前言

經(jīng)濟(jì)拮據(jù)、無房可居、職業(yè)壓力大，這些是當(dāng)前年輕人不愿生育的主要原因。

然而，在新加坡的年輕人眼中，即便沒有上述困擾，他們同樣不愿意要孩子。

就連被譽為“國父”的李光耀，也曾為女兒不愿步入婚姻而感到苦惱。

如何應(yīng)對持續(xù)下滑的出生率，成為歷任新加坡領(lǐng)導(dǎo)人必須面對的挑戰(zhàn)。

到底是什么原因，讓新加坡的年輕人對生育失去興趣？

絕望的人口問題

作為全球公認(rèn)的富裕國家，新加坡正遭遇前所未有的人口困境。

年輕一代普遍選擇不婚不育，導(dǎo)致整體生育水平持續(xù)走低。

根據(jù)《2020年全國人口普查》數(shù)據(jù)，在2010年至2020年間，新加坡總?cè)丝谀昃鲩L率僅為1.1%。

截至2023年，該國總和生育率已降至1.04，較往年進(jìn)一步下降。

依據(jù)人口學(xué)規(guī)律，若一個國家的生育率低于1.5，便可能陷入“低生育陷阱”。

與此同時，人口老齡化趨勢卻在不斷加劇，形成鮮明對比。

這一現(xiàn)象已經(jīng)困擾新加坡政府多年。

即便是國家締造者李光耀本人，其女兒李瑋玲也未走入婚姻殿堂。

對此，李光耀曾多次公開表達(dá)過無奈與擔(dān)憂。

“國父”之女尚且如此，普通民眾的生育意愿便可想而知。

盡管政府嘗試多種手段試圖扭轉(zhuǎn)局勢，但收效甚微。

生育率與人口增長依然呈現(xiàn)持續(xù)下跌態(tài)勢。

事實上，這并非新加坡獨有的難題，而是全球多個國家共同面臨的現(xiàn)實。

尤其是中日韓三國，其生育率更是處于極低水平。

這些地區(qū)的青年群體之所以抗拒生育，各有各的理由。

但從整體來看，經(jīng)濟(jì)困難與工作生活壓力仍是主要障礙。

據(jù)中國新聞網(wǎng)報道（發(fā)布于2021年6月17日），《新加坡人口普查：人口增速放緩 華裔占居民人口74.3%》一文中提及了相關(guān)情況。

但在新加坡年輕人看來，住房與就業(yè)問題早已不是阻礙生育的因素。

早在1964年，新加坡就啟動了“居者有其屋”政策。

該計劃鼓勵中低收入階層購買政府建設(shè)的組屋。

目前，新加坡的住房自有率達(dá)到90.9%，在亞洲遙遙領(lǐng)先，位居全球發(fā)達(dá)國家榜首。

即使是世界頭號經(jīng)濟(jì)體美國，也難以達(dá)到這樣的居住保障水平。

此外，新加坡失業(yè)率長期維持在1.9%，遠(yuǎn)低于日本和韓國接近3%的水平。

這意味著本地青年面臨的就業(yè)壓力遠(yuǎn)小于鄰國。

而且，即便生育后也不必?fù)?dān)心住房問題，政府還會提供相應(yīng)的育兒補助。

那么，為何新加坡的生育率依舊低迷？

新加坡官方曾進(jìn)行深入調(diào)研，探討年輕人不愿生育的根本原因。

結(jié)果顯示，經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)依然是首要考量。

英國智庫發(fā)布的《全球生活成本調(diào)查》連續(xù)八年將新加坡列為全球最貴城市之一。

即使有政府補貼、無住房困擾，高昂的生活開銷仍使年輕人望而卻步。

由此可見，新加坡的生活成本確實令人咋舌。

除此之外，思想觀念的變化也是影響因素之一。

時代周報（2023年5月23日）曾刊發(fā)《生育率創(chuàng)40年來新低，新加坡人為何不想生孩子？》一文，分析了相關(guān)背景。

困擾新加坡的人口過多

有趣的是，如今面臨低生育率的新加坡，曾在幾十年前因人口過多而煩惱。

建國初期，李光耀受“人口負(fù)擔(dān)論”影響，認(rèn)為有限的土地與資源無法承載龐大人口。

當(dāng)時的新加坡在就業(yè)、住宅及交通等方面承受著巨大壓力。

彼時社會普遍受到中華傳統(tǒng)文化熏陶，信奉“多子多?！钡睦砟?。

這也導(dǎo)致上世紀(jì)60年代初，新加坡的生育率一度高達(dá)5.4。

為了控制人口增長，政府推出了節(jié)育政策，并提出“兩個孩子剛剛好”的口號。

同時，政府還推動墮胎與結(jié)扎手術(shù)合法化。

對于生育多個子女的家庭，取消了原本的生育津貼與產(chǎn)假待遇。

甚至提高了他們的住院費用。

羊城派曾于2023年5月24日發(fā)表文章《生育率又創(chuàng)新低，新加坡人為何不想生娃？丨看天下》，詳細(xì)記錄了這段歷史。

為了推廣少子化理念，政府投入大量資源進(jìn)行宣傳。

不過相較于我國當(dāng)年實施的計劃生育制度，新加坡的措施相對溫和。

到上世紀(jì)70年代中期，新加坡的生育率從3.0迅速降至1.6左右。

雖然人口數(shù)量得以控制，緩解了諸多社會壓力。

但隨著時間推移，人口結(jié)構(gòu)失衡的問題逐漸顯現(xiàn)。

醫(yī)療與養(yǎng)老體系面臨沉重負(fù)擔(dān)，政府開始意識到潛在風(fēng)險。

于是，新加坡果斷廢除節(jié)育政策，轉(zhuǎn)而積極鼓勵生育。

同時還取消了對低收入家庭的限制，并給予額外生育補貼。

出人意料的是，盡管政府大力倡導(dǎo)，生育率并未回升，反而繼續(xù)下滑。

除了經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)外，過去“兩個孩子足夠”的觀念已在年輕一代心中根深蒂固。

值得一提的是，在新加坡政府關(guān)于“年輕人不愿生育”的調(diào)查中，近半數(shù)受訪者表示自己已有足夠的子女。

澎湃新聞（2015年3月31日）曾刊登《原地掉頭：李光耀與新加坡的人口政策》一文，回顧了政策演變過程。

結(jié)語

當(dāng)前新加坡總?cè)丝谥校鈦硪泼裾急雀哌_(dá)五成。

這一現(xiàn)象引起了專家的高度關(guān)注。

一旦減少或停止引進(jìn)外籍人口，本土人口規(guī)模將大幅縮減，生育率也將隨之下降。

如何破解這一難題，已成為新加坡政府亟待解決的核心議題。