1989年,美國一妙齡少女離奇失蹤,被發現時已經慘死在密林之中,身上沒有一絲遮擋,且到處都是毆打所致的傷痕,顯然生前遭受過侵犯。
通過一番調查,警方將兇手的范圍鎖定在了一起參加派對的七個人當中,可由于兇手非常冷靜狡猾,連測謊儀器都能騙過,致使警方始終無法鎖定真兇身份。
直到22年后,一位關鍵證人突然翻供,才讓真兇浮出了水面,那么兇手到底是七人中的誰?又是如何騙過警察的呢?
本案的主人公名叫香農·賽德斯,出生于美國密歇根州一個名叫紐威哥的小地方,案發時年僅18歲。
父母在她很小的時候就已經離異,由父親將她一手帶大,因為從小缺乏母親的關愛和教育,所以香農要比普通的少女叛逆一些,好在她天性純善,并沒有沾染上惡習,只不過就是貪玩了一些,非常喜歡參加派對。
原本,這并沒有什么問題,年輕人喜歡派對是一件很平常的事情,只不過香農選擇的派對地點卻有些不太安全。
在紐威哥當地有一個地方名為“樹林中的洞”,那是隱藏在密林之中的一片空地,由于十幾歲的青少年一般都沒什么錢,所以很多當地的年輕人都會選擇到這里開派對,這樣既省錢又不會吵到別人。
更重要的是,私密性還很好,因此這里也被稱之為年輕人的狂歡圣地,大部分紐威哥原住民年輕時,都或多或少在這里參加過派對。
可由于“樹林中的洞”屬于公共場所,任何人都可以參與到派對當中,這也就導致了參加派對的人魚龍混雜,什么樣的人都有可能遇見。
心思單純的香農從來不認為這有什么問題,反而很享受這種盲盒式的聚會,感覺這樣很刺激,也會認識更多的朋友,卻怎么也沒想到有一天她會因此丟掉自己年輕的生命。
1989年7月18日早上10點,美國密歇根州的紐威哥警局,突然沖進來一位名叫鮑勃·賽德斯的中年男子,當時他滿頭大汗,剛一進門就焦急地對警方說自己的女兒不見了,希望警方能夠幫幫他,而這名中年男子失蹤的女兒正是本案的受害者香農·賽德斯。
據鮑勃介紹,由于他昨天晚上需要值夜班,所以在10點30分的時候離開了家,而這個時候他的女兒香農還在家里老老實實地看電視。
等他白天下班回來以后女兒就不見了蹤影,但由于以前女兒就經常趁他上班后溜出去玩,所以當時鮑勃也沒有過于擔心,還以為女兒是在朋友家住了一晚。
可當他給女兒身邊所有朋友都打過一遍電話后,身為父親的鮑勃開始有些慌了,因為女兒身邊的所有朋友都表示香農不在自己家,并且告訴了鮑勃一個令他非常擔憂的消息。
原來,在昨天晚上10點30分鮑勃出門上班以后,香農就立即偷偷溜出去參加了一場派對,而派對舉行的地點正是在“樹林中的洞”。
鮑勃身為紐威哥土生土長的本地人,自然了解這種派對魚龍混雜,發生危險的幾率很高,所以鮑勃立即前往了“樹林中的洞”尋找女兒,可他找了好幾個小時也沒有發現女兒的蹤跡,這才選擇了報警。
接到鮑勃的報案后,警方立即派出了大量警力,對“樹林中的洞”附近展開了全面搜索,可遺憾的是,警方既沒有發現香農的蹤跡,也沒有找到任何有價值的線索,于是警方找來了當晚與香農一起參加聚會的幾位年輕人,并進行了逐個問話。
據這些年輕人介紹,當晚參加聚會的一共只有八個人,香農是最后一個趕到現場的,時間大約在晚上11點左右,可由于那個時候派對馬上就要結束了,所以香農只在派對上玩了不到一個小時,即晚上11點40左右就離開了。
