硬表態提供了背景。

2024年5月18日，蔡英文在卸任前接受BBC專訪時警告大陸，若以武力“解放”臺灣，將付出“極大代價”。她具體提到軍事和經濟兩方面的后果，并暗示國際社會可能對大陸施加制裁。這一言論既是對大陸的直接回應，也是在國際舞臺上為臺當局爭取關注。

蔡英文強調了臺當局軍事現代化的成果。自2016年以來，臺當局國防預算增長近40%，2023年達到5860億元新臺幣。

她提到，臺當局采購了66架F-16V戰斗機、108輛M1A2T坦克，并計劃在2026年前建造8艘自制潛艇。這些裝備旨在提升臺當局的防御能力，尤其是在不對稱作戰中通過精準打擊和機動部隊延緩大陸可能的進攻。

2023年，美臺首次在臺當局南部海域舉行聯合軍演，模擬反登陸作戰，顯示出臺當局與美國軍事合作的深化。此外，蔡英文延長兵役期限并親自視察部隊，試圖提振士氣。這些措施旨在通過提高大陸軍事行動的成本，達到“以武懾統”的效果。

臺當局的軍事力量與大陸相比仍存在顯著差距。根據國際戰略研究所2023年的報告，解放軍擁有約200萬現役部隊，而臺當局僅16.5萬，裝備數量和質量均遜于大陸。大陸的軍事能力，包括彈道導彈和海軍力量，使其具備快速打擊臺當局的能力。

因此，蔡英文的“代價”警告在軍事上的實際威懾力存在疑問。大陸可能認為，其軍事優勢足以在短時間內壓制臺當局的防御，或通過快速行動規避國際干預。

蔡英文還指出，臺灣地區經濟的穩定性和全球供應鏈中的關鍵地位將使任何軍事行動代價高昂。2023年，臺灣地區GDP達到7800億美元，人均GDP約3.3萬美元，其半導體產業生產了全球超過60%的芯片，臺積電在其中占據主導地位。她警告，臺海沖突將破壞臺灣地區的經濟繁榮，導致全球供應鏈中斷，對大陸經濟同樣造成嚴重沖擊。

2022年俄烏沖突導致的能源和糧食價格飆升表明，臺海沖突可能引發更大的經濟動蕩。此外，臺當局與美國、日本等國的經貿聯系日益緊密，2023年，臺當局與美國簽署《美臺21世紀貿易倡議》首批協議，涵蓋海關和中小企業合作。這顯示臺灣地區在全球經濟中的重要性，沖突可能引發廣泛的國際反應。

蔡英文的言論中暗含國際支持的因素。她提到，自俄烏沖突以來，國際社會對“威權國家”的警惕性提高，美國、日本、澳大利亞等國多次表示支持臺當局的“自衛能力”。她暗示，若大陸采取軍事行動，可能面臨類似俄羅斯的制裁，例如金融限制和貿易禁運。這種國際壓力將進一步增加大陸的行動成本。

對于蔡英文的挑釁，外交部回應稱，“任何分裂國家的圖謀都將以失敗告終”，并警告臺當局不要“以武拒統”。

國際上，美國國務院重申支持臺當局的“自衛能力”，但未明確承諾軍事介入。日本和歐盟呼吁雙方保持克制，避免局勢升級。一些分析認為，蔡英文的警告可能適得其反。大陸可能將其解讀為虛張聲勢，并加速軍事準備，而非被有效威懾。

2024年5月20日，蔡英文卸任，賴清德接任臺當局領導人，兩岸關系并未因權力交接而緩和，反而更趨緊張。賴清德延續民進黨強硬路線，多次公開拒絕“一個中國”原則，強調臺當局的“主權獨立”。這一立場引發大陸強烈反彈。

自2024年5月以來，解放軍軍機在臺海周邊活動平均每月次數增至328.6架次，是蔡英文任內平均水平的兩倍多。2024年5月23日，解放軍在臺海舉行大規模軍演，模擬封鎖和登陸作戰，顯示其軍事壓力的升級。

2024年6月，臺當局2025防務預算，總額達6200億元新臺幣，同比增長6%。臺當局加速從美國采購武器的交付，2024年8月接收首批“海馬斯”火箭系統。此外，臺當局與美國、日本的軍事合作深化。

2024年7月，大陸暫停對臺當局部分水果和海產品的進口，導致臺灣地區農業出口損失約5億美元。此外，大陸加大外交孤立力度，2025年2月，洪都拉斯宣布與臺當局“斷交”，轉而承認中華人民共和國。

蔡英文卸任前的警告雖已過去一年，但其影響仍在臺海回響。賴清德上臺后，兩岸關系持續緊張，解放軍的軍事動作和臺當局的防御升級讓局勢更加復雜。