火箭隊夏季聯賽遭遇兩連敗，勝負不是重點，陣容中的大部分球員，都不會出現在球隊常規賽大名單中。焦點球員只有一個，去年的高順位新秀謝潑德，作為火箭隊重建賽季的最后一名選秀順位靠前的新秀，他在第一個賽季發揮糟糕，大部分時間都在發展聯盟度過。在杜蘭特的交易中，火箭隊選擇了留下他，足以看出烏度卡、斯通對他的信任。

首場夏季聯賽，謝潑德25中10，命中率較低，但三分線外手感火熱，15中6，拿到了28分8籃板4助攻，還有4次搶斷、3記蓋帽。儼然一副脫胎換骨的表現，讓外界認為他在夏天的特訓沒有白練，不只是三分穩定，防守端更是拉滿，是一塊很好的爭冠拼圖。但第二場對陣活塞隊，謝潑德又被打回原形了，和第一場完全不痛了。

本場他的三分球只有7中1，靠著大量的球權，才拿到了18分，還附加了6次失誤，正負值全隊最低，他在場的時間，火箭隊要輸26分。在常規賽中，謝潑德只是打不明白高端局，夏季聯賽強度，連低端局都打不明白了，一只腳已經踏入到了水貨新秀行列中了。火箭隊信錯人了，新賽季球隊只剩下范弗利特、謝潑德和小霍勒迪三名后衛，相比于鋒線的人才濟濟，后衛已經成為了短板。

謝潑德最大的問題是速度太慢、爆發力不夠強，進攻端缺少突破能力，甩不開防守球員，三分球只能強投，導致了效率很低。防守端基本被一步過，跟不上對手的腳步，火箭隊對他的培養方向有誤，謝潑德承擔不起控球手、組織者的重任，上限也就是一名無球的射手。火箭隊已經沒有薪金空間簽約即戰力一號位了，只能寄希望他能是厚積薄發。

總經理斯通的高順位選秀眼光不敢恭維，從榜眼秀杰倫格林，打了4個賽季，被當作籌碼交易到了太陽隊，探花秀賈巴里史密斯也沒有達到預期，從5年1.22億的續約合同就能看出，史密斯的上限也只是角色球員，這又來了一個謝潑德，一個比一個水。好在斯通選擇了阿門湯普森、申京沒有成為水貨，沒有選擇交易謝潑德，是失算了。

在涉及到杜蘭特的交易中，太陽隊曾想要將謝潑德加入，但遭到了火箭隊的拒絕，后續用惠特莫爾換來了兩個次輪秀權，目的是把第二陣容核心的位置給到謝潑德。從兩場夏季聯賽來看，他不只是三分不穩，防守也沒有加強，夏聯都達不到“虐菜”，何談常規賽作為爭冠球隊的第六人挑起大梁。交易得到杜蘭特堪稱神來之筆，留下謝潑德則是值得商榷的。