可散場后,香農并不是一個人離開的,而是上了瓊斯兄弟倆的車,由他們兄弟倆送的香農回家,這也就是說瓊斯兄弟是最后見過香農的人,甚至他們很有可能就是導致香農失蹤的元兇,于是警方立即對瓊斯兄弟倆展開了詳細的調查,得知瓊斯兄弟倆哥哥名叫馬修·瓊斯,當年20歲,弟弟名叫保羅·瓊斯,當年18歲。
據馬修和保羅兄弟倆介紹,他們大約是在凌晨12點左右將香農送回家的,然后他們就直接離開了,期間沒有做過任何停留。
同時,兄弟倆為了證明他們確實將香農送到了家,還向警方描述了香農家房子的樣子,并且表示他們在來到香農家門口時,香農家的燈是開著的,所以正好能看到他家的金毛犬在房間里亂跑。
為了驗證供詞的真偽,警方刻意跑到了香農的家門口查看,發現確實能看到客廳里的金毛犬,可出于謹慎的原則,警方還是帶著瓊斯兄弟做了一次測謊,結果兩人都平穩的通過了測試,警方這才完全相信了他們的供詞。
而根據瓊斯兄弟的供詞,香農應該在12點就已經安全回家,怎么可能又會離奇失蹤了呢?因此警方懷疑香農可能只是想暫時脫離長輩的約束,自行離家出走了,畢竟18歲的女孩子是最容易做出這種事情的年紀。
可父親鮑勃卻并不認同警方的猜測,或許是父女連心,他始終感覺女兒一定是遇到了危險,于是在鎮子里張貼了大量的尋人啟事,可時間一天天的過去,卻始終沒有得到任何有關香農的消息,直到三個月后才終于得知了女兒的下落。
1989年10月15日,也就是案發的三個月后,警方接到了一通報案,一名獵鹿人稱在馬尼斯蒂國家森林中發現了一具女性尸體,希望警察可以來看一下。
接到報案后,警方立即趕往了馬尼斯蒂國家森林,一到現場警方就發現了獵鹿人所說的女性尸體,此時尸體已經腐爛,顯然已經死亡很長時間。
被發現時,死者的襯衫上卷,褲子纏在腳踝上,明顯有被侵犯過的跡象,而且在死者旁邊警方還發現了一把小刀和一對桌腿,看起來應該就是致死的兇器。
雖然死者的身體已經腐爛,但警方還是能夠隱約的看出死者應該很年輕,而最近一段時間唯一失蹤的年輕女性就只有香農,于是警方立即聯系了香農的父親鮑勃前來辨認,最終確認了這位年輕死者正是已經失蹤三個月的香農·賽德斯。
據法醫檢測,香農的身體上有多處不同的傷痕,顯然生前遭受過暴力毆打,死因為頭骨碎裂,死亡時間大約在三個月前,這也就是說香農很有可能是在失蹤當天就已經遇害。
可由于香農死亡的時間過長,再加上當時的DNA技術還不夠成熟,法醫并沒有在香農的體內提取到男性的DNA樣本,因此在法醫做完一份詳細的尸檢報告后,警方便讓鮑勃帶走了女兒的尸體進行下葬儀式。
香農葬禮當天,班級里幾乎所有同學都來為她悼念,并為了表達他們的懷念之情,一人寫了一封信放進了香農的棺材里,希望她在天堂也不會孤單。
可又有什么用呢?這一切只不過是活著的人所求的一種心理安慰罷了,如今唯有早日找到兇手,才是對香農最好的懷念,于是紐威哥警方幾乎傾巢而出,開始全力徹查此案。
首先,警方根據現有的線索進行了一番分析,認為殺害香農的兇手有可能不止一人,年齡應該與香農相仿,且在行兇時應該處于醉酒狀態,不然不可能下手如此殘忍。
再加上,香農的遇害時間在三個月前,與香農失蹤的時間基本吻合,因此當晚與香農參加聚會的七個人仍然嫌疑最大,于是警方對這七名年輕人重新做了一番更加詳細的審問。
由于失蹤案已經轉變為性質惡劣的謀殺案,所以這一次警方對七名年輕人的審問非常嚴厲,分別向每一個人都問了同樣一個問題:你覺得你們之中誰最有可能是兇手?
