從難以承受的豪華稅壓力，到球員日益加重的負荷，導致每一年的季后賽都像是一場消耗戰。看看凱爾特人就知道了，作為衛冕冠軍，他們在2024-25賽季開始前保留了高達97%的輪換陣容，在常規賽贏下了61勝，幾乎所有人都預料波士頓能夠重返總決賽。

然而，在東部半決賽第4戰，塔圖姆在撲球時遭遇跟腱撕裂，屬于凱爾特人的世界瞬間崩塌，命運的打擊來得就是這么快。由于為了沖擊冠軍，綠軍累積了過高的薪資總額，再加上塔圖姆的重傷，很大程度上拉低了球隊短期的戰力上限，綠軍被迫調整陣容架構。

而過去幾周時間里，凱爾特人將霍樂迪交易到開拓者，換回小西蒙斯和兩個次輪選秀權。接著和老鷹、籃網完成三方交易，將波神送往老鷹，換回了喬治-尼昂和一個次輪。

這兩筆交易雖然在預料之中，也合乎理性，但對于綠軍球迷而言，其中也難掩些許低迷。塔圖姆的重傷多少緩沖了這些交易原本應該帶來的震撼感，他們已經早早退出了下賽季的爭冠事業。但回想幾個月前綠軍的氣勢，再看看如今的現實，很容易理解球隊高層為什么在這個節點選擇止步。

霍樂迪今年已經35歲，合約到2028年為止，總值達1.4億；波神將在8月滿30歲，合約是3070萬的到期合約。原本預期中凱爾特人要處理這兩名球員勢必要搭上選秀簽作為籌碼，結果他們不但沒付出選秀資產，反而還拿回了兩個次輪，這絕對堪稱兩筆神操作。

總體來看，凱爾特人處理了大約1.35億的薪資，僅僅換回3600萬左右的合約。換句話說，霍樂迪和波神原本預計將占據下賽季球隊薪資40%，而小西蒙斯和喬治-尼昂加起來只占了大約23%。

這兩筆交易讓綠軍成功將薪資壓在聯盟新規的第二條土豪稅線之下。雖然球隊目前還是面臨罰金，但他們還有足夠的操作空間，能夠在今年夏天或者是明年二月交易截止日前，通過其他手段躲過奢侈稅。至于杰倫-布朗和懷特，他們二人大致會留下，但如果斯蒂文斯收到無法拒絕的報價，他也很可能會考慮出手交易。

至于小西蒙斯，尤其值得關注。他才剛滿26歲，現有合約也將在本賽季結束后到期，他會在新球隊待多久依舊是一個未知數，但不一定會太過于輕松，他的防守缺陷問題嚴重，也沒有什么季后賽經驗可言，只是在塔圖姆受傷后，綠軍需要更多持球和外線進攻，而他的爆發力正好能夠補上這個缺口。

可以預想一種局面，小西蒙斯如果善用凱爾特人的空間優勢，至少可以期待他打出場均20分以上的高效表現。如果真的如此，凱爾特人至少可以在賽季中期將他兌換成薪資更低的球員，進一步達成球隊避稅目標。

只要馬祖拉能夠繼續擔任主帥，這支綠軍還是會大量出手三分，不過現在他們可能得在更快的節奏下制造出機會，這也引出了另一個關鍵問題：

凱爾特人在2025-26賽季會有什么樣的競爭水平？

嚴格來講，綠軍目前還有很多問題需要解決，但從現有陣容來看，球隊的基礎輪換基本初具雛形了：杰倫-布朗、德里克-懷特、小西蒙斯、喬治-尼昂、薩姆-豪瑟、普里查德、奎塔、JD-戴維斯、貝勒-謝爾曼、喬丹-沃爾什。

對于一支刻意退步、期望塔圖姆在2027年康復后再東山再起的球隊來看，這并不是什么壞環境。凱爾特人依舊有機會打出不錯表現，甚至可能抽中不錯的樂透簽，至少現在來看，綠軍現在還不至于完全清空即戰力陣容。

即便未來幾個月還會有很多變數，但此刻的綠軍依舊擁有2024年冠軍隊伍中的兩名首發、當賽季最佳第六人，以及球隊出色的三分火力。

此外，綠軍在波神的交易中創造出了2250萬的交易特例，這個特例直到明年七月才會到期。他們有可能在明年夏天動用非豪華稅中產特例，同時保有2026、2027、2028、2030和2031年的首輪簽。

要完整評估這兩筆交易的價值，現在還太早，我們不確定凱爾特人什么時候有機會重返爭冠行列。在這之前，綠軍至少還有一年多的蟄伏時間，塔圖姆需要證明自己能恢復到傷前水平，但選擇送走霍樂迪和波神的決策，已經展現出了這支球隊在困難情況下作出最佳判斷的能力。

很快，在接下來的新賽季，我們就能看到，凱爾特人重返巔峰的路會有多艱難了。