當一盤涼拌海帶絲被端上餐桌，你可能不會想到這抹翠綠竟然是“植物界的叛徒”，這個全身翠綠能進行光合作用的常見生物，竟然不是植物。而且當我們夾一筷子放入嘴里咀嚼時，你也不會想到你吞下的其實是一只1.6億年前的“海洋怪獸”，它曾見證恐龍滅絕，還差點引發分類學革命！

我們被“假植物”騙了多少年？

海帶雖然很像蔬菜，而且許多人也這么叫它，但事實上它不僅不是蔬菜，連植物都算不上，它的真實身份是色藻界（Chromista）的褐藻，和植物的基因差異比人類與青蛙還大，就跟夏季人工湖里泛濫發臭的藍藻一樣，它們都不是植物。下面我們簡單的來說一下它與植物的區別。

首先是細胞結構。植物的葉綠體包裹在雙層膜內，而海帶的葉綠體竟有四層膜，而這其實是遠古吞噬藍細菌留下的“犯罪證據”；其次是細胞壁成分，植物靠纖維素撐起骨架，海帶卻用藻朊酸鈣+褐藻膠當盔甲，這這就是它煮在湯里會煮出黏糊糊的“防護液”的根本原因；

最后是生存邏輯，植物靠葉片的葉綠素合成營養，用根吸水，再提供內部的纖維結構將水運送到樹干和樹枝的各個部位，而海帶的假根只是個“吸盤”，營養全靠表皮直接吞海水。

因此，如果海帶是植物的話，那水母就該算是蘑菇了！

海帶的“三姓家奴”之旅？

在三國時期，戰神呂布就被稱為“三姓家奴”，原因是他本姓呂，但先后認了丁原和董卓為義父，，而海帶也堪稱是生物界的“三姓家奴”，因為它也曾經有過三個不同的分類。

第一代，植物界的寄居時代（1735-1866）。早在1735年，瑞典分類學家卡爾·馮·林奈大手一揮，把能光合作用的生物都塞進植物界。而同樣可以進行光合作用的海帶自然是跑不了。只不過當時的海帶還叫“昆布”，這個分類法一直持續了130多年。

第二代：原生生物界的過客（1866-1969）。到了1866年，科學家們用顯微鏡發現了單細胞的藻類，之后單細胞的藻類集體獨立，成立了原生生物界，起初海帶也在里面。但在顯微鏡下，海帶原形畢露，它是多細胞的，所以它再次被扔回到了植物界。

第三代：色藻界的終極逆襲（1969至今）。到了1969年，DNA技術的出現給了海帶再次變換身份的機會，尤其是DNA的測序技術用到海帶上之后，科學家們發現海帶的葉綠體含特有色素巖藻黃素，與植物葉綠素壓根不是同源基因！它最終被發配到色藻界褐藻門。

至此，海帶的歸屬終于塵埃落定，它成為色藻類的一員，遠離了待了200多年的植物界。

細胞里的諜戰：四層膜葉綠體的誕生

海帶葉綠體的四層膜是它區別于植物最大的特點之一，而這個四層膜其實記錄著一場史詩級“細胞吞噬案”。早在12億年前的寒武紀，原始的真核細胞吞下了藍細菌，正是這次吞噬，讓它們出現四層膜。

第一層膜是被吞藍細菌的細胞膜（受害者外套），第二層膜是宿主消化時裹上的“裹尸布”，第三和四層膜是海帶祖先二次吞噬其他藻類加的“防盜門”。而這套疊甲的操作讓海帶獲得了超能力，首先是用巖藻黃素捕獲深海藍紫光（植物葉綠素在深海全瞎，因為海底本身陽光就難以照射到）；其次是它的葉綠體自帶“防輻射涂層”（褐藻糖膠抗核污染），最好是離水3小時啟動自毀程序（植物能撐3天）

因此，看起來普普通通的海帶其實是經過了億萬年的進化，而它也成功的生存到了今天。

海帶比植物更懂“適者生存”

當植物在陸地和昆蟲斗智斗勇時，海帶在深海完成三項逆天進化。第一項是繁殖機制，我們吃的海帶其實是它的孢子體，就好比蘑菇一樣，這是它進行光合作用的場所，而配子體幾乎是隱形的，它躲在石縫里只有0.5毫米，只有在溫度適宜時才在縫隙里完成交配，溫度一旦發生變化，配子體就會進入休眠狀態。

第二項是碘富集能力，1克海帶等于3.5噸海水的碘濃度，秘訣在于表皮細胞布滿“碘泵”，吸碘速度比植物快200倍，這是也是海帶補碘的秘密，而它的這種進化其實是為了中和深海硫化氫毒素演化出來的。

第三是海洋基石。在海洋中，海帶可以說是基石物種，這是因為它不僅僅是許多海洋生物（海膽、對蝦等等）的食物，它本身分泌的褐藻膠還是牡蠣幼蟲的“嬰兒床”，幫助牡蠣更好的生長發育，因此海帶密集的地方通常牡蠣就比較富集，而植物黏液只會招蟲。

結語：

其實，我們對地球生命的認知還處于初級階段，有許多未發現的生物，也有許多新生和滅絕的生物。對于海帶來說，它是什么樣的生物其實并不重要，重要的是人類的祖先竟然發現了它能吃，這確實是個了不起的發現。