最終,在警方的逼問下,幾位年輕人都不約而同地說出了一個人的名字——布蘭登·安德魯。
據幾位年輕人介紹,布蘭登一直非常喜歡香農,曾對香農多次表達過愛意,可香農非常討厭布蘭登,因為布蘭登很不尊重女性,經常會使用一些污言穢語侮辱她們,說是追求香農,其實就是想滿足他的獸性而已,所以一直以來香農都是離他遠遠的。
可在1989年7月17日聚會當天,香農在參加派對的時間里,幾乎一直都在布蘭登的車上,這顯然很不正常,因此幾位年輕人懷疑是布蘭登強迫香農上的車,并且可能對她做過不道德的行為。
因為,香農從布蘭登的車上出來以后情緒一直非常低落,而且在聚會散場以后,布蘭登幾乎是跟香農同時離開,緊跟在香農乘坐的車子后面,當時在場的所有人都是親眼所見,因此懷疑他可能一直尾隨香農回了家。
同時,幾位年輕人還告訴警方,在香農失蹤后不久,布蘭登還曾離開過紐威哥小鎮一次,懷疑他可能就是那個時候將香農的遺體丟棄在了馬尼斯蒂國家森林公園,也就是發現香農的尸體的地點。
結合以上供詞,警方也覺得這位布蘭登的嫌疑確實很大,便立即將他帶回了警局進行審問,可面對審問,布蘭登拒不承認自己殺害過香農,稱參加派對的那個晚上是香農主動找的自己,因為香農覺得派對有點無聊,想要自己開車送她回家,當時布蘭登答應了下來,香農這才上了他的車。
可布蘭登根本沒有送香農回家,他只是做了一個惡作劇,帶著香農轉了一圈后就又將她送回了派對現場,所以香農才會在下車后表現得非常失落。
同時,布蘭登還表示在散場以后他也根本沒有跟蹤香農回家,只不過二人正好有一段順路而已,并且無論是載著香農繞圈,還是開車回家的時候,自己的車上始終坐著另外一位名叫利維的男孩,他完全可以證明自己所說的都是真的。
至于,后來他離開過紐威哥一段時間也不是因為拋尸,而是他要去科羅拉多州接自己的堂兄回家而已。
聽完他的證詞,警方立即對他進行了測謊,并立即派人找到了利維以及他的家人,進行了一番驗證,最終證實布蘭登的供詞全部真實有效,測謊也是完全通過,因此布蘭登縱然嫌疑巨大,警方也只能暫時將他排除了嫌疑。
隨后,警方又將目光轉向了當晚聚會上的其他人,但在經過逐個審問調查后,他們的嫌疑也全部被一一排除了。
至此,警方開始懷疑是自己的調查方向出現了問題,或許這起案件根本就是一起隨機殺人事件,可這種類型的案件最是難破解,于是在沒有新證據出現的情況下,此案漸漸成為了一樁未解懸案,直到22年后本案才迎來了意外的轉機。
2011年8月,紐威哥警局成立了一個懸案特別小組,專門應對那些懸而未決的陳年舊案,而香農案自然也在其中。
特別小組的警員明顯辦案更加的有條理,他們先是將受害者的詳細資料調了出來,然后再一次走訪了香農的家人、好友以及同學等,跟她比較親近的人,最后將收集到的所有信息做了一個統一歸納,最終還真讓他們找到了一個之前一直沒有注意到的線索。
據香農的家人以及同學介紹,香農生前手上一直戴著一枚班級戒指,幾乎24小時從不離身,可當年警方尸檢時卻沒有發現這枚戒指,香農的父親也沒有在家里找到,因此警方懷疑戒指可能是被兇手當作戰利品收起來了,于是決定先不公開這個信息,準備秘密調查這枚戒指的下落。
可一連調查了很久,都沒有找到任何有關戒指的線索,正當警方一籌莫展之際,一位名叫艾梅·邦納的女士找上了警方,并提供了一條重要的線索。
據艾梅所說,香農去世的那年,她剛好在警局做義工,得知此案后一直惦念在心,于是前幾年她做了一個帖子,專門發布和收集有關此案的信息。
這次來找警方,就是因為有一位名叫斯蒂芬妮的女士通過網站聯系了艾梅,稱她的家人可能與香農一案有關。
斯蒂芬妮告訴艾梅,她的家庭是一個聲名狼藉的家庭,經常發生暴力事件,她前幾天無意發現自己的家族在郊外竟然還有一套房產,便好奇地走過去查看了一番,豈料竟在里面看見了幾名近年來失蹤的女性,她們被囚禁在房間的地下室里,斯蒂芬妮懷疑香農可能曾經也被關在里面,于是趕緊聯系了艾梅。
聽完艾梅的描述,警方立即趕到了斯蒂芬妮所說的房子進行搜查,發現里面真的有三名近年來失蹤的女性,于是警方立即對房屋的擁有者進行了逮捕,即斯蒂芬妮的父親。
被捕后,警方搜查了整個房間,卻沒有發現和香農有關的任何東西,包括香農的那枚戒指也沒有找到,這也就是說雖然房主已經被判犯有多起襲擊和謀殺未遂罪,但他并沒有卷入此案,無奈警方只能另找方向繼續調查。
而隨著調查的重啟,小鎮上開始流傳著這樣一種傳聞,稱當年的犯人曾寫過一封懺悔信,并且在香農下葬時把這封信放進了香農的棺中,這也就是說兇手是香農的高中同學。
得知這則消息后,警方立即請求鮑勃開棺檢查,父親鮑勃立即答應了警方的請求,可當警方開棺仔細的閱讀了每一封信件后,卻沒有發現傳聞中的懺悔信,警方這才意識到自己被謠言給騙了。
可警方并沒有因此放棄調查,而是重新進行了一輪大規模走訪調查,累計走訪了400多位當年與香農有關聯的人,哪怕是香農家門口的小商販,警方都進行了詳細的詢問,最終一位名叫茱莉亞女士的供詞引起了警方格外注意。
這位名叫茱莉亞的女士在22年前就住在香農家的附近,與香農不僅是鄰居,更是非常要好的朋友,所以當年就曾接受過警方的詢問。
不過,當時她什么都沒有說,可在22年后警方再次調查香農案件時,她卻突然改口說出了一個至關重要的線索。
據茱莉亞介紹,在香農失蹤當天,即1989年7月17日,她本來和香農約好了一起去香農家玩,可當她在11點45分下班去到香農家的時候,卻發現香農家的燈是關著的,敲門也無人應答,于是她就先回家等了一段時間才又去了香農家,卻發現香農家依然是一片漆黑,敲門也無人應答。
之后,茱莉亞大約每半個小時就會來找香農一次,可每一次家里都是無人的狀態,而她最后一次來香農家則是凌晨的3點15分。
茱莉亞的這段供詞立即引起了警方的格外注意,因為案發當年警方在審問瓊斯兄弟的時候,清楚記得瓊斯兄弟說是在凌晨12點左右將香農送回家的,并且當時香農家的燈是開著的,還看到了客廳里的金毛犬在亂跑,而茱莉亞卻表示在11點45分來找香農的時候,香農的家里是一片漆黑根本沒人。
而且,按照瓊斯兄弟的說法,香農在12點整以后應該在家才對,可茱莉亞明明從11點45分到3點15分之間,曾來找過香農多次,香農家都始終一片漆黑無人應門。
顯然,兩方的供詞相悖,這也就是說瓊斯兄弟和茱莉亞之中一定有人在說謊,于是警方問茱莉亞為什么22年前不把這條線索告訴警方?
面對警方的質問,茱莉亞卻一直猶猶豫豫沒有回答,直到最后才不得已說出了真相,由于涉及到隱私,具體原因并沒有對外公布,總之茱莉亞的供詞絕對是真實可靠的,因此有問題的人只有可能是瓊斯兄弟。
于是,警方立即對瓊斯兄弟重新展開了調查,很快警方就找到了一位名叫琳賽的女士,她曾是瓊斯兄弟中哥哥保羅的前女友。
據琳賽介紹,在案發的一天后,她在保羅的車載煙灰缸里發現了一枚從沒見過的戒指,而且戒指的尺寸一看就是女生戴的,當時琳賽很生氣,質問保羅是否有了新歡,保羅起初沉默不語,可在被問煩了之后,他竟然掐住琳賽的脖子說道:她已經死了,如果你不想變得和她一樣,就別問那么多。
琳賽被憤怒的保羅嚇住了,點了點頭沒有再說什么。
隨后,警方根據琳賽的描述畫出了那枚戒指的模樣,經過比對發現與香農丟失的班級戒指一模一樣,至此警方已經基本可以確定瓊斯兄弟應該就是殺害香農的兇手,現在唯一缺少的就是決定性的證據,于是警方決定動用媒體的力量尋求線索。
要知道,警方重啟調查的時間是2011年,那個時候美國已經全面進入E時代,網絡早已覆蓋了幾乎每一個家庭,而網絡的傳播速度可遠比22年前只能依靠報紙、電視傳播信息時要快得太多了。
于是,當警方的消息剛剛發出去不久,一位名叫珍妮·科金的女子就在網絡上留言,表示她或許能夠提供一些線索。
據珍妮介紹,在1989年7月17日晚上,她和男朋友迪恩·羅賓遜正開車在樹林里兜風,這時他們竟遇見一輛停在樹林里的卡車,卡車旁還有兩名年輕男子,似乎在尋找著什么。
于是出于善意,迪恩便下車詢問他們是否需要幫助,可二人不僅立即拒絕了迪恩的好意,反而呵斥迪恩趕緊滾開,迪恩有些不開心,就跟他們吵了兩句,而在爭吵的過程中,珍妮親耳聽到了二人自稱是瓊斯兄弟。
事后,珍妮和男友迪恩就繼續沿著這條路繼續兜風去了,卻怎么也沒想到,在回程的路上他們竟然又遇到了瓊斯兄弟倆,而且還在原地沒有離開。
當時,珍妮和迪恩本不想再理會這對脾氣暴躁的兄弟倆,可當他們的車子行駛到兄弟倆面前的時候,竟發現一位昏迷的年輕女性正躺在地上,而她正是當時只有18歲的香農。
于是,正義的迪恩便下車查看情況,想要救下香農,可迪恩剛下車就遭到了弟弟保羅·瓊斯的毆打,無奈之下他只好逃回了車里,迅速駕車離開了。
之所以當年沒有報警,是因為當時他們也不知道女孩已經身死,這才秉承著多一事不如少一事的原則,沒有選擇報警。
根據珍妮的供詞以及之前所掌握的線索,警方基本上已經將案情的來龍去脈推辭了一個大概,應該是瓊斯兄弟倆在送香農回家的過程中,被香農起了歹意,在挑逗無果后將香農強行帶到了森林里,只不過在行兇的過程中香農成功逃跑了,也就是珍妮第一次見到瓊斯兄弟的時候,可香農畢竟只是一個柔弱少女,很快就被瓊斯兄弟抓了回來,最終還是遭到了瓊斯兄弟的毒手。
事到如今,人證也已經找到,于是警方立即出警逮捕了保羅·瓊斯和馬修·瓊斯兄弟倆,可被捕后二人拒絕配合警方的任何問話,并且否認自己殺害了香農,可茱莉亞、琳賽和珍妮三個人的證詞,就已經足以將他們定罪,接下來等待他的將是法律的審判。
2015年4月20日,本案在密歇根州西區聯邦地區法院正式開庭審理,可由于警方手里掌握的全部都是人證,沒有決定性的物證,所以審判過程并不順利,庭審整整經歷了12天,大約出庭了70多名證人才終于有了結果。
最終,法庭裁定馬修·瓊斯一級謀殺罪成立,判處終身監禁,不得假釋,保羅·瓊斯被判犯有二級謀殺罪,處以75年監禁,至此這起香農謀殺案,在26年后終于塵埃落定。
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